Жители острова Гомера из группы Канарских островов обладают удивительной способностью разговаривать между собой с помощью свиста. Этот необыкновенный язык получил испанское название сильбо, а человек, говорящий на нем, стал называться сильбадо- ром. «Говорящий» прижимает кончик языка к зубам и начинает свистеть, одновременно произнося слова. Сильбо построен на базе существующего испанского языка.
В некоторых районах Мексики и Экваториальной Африки тоже существуют языки свиста, состоящие из тонов, не связанных с другими элементами речи, а потому они не так точны, как сильбо.
На языке сильбо переговариваются на большом (5—6 км) расстоянии пастухи в горах. Им пользуются с большим искусством и в «морском деле». Во время тумана, стоя на высокой скале над бухтой, лоцман следит за верхушками мачт входящего в гавань Сан- Себастьян на острове Гомера судна и свистом указывает ему путь. В хорошую погоду человек высвистывает длинные фразы со скалы, сообщая вышедшим на лов рыбакам, в какую сторону направляются косяки рыбы.
Мы обладаем способностью определять направленность звука не только в горизонтальной плоскости, но и в вертикальной, хотя точность этой оценки значительно ниже.
Большое влияние на слышимость оказывают рельеф и характер местности. Хорошо слышны звуки на открытой водной поверхности, в степи, в тихую погоду при отсутствии ветра и яркого солнца, даже при тумане или мгле.
Слышимость ухудшается — звук поглощается — в жаркую солнечную погоду, против ветра, в лесу, кустарнике, камыше, густой траве, на рыхлом свежевыпавшем снеге и на песчаном грунте. Речь, свистки
и другие высокие звуки становятся неслышными за разного рода препятствиями: за горой, холмом, выемкой, стеной, домом и т. п.
Эхо — повторение звука в результате отражения. Оно создает впечатление о большом количестве источников звука и обманчивое представление об их местонахождении. Односложное эхо можно слышать на расстоянии 33 м от преграды: например, сюда — да, ручью — чью; двухсложное — на расстоянии не менее 66 м: например, отвечаешь — чаешь, невозможно — можно и т. п. Опушка леса представляет собой как бы звуковое зеркало.
Слышимость различных звуков в тихую несолнечную погоду на ровной местности характеризуется таблицей:
Ночью слух обостряется. Так, журчание ручейка, почти не слышное днем, ночью слышно совершенно отчетливо.
Слышимость через воду, землю и твердые тела лучше, чем в воздухе. Разнообразные подземные работы прослушиваются в горных породах на разных расстояниях, и слышимость их зависит не только от характера звука, но и от плотности, вязкости, влажности, пористости или трещиноватости пород и, наконец, от условий их залегания. В плотных скальных породах звуки слышны дальше, чем в глинистых и песчаных.
В меловых породах работа ударным инструментом слышна вдвое дальше, чем в глине. Опытные слухачи улавливали шумы в них на расстоянии 40 м и одновременно устанавливали направление звука.
В песках удавалось различать шум от земляных и плотничных работ на расстоянии 30 м. Характерно, что в мелкозернистых песках с тонкими прослойками глин звуки едва слышны на расстоянии 10 м.
В скальных породах слышимость достигает 50— 70 м. Трещиноватость и пустоты в породах ухудшают их звукопроводимость.
Водоносные породы проводят звук лучше, но заполненные водонасыщенным материалом и расположенные перпендикулярно к направлению звука трещины обычно прерывают его распространение. Если же они плотно забиты глиной, то превосходно проводят звук.
Примерные расстояния, с которых становятся слышны некоторые звуки в различных горных породах, представлены в следующей таблице.
Звукопроводность различных горных пород (в м)
Скала
Земля
1
Характер звука
твер
дая
мяг
кая
плот
ная
рых
лая
Мел
Глина
та ..
go ч S u Е
Бурение
60—80
40-50
30-40
1-18
Работа лопатами
20-25