Глухов посерел.
-Ты... Ты! - он в ужасе попятился.
-Господин президент, не волнуйтесь, - потрясенный, но сохранивший присутствие духа, доктор Сепанди покачал головой. - Сеть нашего института полностью изолирована, он не мог взломать ее из особняка.
Дракон кивнул.
-Конечно, не мог. Потому мне и требовалось оказаться здесь, - он обвел глазами массивный белый томограф. Улыбнулся. - Признаюсь, более скоростного интерфейса я еще не видел.
Сепанди, ахнув, схватился за голову.
-Боже! Мы сами считали из его мозга троянскую программу!
-Никаких троянских программ, - обиделся Горыня. - Я вовсе не хочу воровать информацию из ваших серверов!
Повисла страшная тишина.
-Чего же ты хочешь? - после длительной паузы спросил президент. Он сжимал и разжимал пальцы, сцепив руки за спиной, в глазах горело мрачное пламя.
Дракончик загнул концы привязанных к столу крыльев.
-Летать, - ответил он беспомощно, совсем по-детски.
Глухов молча расстегнул стерильный комбинезон и отточенным, профессиональным движением извлек небольшой пистолет с глушителем. Агенты переглянулись, но не двинулись с места, однако старый ученый, вскрикнув, выбежал вперед и заслонил собой распятого на столе дракона.
-Не надо!
-Отойди, - глухо произнес богатырь.
-Господин президент, я решительно протестую! - дрожащий от волнения доктор Сепанди в гневе даже привстал на цыпочки, тщетно надеясь достать Глухову хотя бы до подбородка. - Вы не понимаете, этот случай уникален, мы должны...
-Вы должны молить Кришну или Будду, чтобы я не пристрелил вас вместе с вашим отродъем прямо сейчас! - рявкнул Глухов, схватив пожилого доктора за шиворот. - Вы теоретик, Сепанди! Жалкий и смешной теоретик! Вы закрылись тут в своей башне из слоновой кости, начисто позабыв, как работает реальный мир!
Президент рывком вскинул пистолет и пять раз выстрелил в связанного дракончика, превратив тельце крылатого создания в кровавое месиво.
-Вы правда не осознаете, что сотворили? - свирепо спросил он у оцепеневшего доктора. - А? Или сознаете, но предпочитаете помалкивать? Сепанди, вы идиот! Вы собственноручно подготовили новое вторжение, и на сей раз пришельцев будет не пара сотен на борту разбитого звездолета, а миллионы, в каждом нашем доме!
-Неозвери не могут причинять вреда людям! - пролепетал старик. - Они послушные, ласковые, милые...
-О, да, очень милые, - процедил Глухов сквозь зубы. - Только среди собак, если вы не в курсе, встречаются как пудели, так и волки!
-Господин президент, я вас не понимаю! - взорвался старик. - Мы же выяснили, что утечки секретных данных не произошло! Да, ваш дракон сломался, но он же был ранним прототипом! Мы едва-едва успели подготовить образец к вашему визиту!
-Так вы теперь меня во всем вините?! - поразился Глухов.
-Никто никого не винит! Но сами посудите, разве можно запретить собаководство в целой стране, если одна собака покусала человека?!
-Нельзя, - усмехнулся Глухов. - Но если собака больна страшной, смертоносной болезнью, и мы не знаем, скольким сородичам она уже успела передать вирус, закон велит истребить всех собак в зараженной местности!
-Но так нельзя! Мы должны были исследовать его, понять, как стал возможным подобный уникум! Это же... Это... - Сепанди запнулся. За него закончил Глухов:
-Чудо?
Доктор с трудом кивнул. Президент скрипнул зубами.
-Сепанди, вы хоть отдаленно представляете себе, что произойдет, если общественность узнает о существовании разумных зверей, созданных по технологиям эриданцев? И что этих зверей, уже целый год, ПРОДАЮТ В МАГАЗИНАХ?! Вы представляете рядового обывателя, которому скажут, что его дети весь этот год играли с инопланетным засланцем?!
-Каким засланцем?! - потрясенный доктор попятился. - Он же был просто собакой! Слегка улучшенным, модифицированным псом в гриме дракона!
Глухов смерил старика презрительным взглядом и сплюнул на стерильный пол лаборатории.
-Лучше бы вы оказались агентом эриданцев, - с чувством сказал президент. - Тогда бы я испытывал к вам больше уважения.
Он оттолкнул старика и дал знак агентам. Те молниеносно подхватили ученого под руки.
-Сепанди, я ликвидирую ваш институт, а вас самого отправлю в Тюмень-14, где вы до конца жизни будете разводить нефтедобывающие бактерии, - холодно произнес Глухов. - Если вы не желаете, чтобы Тюмень-14 превратилась в Сахалин-8, сегодня к вечеру у секретной службы должен иметься полный список ваших клиентов. Всех, вы понимаете? Неважно, купили они дракона или карманного циклопа, мы должны немедленно отыскать и уничтожить каждого неозверя на Земле. Вы хорошо меня поняли, Сепанди?