Без большого преувеличения можно сказать, что использование для ориентирования разнообразных предметов и явлений почти безгранично. По сути дела весь окружающий нас мир в какой-то степени является «миром ориентиров».
Автор рассматривает свою работу как попытку собрать и систематизировать наиболее полезные для читателя сведения об ориентировании человека и животных.
ОКРУЖАЮЩАЯ НАС ПРИРОДА
Благодаря достижениям в освоении космического пространства человек получил возможность наблюдать земной шар с огромных расстояний и наблюдать вселенную за пределами земной атмосферы.
По словам наших летчиков-космонавтов, Земля и космос необычайно красивы. Они рассказывают, что над линией горизонта на высоте примерно 100 километров простирается слой яркости бело-желтых тонов, а под ним просвечиваются звезды. Этот слой хорошо виден в освещении Луны. А над ним — тоже звезды, словно горсти алмазов, рассыпанных на агатово-черном небе. Такие слои яркости, иной раз повисшие над Землей несколькими ярусами, космонавтам довелось видеть не раз.
Яркость Солнца в космосе необычайная. Один из них попробовал посмотреть на него так, как это иногда делается на Земле: вытянув руку, прикрыл солнечный диск большим пальцем. Если на Земле во время подобной простейшей пробы вокруг пальца образовывается лучистый ореол, то в космосе его не видно — все по-прежнему заливает нестерпимый для глаз солнечный свет.
...В районе Антарктиды перпендикулярно черному горизонту над вторым слоем яркости, прикрывающим Землю, слегка покачиваясь, возвышались темновато-желтые столбы света высотой в несколько сотен километров. Они, как частокол разной высоты, окаймляли видимый горизонт тысячи на две километров. Это было столь величественно и столь неожиданно, что космонавты не сразу догадались, с каким явлением природы встретился «Восход». Это было южное полярное сияние... Перед их восхищенными взорами сияла золотая корона планеты!
В кабине корабля прямо перед космонавтами вращался умнейший прибор — маленький земной шар, по которому они могли в каждый момент определить точные координаты своего местонахождения. Если «Глобус» показывал горные цепи Анд или Кордильер, то, обращая свои взоры в иллюминаторы, они видели эти горные вершины далеко внизу.
До чего же прекрасна наша планета с ее материками, океанами, могучими реками!
С высоты, на которой шел «Восход», глаз сразу охватывал большие пространства. Космонавты видели зеленые прерии Америки, айсберги Антарктиды, Индию с отчетливой полосой полноводного Ганга...
Сильное впечатление при взгляде из космоса производят горы. Словно застывшие ряды океанских волн, покрытых пеной, выглядят заснеженные Гималаи. Подобно морозному узору на стекле проступают в зелени лесов сибирские хребты...
А вот что рассказывает А. А. Леонов: «Фал, посредством которого я был прикреплен к кораблю, растянулся на всю длину, и мое движение от корабля
Рис. 1. Типы климатов земного шара (по Л. С. Бергу)
прекратилось... перед моими глазами медленно стал разворачиваться наш чудесный космический аппарат. Я ожидал увидеть резкие контрасты света и теней, но ничего подобного не было. Находящиеся в тени части корабля были достаточно хорошо освещены отраженными от Земли лучами Солнца...
...Яркие немигающие звезды на фоне темно-фиолетового с переходом в бархатную черноту бездонного неба сменялись видом Земли. Передо мною проплывали величавые зеленые массивы, я узнал Волгу, горный хребет седого Урала, потом видел Обь, Енисей, как будто я проплывал над огромной красочной картой... Солнце, яркое, как бы вколоченное в черноту неба, проникая лучами через забрало гермошлема, ощутимо согревало лицо. Затем опять звезды, земные просторы».
Такие значительные и глубокие по цели эксперименты переносят человечество на следующую, высшую ступень в его вечном стремлении, в его неистребимой потребности понимания окружающего материального мира.
Много столетий потребовалось человечеству, чтобы описать земной шар, выявить особенности природы разных его районов. И в наши дни ученые трудятся над проблемой изучения всей Земли и отдельных ее частей. Исследования, проведенные во время Международного геофизического года, значительно пополнили сокровищницу знаний о Земле и особенно об окружающей Землю атмосфере, а также о наиболее слабо изученном материке — Антарктиде.
Видимая часть поверхности Земли представляется нам кругом, ограниченным со всех сторон линией горизонта. Человек, ведущий наблюдения на ровном месте, видит перед собой только очень малую часть