— Ограничений нет. Хочешь завести лошадь — заводи. Но ее не так-то просто прокормить.
Чаще крестьяне обзаводятся одной лошадью на несколько подворий.
Поговорили мы и с подростками. Многие из них уже хорошие наездники. Сельские ребята так привязаны к лошадям, что и на прогулке, у реки или на лугу часто бывают со своими питомцами. Детям разрешают приходить на конюшню, помогать конюхам, выезжать на лошадях к реке и купать их.
Такие ребята вырастут настоящими знатоками лошадей. Их не испугают трудности работы в поле или на ферме. Они и технику хорошо осваивают, а привязанность к лошадям остается на всю жизнь.
В селе Хомутец мы повстречали два нарядных фургончика, каждый имел в упряжке двух лошадей. Фургончики построены местными умельцами для того, чтобы развозить по домам школьников младших классов. Село большое. Конечно, можно было возить ребятишек и на автобусе. Но здесь решили, что на фургончиках ребятам будет интереснее. Да и пусть с раннего возраста привыкают к лошадям, ведь им за ними и ухаживать, когда подрастут.
Кончаются занятия в школе — и шумливая волна ребятишек накатывает на два фургончика. Перед тем как забраться внутрь, школьники ласкают лошадей, подкармливают их хлебом, кусочками сахара. И вот уже по хорошей сельской дороге катят две веселые запряжки с шумливой детворой.
Наше знакомство с лошадью в Полтавской области было бы неполным, если бы мы не побывали в поселке Чутово. Здесь в 1984 году был организован конноспортивный комплекс: конноспортивная школа и племенная ферма.
Конноспортивный комплекс находится почти в центре поселка. В нем хорошо сочетается сельский пейзаж с уже отчетливыми чертами города: здесь просторные улицы, благоустроенный центр с магазинами, кафе, библиотекой, учреждениями быта. Вот он — комплекс. В центре — зеленое поле для занятий ребят со своими питомцами из конноспортивной школы. Есть здесь и крытый стадион для занятий в зимнее время. Накрапывал дождик, поэтому занятия с ребятами младшей группы проводились в помещении. Прекрасное светлое здание, душевые, небольшой бассейн, сауна — все здесь есть для занятий в любое время года.
Осмотрели мы и племенную ферму лошадей. Они здесь знаменитой тракененской породы: 30 кобыл и пять племенных жеребцов. Породных лошадей надо содержать по всем правилам науки: и рацион им нужен особый, и уход своевременный. Необходимо знать, сколько они должны двигаться, чтобы быть в форме. Всеми тонкостями воспитания лошадей надо владеть в совершенстве.
Во время нашего визита занятия с детьми проводил мастер спорта Олег Семенович Аганесов.
Дождик вскоре прекратился, и, как всегда бывает летом, все вокруг заискрилось, заиграло — зелень посадок вокруг ипподрома, цветы у здания комплекса, трава. Занятия были продолжены на открытом воздухе, ребята в форме наездников, среди них и девушки, сами выводили лошадей из конюшни. Вскоре с десяток наездников выстроились в круг. Олег Семенович внимательно следил за ребятами.
— Коля, голову не заваливай в бок!
— Ваня, не сутулься!
— Лена, подбери левый повод!
Да, занятия здесь проводят серьезно. Ну а каковы достижения?
— Наездники нашей школы, — сказал Аганесов, — участники многих соревнований.
— В каких городах вы побывали?
— В Минске были, в Вильнюсе, Киеве, Москве.
— Завоевывали какие-нибудь призы?
— И немало. Среди учеников нашей школы есть чемпионы Украины и мастера спорта.
— Олег Семенович, с какого возраста вы принимаете в конноспортивную школу?
— Принимаем в школу с 10 лет. Дети познают азы ухода за лошадью. Мы даем им неплохую физическую подготовку. Конечно, не все из них выдерживают определенный режим, ведь мы ставим условия: учиться без троек. Но те, которые остаются, становятся хорошими спортсменами. Некоторые потом возвращаются в родную школу, сами становятся педагогами, растят смену.
Занятия продолжались. Наездники стали отрабатывать отдельные элементы выездки.
Немного о лошади. Более шести тысяч лет живет лошадь рядом с человеком — пашет, сеет, убирает урожай. Поэтому и называют ее кормилицей.
