Но величина ушных раковин идолов острова Пасхи никак не вписывается в классические законы пропорции. В чем же тут дело?
Оказывается, во многих древних цивилизациях признаком красоты являлись длинные вытянутые уши. Чем длиннее — тем красивее. Чтобы не быть голословным, приведу свидетельства об обычаях наиболее близких к острову Пасхи регионов. Так, хорошо известен обычай полинезийцев подвешивать у детей к ушам груз и вытягивать их до плеч. Помимо чисто эстетического значения, обычай этот подразумевал улучшение слуха, хотя, как мы уже с вами знаем, это не совсем так.
Мишель Монтень (1533–1592) во втором томе своих «Опытов», со ссылкой на современные ему источники сообщает, что «в Перу наиболее красивыми считаются самые длинные уши, и перуанцы искусственно вытягивают их до предела».
Помимо длинноухих идолов острова Пасхи, длинными, оттянутыми мочками ушей обладают и статуи Будды. Буддисты считают, что Будда в своем последнем рождении существовал в облике индийского царевича Гаутамы, родившегося в 460 г. до н. э. в окрестностях города Капилавасту, в одном из северных княжеств Индии. В древнеиндийской культуре также было принято вытягивать мочки ушей у представителей аристократических семейств. Обычай этот просуществовал по крайней мере до конца XVI века. Венецианский купец Гаспаро Бальби в своей книге «Путешествие по Восточной Индии», опубликованной в 1590 году в Венеции пишет: «…здесь придается такое большое значение этому увеличению размеров ушей и украшению их тяжелыми драгоценностями, что я мог продеть свою руку в перчатке через отверстие их ушной мочки».
Неожиданно для себя я обнаружил, что обычай вытягивать мочки ушных раковин в прошлом был не чужд и русскому народу. М. Забылин в опубликованной в 1880 году книге «Русский народ, его обычаи, обряды, предания, суеверия и поэзия» указывает: «По русским понятиям красота женщины состояла из толщины и дородности. Женщина стройного стана не считалась красавицей. При этом, по словам г. Костомарова, русские любили женщин с длинными ушами и некоторые щеголихи вытягивали себе их насильно». (Курсив мой).
Если мы взглянем на обычай вытягивать ушные раковины в свете исторической этнографии, то он не покажется нам особенно странным. Таких удивительных обычаев, сохранившихся с глубокой древности, немало. Африканское племя масаи надевает на шею девочкам кольца одно за другим, в результате чего шея вытягивается в несколько раз. Масаи считают, что это украшает женщину. Южноафриканские батакуды разрезают губы и вставляют в них втулки. В результате губы сильно выдаются вперед. На взгляд батакудов, это очень красиво. А перуанские индейцы накладывают на головы новорожденных мальчиков тугие повязки, деформирующие череп. В конце концов он принимает форму башни, либо заостряется спереди и сзади. По верованиям перуанцев, это придает человеку смелость в бою и мудрость при решении жизненных проблем. Хорошо известен обычай туго бинтовать ступни ног девочек, существовавший до начала нашего века в Китае. «Ножка лотоса» — очень маленькая деформированная стопа считалась обязательным атрибутом китайской красавицы и не должна была превышать трех дюймов (примерно 7,6 см). А то, что данное уродство практически лишало женщину способности нормально передвигаться, оставляя ей возможность едва-едва семенить на искалеченных ножках, не принималось во внимание. Красота требует жертв! Обычай бинтовать ножки возник в X веке и в XII веке был уже широко распространен. В 1835 году от 5 до 8 китайских женщин из 10 (в зависимости от региона) бинтовали ножки. Только в 1912 году, после революции в Китае, этот обычай был отменен.
В 1995 году китайские археологи сделали сенсационную находку. На раскопках в Тибете они обнаружили черепа древних людей… с рогами! Когда ошеломленные ученые, оправившись от первого шока, внимательно исследовали находку, стало ясно, что древние тибетцы с рогами не рождались. Это украшение им вживляли в голову и, судя по всему, не в детском возрасте. Удивительно, с каким искусством древние врачи делали эту сложнейшую операцию, ведь даже для современной медицины приживить человеку кость животного — задача не рядовая.