-Ты кто? - с опаской спросил Горыня. Рыбка не ответила, но, в ее глазах что-то переменилось; шевельнув плавником, она с удивительной легкостью пронеслась вдоль стенки аквариума, совершила полный оборот и вновь замерла на старом месте. Дракончик недоуменно моргнул.
-А я и не знал, что Емеля Петрович держит других зверей, кроме меня, - пробормотал он в растерянности. - Ты натуральная или робот?
Рыба молчала. Горыня, на миг задумавшись, внезапно встрепенулся и растянул пасть в широкой улыбке:
-Знаю! Я сейчас, - он подбежал к президентскому столу, аккуратно взял пастью инкрустированный жемчугом телефонный аппарат и подтащил его к аквариуму. Рыба заметалась из стороны в сторону.
-Вот, теперь ты сможешь говорить, - довольный дракончик снял с аппарата трубку и сунул ее в аквариум, предварительно стянув марлю. Мелькнула сиреневая вспышка; сенсорный экран на телефоне погас, а из-под кожуха потянулся дымок. Рыбка в воде дико дернулась.
-Ой... - Горыня озадаченно обнюхал дымящийся аппарат и сморщился от вони. - Ну вот...
Рыба принялась, как ненормальная, сновать в воде вверх и вниз, чуть не выпрыгивая из аквариума. Дракончик некоторое время на это смотрел.
-А что дальше? - спросил он, когда усталая рыбка притихла. Та уставилась на Горыню большущими синими глазами, затем, внезапно, дернулась, подплыла к самой поверхности воды и высунула на воздух плавник.
Дракончик почесал крыльевым когтем за правым рогом. Рыба терпеливо, раз за разом, высовывала плавник из воды, загибала его и вновь погружала. Наконец, Горыня сообразил, что от него требовалось, и испуганно отпрянул:
-Не-не-не! Если наслежу на полу, меня в чулан запрут до вечера!
Рыбка в отчаянии заметалась по аквариуму. Дракончик, вздохнув, нехотя поднял лапу.
-Только не брызгайся, - предупредил он. - Мне и так попадет за телефон.
Рыба застыла. Горыня осторожно погрузил самый кончик когтя в аквариум - ничего не произошло. Он погрузил палец, и вновь ничего не произошло. Осмелев, дракончик сунул лапу целиком и потянулся за рыбкой, но та, неожиданно, метнулась навстречу и больно цапнула Горыню за нежную мякоть между большим и указательным пальцами. Взвизгнув, дракончик отпрыгнул, едва не опрокинув аквариум.
-Зачем ты так?! - он в страхе уставился на прокушенную чешую. Из ранки выступила капля темно-красной густой жидкости; Горыня еще не видел своей крови, но знал из детских книжек, которые они с Женей читали вечерами, что у всех драконов внутри алая кровь и, когда драконов убивают, кровь выливается. Подумав об этом, перепуганный Горыня отскочил:
-Ты хотела меня убить?! - он в ужасе уставился на аквариум.
«Я?! А электрошоковую терапию кто устроил?!» - возмущенный голос прозвучал прямо в голове дракончика. Испуганный почти до потери сознания, он вскрикнул, бросился прочь и забился в темную щель между диваном и креслом. Горыне еще никогда не бывало так страшно, даже в день, когда он разбил телевизор и Емеля Петрович гнался за ним с палкой.
«Ой-ой-ой, поглядите-ка на ящерку!» - голос вновь раздался в голове, но теперь совсем тихий, как бы издали. Дракончик в отчаянии накрылся крылом.
-Кто здесь?! Кто со мной говорит?!
«Ого! Как ты догадался, что я говорю именно с тобой? Может, потому, что больше здесь никого нет?!»
-Кто ты?!
«Ох-хо-хонюшки... Надо же было с таким недотепой связаться... Ты вылезай лучше, долей мне воды, а то расплескал пол-дома, а мне расхлебывать...»
Горыня ахнул. Рыбка!
-Рыбка?! Ты разговариваешь?!
«Рыбка? Рыбка?! Я не рыбка, я матерая рыбища! Запомни хорошенько!»
Изумленный дракончик осторожно выглянул из-под кресла. В другом конце кабинета, рыба неподвижно парила в аквариуме, вода до сих пор волновалась. Растерянный и озадаченный, Горыня долго смотрел на странное существо.
-А... А почему молчала раньше? - недоверчиво спросил дракончик.
«Я не молчала, но ты не слышал. Потребовался образец крови, чтобы настроиться».
-Кровь! - Горыня вспомнил про ранку и вновь испугался. - Зачем ты меня укусила?! Знаешь, как больно!
«Ладно, прости» - буркнул голос. - «Может и не стоило так, без предупреждения. Истосковалась я тут... Говорить-то не с кем...»
Дракончик содрогнулся. Что значит одиночество, он знал слишком хорошо. Немного успокоившись, Горыня выбрался из-под кресла и, с опаской, приблизился к аквариуму. Вид мокрого столика и ковра вокруг вызвал у него отчаяние.
-Теперь меня запрут в чулан, - мрачно сказал дракончик. - На несколько дней. А может, даже выключат до конца учебного года, чтобы не шалил и не отвлекал Женю от занятий.