Сохранить уникальную флору и фауну островов на Тихом океане очень важно. Сейчас и наши и зарубежные ученые работают в этом направлении.
Владимир Евгеньевич Соколов — известный биолог, академик РАН. Он много путешествует по свету, выступает в защиту природы, мира животных.
— Владимир Евгеньевич, прежде чем вы расскажете о национальных парках США и о том, где вы побывали, просим вас хотя бы вкратце поделиться вашими мыслями о проблемах охраны природы в нынешней ситуации. Каковы взаимоотношения человека и природы?
— В последние десятилетия влияние хозяйственной деятельности человека на природу возрастает с катастрофической быстротой. Нарушаются естественные связи в экологических системах, которые вырабатывались в течение многих тысячелетий эволюции на Земле. Иногда достаточно нарушить одно звено в такой экосистеме, чтобы разрушить ее всю.
Между тем для благополучного существования человека в будущем необходимо сохранить окружающую среду в хорошем состоянии. Для этого важно иметь в различных природных зонах участки нетронутой природы или слабо затронутые деятельностью человека.
Эти районы могут служить своеобразными эталонами: сравнивая с ними другие участки, затронутые хозяйством, можно будет четко видеть происходящие в них изменения природы. Кроме того, эти районы могут служить и местами сохранения генофонда растений, животных и микроорганизмов во всем их разнообразии.
Такие районы имеют огромное значение для науки. Сейчас они имеются практически во всех государствах мира. Это заповедники, национальные парки, резерваты. Для науки они неоценимы, а кроме того, имеют огромную образовательную, культурную и эстетическую значимость.
— В нашей стране большое развитие получили заповедники. В чем их отличительная черта?
— Наши заповедники — это научно-исследовательские учреждения, ведущие серьезную работу по изучению растений и животных. При заповедниках имеются постоянные штаты научных работников. Многие заповедники публикуют свои труды.
Доступ на эти территории ограничен, так как они являются своеобразными эталонами природы и навечно изъяты из хозяйственной деятельности.
— А национальные парки — в чем их особенность?
— Во всем мире они широко используются для отдыха населения. В частности, в национальных парках США хорошо поставлено обслуживание посетителей, поэтому пропускная способность их велика, но природе не наносится ущерба. Они имеют огромное научное и просветительное значение. Национальные парки не имеют постоянного штата научных работников, ученые работают в них с перерывами, в то время как в наших заповедниках научная работа ведется круглогодично.
— Что можно сказать об отечественных национальных парках?
— Они еще в стадии становления. Эта форма охраны природы теперь признана у нас — ведь многие люди хотят общаться с природой, видеть ее красоты.
— Владимир Евгеньевич, расскажите подробнее о национальных парках США. Сколько их, где они расположены, в каких из них вам удалось побывать?
— В США более 30 национальных парков, их площадь примерно пять с половиной миллионов гектаров. Кроме того, в этой стране охраняется немало других территорий: местных парков, резерватов, национальных монументов общей площадью около 17 миллионов гектаров. Большинство национальных парков находится в западной части страны. Это и понятно, так как именно западная территория слабее освоена промышленностью и меньше подвергнута воздействию человека. Еще в 1864 году конгресс США объявил секвойю в долине Йосемити в Калифорнии под охраной.
— Когда был создан первый национальный парк в США?
— В 1872 году. Президент Грант подписал закон об организации Йеллоустонского национального парка. Он занимает площадь около 900 тысяч гектаров. Здесь самые различные биотопы прерий и лесов. Один из участков парка занят гейзерами — горячими ключами, грязевыми вулканами. Здесь очень много животных — бизонов, вилорогов, лосей. Лоси в этих местах в большей степени, чем наши, связаны с водой. Вечером проезжаешь мимо озера и видишь такую картину: звери заходят в болотистое место иногда по самую голову и кормятся там. Немало черных медведей, довольно много гризли. Но если черных медведей вы можете видеть на дорогах, где они стоят на обочине и попрошайничают, то гризли более осторожны, как правило, избегают человека. Их трудно увидеть.