Охотясь, тигр может искусно подражать голосу изюбря во время осенних турниров. Изюбрь, обманутый тигром, выходит на этот звук и становится добычей. Отдельные хищники могут специализироваться на определенном виде животных. Так, одна тигрица предпочитала горалов.
Регулярно охотятся они и на медведей — как на бурых, так и на белогрудых, причем бурых нередко вытаскивают зимой из берлоги. Медведи часто используют остатки добычи тигра и даже с этой целью ходят по его следам.
На обжитых человеком территориях, где мало диких копытных, нередки случаи нападения тигров и на домашних животных. Чаще всего их жертвами бывают лошади и коровы, но достается и собакам.
Бродить осенью по тайге — большое удовольствие. Нет мошкары и других надоедливых насекомых. Прохладно. Радует буйство осенних красок, причудливое их сочетание.
Но в тайге много не находишься: бурелом, непролазный чащобник. Даже днем в таком лесу сумрачно. На небольшой поляне садимся передохнуть на ствол огромной поваленной ветром ели.
— Эти завалы и распадки — подходящее место для тигра?
— Типичные для него места. В том году вот на этом склоне тигр задавил изюбря.
— Как это произошло?
— Мы вышли к тому месту на крик ворон. Нас заинтересовало, что это за базар такой у птиц, и быстрее туда помчались. Увидели задавленную оленуху. По следам было видно, что тигрята только что отошли от нее. Здесь же мы заметили и следы взрослой тигрицы, по-видимому, ушла еще что-то добывать, а тигрят оставила кормиться. Но те, почуяв нас, спрятались в лесу. Мы их не обнаружили. Через сутки наведались к месту пиршества тигров. От оленухи остались лишь рожки да ножки.
— Можете припомнить свою первую встречу с тиграми?
— Хорошо помню. Я только начал работать в заповеднике. Однажды приходит в контору лесник и говорит, что чуть не столкнулся с тигром. Что такое? Оказывается, он шел по следу хищника, отошел в сторону и в кустах увидел задавленную чушку. Тигр еще не начал ее есть.
— Чушка — это кабан?
— Да, дикий уссурийский кабан. Я спросил, почему он не взял себе немного мяса. Тот ответил, что тигр охотился на его участке и лучше с ним не связываться, он все равно что-нибудь оставит от добычи. Утром мы пошли осматривать то место. Кабан, по словам лесника, был крупный, килограммов на пятьдесят. Так от него остались лишь копыта.
— А вам не приходилось видеть тигра в этих местах?
— Приходилось. При учете зверей зимой, по белой тропе, пришлось столкнуться с тигром, что называется, нос к носу. Я вышел на логово, там оказались два тигренка. На наше счастье, тигрицы не было, неизвестно, как бы она себя повела, а мы были без оружия. Первого тигренка заметил лесник и стал кричать: на сопке тигренок! Тот скрылся за камень. Я пошел посмотреть, чем он там занимается. У подножия горы увидел пещеру. Стал присматриваться: что-то там белеет. Солнце было позади меня, и лучи падали на вход. Когда я присел, мне сделалось не по себе. Я увидел зеленые с желтизной глаза и белые бакенбарды.
— Какое расстояние было до тигра?
— Не более четырех метров. Ниша уходила в скалу. Внешне я не подал виду, что испугался, спокойно отступил. Когда отошел на безопасное расстояние, то почувствовал, что моя рубашка влажна от пота.
— Вы сказали, что во время учета зверей ходите по тайге без оружия. Не опасны ли такие выходы? Ведь можно встретить и взрослого тигра. Кто может сказать, как зверь себя поведет?
— Я считаю, что не опасно. За последние полвека неспровоцированных нападений тигров на людей мы не знаем.
— В пределах всего Приморского края?
— И в пределах Хабаровского тоже, ведь они обитают и там. Так что если тигра не трогать, он не нападет на человека первым.
— Нам говорили, что нередко хищники выходят к таежным поселкам, бывает, что нападают на домашних животных. Такие случаи регистрируются?
— Да, иногда тигры нападают на домашних животных — ведь хищников становится все больше. Сейчас они стали появляться в местах, где до сих пор не были.