-Снова ты!-завопила я и влепила ему оплеуху.
-Вероника,-сразу стушевался Маньяк,-что ж мне на тебя так везет-то? Как не выйду на охоту, так ты тут как тут, что ты по подворотням шастаешь, чем они тебя так привлекают?
-Нет, ты гляди какой,-злилась я, поднимаясь на ноги, игнорируя протянутую мне руку Маньяка,-еще и возмущается! Я что тебе сказала? Найди себе новое хобби, хватит резать людей, почем зря!
-Так я все сделал, как ты сказала,-дружелюбно улыбнулся он, пойдем, покажу.
С этими словами Маньяк взял меня за руку и потащил в противоположную от книжного, сторону. Я хотела было посопротивляться, но потом решила, что это бесполезно и покорно следовала за мужчиной. Через несколько минут я догадалась, что он ведет меня под мост, где когда-то прятался Артем.
-Если ты все-таки решил меня зарезать, то зачем было так далеко идти?-заглянула я в его лицо.
-Я не собираюсь тебя резать, Вероника,-улыбнулся Маньяк, увлекая меня все дальше от конструкции моста. Наконец мы вышли к небольшому участку земли, который полностью был засажен...картошкой! Ботва была довольно высокой, к тому же уже успела зацвести. Я секунду простояла молча, а потом стала хохотать, не в силах остановиться.
-Ты принял мои слова буквально,-сквозь смех произнесла я,-я же просто так ляпнула.
-И про 'прекратить убивать' тоже просто так ляпнула?-пристально посмотрел на меня Маньяк.
-Это нет,-тут же посерьезнела я,-так, вижу огородничество тебе не помогает. А чего одну картошку? Мог бы огурчики, там, помидорчики, морковку. Хозяйство завести, курочек, уточек, поросят.
-Снова шутишь?-непонятно чему разозлился он.
-Я серьезно, правда,-часто заморгала я,-хозяйство, знаешь, какая ответственная вещь, ни на какие глупости времени больше не останется, и ты при деле и никто не пострадает, а раз в год, скажем, на Рождество, можешь приносить в жертву черного петуха, ну это так, чтоб расслабиться.
-Знаешь, что, вот у меня где твои советы уже,-провел ребром ладони по горлу Маньяк,-шутишь все, веселишься, а потом куда-то уносишься, сама-то чем промышляешь?
-Да ничем я не промышляю,-свела я брови к переносице, скорчив несчастную мину,-я вообще не из этого мира.
-Да ну,- промелькнула улыбка по его лицу, но тут же исчезла,-и откуда же ты?
-Ладно, слушай,-решила я рассказать и Маньяку всю правду.
Он слушал молча, ни разу не перебив, и когда я завершила, вдруг задал вопрос:
-А в твоем мире тоже кровь течет?
-Еще как течет,-грустно подтвердила я, а потом опомнилась,-даже не думай, хватит мне Аделаиды, еще ты!
-Ладно-ладно,-как-то неубедительно сказал Маньяк, хищно улыбаясь,-я понял, безобразничать не буду.
-Маньяк, тьфу, что за имя,-поморщилась я,-давай ты будешь...эээ, к примеру, Сережей, ладно?
-Если тебе нравится, то пожалуйста,-пожал плечами тот и улыбнулся.
Я пристально вгляделась в его лицо и только сейчас поняла, как он красив. Едва видимые морщинки около глаз, лучиками разбегались по сторонам, выдавая улыбчивого человека. Русые волосы чуть взлохматились от ветра и кое где торчали забавным ежиком, я не удержалась и пригладила их, но опомнившись, одернула руку. Мужчина поймал ее и поднес к своим губам.
-Что ты делаешь?-испуганно поинтересовалась я охрипшим голосом.
-Ничего,-тут же выпустил мою ладонь Сережа и загадочно улыбнулся.
Я подозрительно посмотрела на него, потом вспомнила, что бросила Артема одного под магазином, но он там совершенно бесполезен, ведь парень не знает Женю в лицо.
-Черт, со своей картошкой,-замахала я руками и понеслась вверх по насыпи.
-Ты куда?-догнал меня мужчина,-я хотел угостить тебя молодой печеной на углях картошечкой с собственного огорода.
-Не сейчас,-улыбнулась я, подумав, что маньяк, выращивающий картошку под мостом, это как минимум мило,-у меня есть одно важное дело. Кстати, если хочешь, пошли со мной, за одно и с автором своим познакомишься.
-Вот уж был бы интерес,-пробормотал Сережа себе под нос, но тем не менее отправился со мной.
Вернувшись к книжному, я обнаружила в конец встревоженного Артема.
-Ты где была?-бросился он ко мне, едва завидев,-я тут чуть с ума не сошел!
-Все нормально, Тем,-примирительно сказала я,-просто я случайно повстречала нашего друга Маньяка в подворотне и он предложил прогуляться. Кстати, теперь его зовут Сережа, запомни, больше никаких маньяков!
-Вот значит как,-надулся юноша,-пока я тут волнуюсь, переживаю, с ума схожу от неизвестности, ты развлекаешься с этим... Сережей?!