Тысячелетия была она основным транспортным средством.
Сейчас в мире около 70 миллионов лошадей. Больше всего их в Бразилии — 10 миллионов, в США — 9 и в Китае — более 7 миллионов.
Просто так держать лошадь никто не станет, даже от большой любви к животным. Лошадь — не кошка или собака. Работа была и остается ее обязанностью. Для этого и выводили сильную породу лошадей — тяжеловозов. Рекорд принадлежит тяжеловозу по кличке Форс: он смог везти 23 тонны груза!
Лошадь — сила, и эту силу в хозяйстве нужно использовать. Во многих хозяйствах к лошади, что называется, стали поворачиваться лицом. Хороший хозяин не списывает ее со счета, а использует, когда это выгодно. Когда, например, за километр-другой надо отвезти воз хвороста или бидон молока. Да мало ли грузов в хозяйстве, из-за которых грех гонять мощный грузовик или трактор.
Лошадь — одно из самых красивых животных, одомашненных человеком. Тот, кто приобщается к уходу за лошадью с детских лет, проносит любовь к ней через всю жизнь. Одним словом, это не только помощник в труде, но и друг.
Козья ферма
Летом в деревне немало работы. Когда мы посетили село Хомутец, там шла заготовка сена и душистые волны от свежескошенных трав, казалось, пропитали все вокруг.
Травы надо скосить вовремя, чтобы они не перезрели, тогда в них сохранится все ценное, питательное. Эту работу сельчане делают быстро и охотно: нужно загодя побеспокоиться о животных и на колхозных фермах, и на сельских подворьях.
Все мужское население с раннего утра на лугах, у реки, на лесных полянах. Им помогают женщины и дети. Всем в это время хватает забот. Немало хлопот и у председателя колхоза Николая Терентьевича Демьяненко. За колхозными делами надо следить, да и свое подворье немалое, живности много. Всей семье есть чем заняться. Николай Терентьевич не скрывает от гостей свое ухоженное шумливое «население». Тут и корова, и несколько десятков кроликов, много кур разных пород, утки с утятами, гуси. Хрюкает в закутке поросенок. На крыше сарая деловито похаживают голуби, их воркование доносится и с голубятни. А как же без кошки и собаки? И без них никак нельзя.
Старшая дочь принесла охапку свежей травы. Оказывается — для кроликов. Николай Терентьевич помогает дочери их накормить.
— Кролик — замечательный зверек, — рассказывает хозяин подворья. — У него и мясо вкусное, и жир целебный, и мех прекрасный. А его навоз — лучшее удобрение для огорода, парников и сада. Забот с кроликами почти никаких, только вовремя убери клетки и покорми. В нашем селе редко у кого нет этих животных.
— А за каким животным самый трудоемкий уход?
— Конечно, за коровой. Кормов для нее нужно много. Завел бы козу, но нельзя: сам агитирую за корову в каждом колхозном дворе. А корову и козу содержать вместе трудно. Вот уйду на пенсию, тогда заведу пару козочек.
— В вашем селе коз немало.
— Вы видели коз у Варвары Федоровны Яценко? Они у нее особенные, зааненской породы — она выведена в Швейцарии. У них очень вкусное молоко. А вы знаете, что у нас на Полтавщине есть целая ферма этих коз? Советую туда поехать, а я позвоню, предупрежу о вашем приезде.
Договариваемся, что отправимся на ферму после обеда. А пока понаблюдаем за живностью на подворье председателя.
Очень интересно поведение кур. Кажется, что на подворье хаос, но если внимательно присмотреться, можно заметить, что здесь, напротив, царит строгий порядок. Действует закон иерархии. Есть курица-царица: голову она держит высоко, ноги ставит прямо, с достоинством. Другие куры, рангом ниже, изъявляют ей свою покорность. Когда курица-царица пожелает их клюнуть, без сопротивления приседают и опускают крылья.
Пока мы наблюдали за курами, младшая дочь председателя загоняла хлыстиком во двор стайку мускусных уток с птенцами. Эти крупные утки появились в нашей стране сравнительно недавно. Их родина — Южная Америка. Очень вкусное у этой утки мясо и крупные питательные яйца. Вот такое любопытное подворье у председателя колхоза. Кто же из односельчан не захочет взять с него пример?