– Ты, подонок, еще ответишь.
– Вера Федоровна, мне нужно попасть в десятый класс…
– А зачем? Зачем?! Полы можно мыть и без высшего образования.
– Я хочу стать художником…
– Вот мне где твои художества! – крикнула женщина, проведя большим пальцем по горлу. – Ты у меня будешь всю жизнь полы мыть вместе со своей мамашей, – прошипела Вера. – Пошел вон отсюда!
Саша, словно оплеванный, поплелся к двери.
– Да, и готовься к следующему уроку! – крикнула Вера Федоровна, когда Саша вышел из кабинета.
Они снова ждали его у заброшенной котельной. К неразлучной троице прибавился Семен Бугров – здоровенный прыщавый парень. Если бы не прыщи и не детское выражение лица, он вполне мог сойти за взрослого мужчину. Саша, как и в первый раз, заметил их слишком поздно.
– Привет, очкозавр! – Геворг выглядел довольным.
– Мы что подумали, Мартын. – К Саше подошел Леша Санников. – А может, ну ее, эту Верочку? Она не ценит тебя. То ли дело Ангелина. Она не так молода, да и голая наверняка представляет собой плачевное зрелище…
– А пусть он ее в одежде рисует, – предложил Ларин.
– Ты рисуй ее в шинели и кирзачах, – вставил Бугров.
– Дело говоришь, Сема, – похвалил Леша.
– Да нет же, пацаны, он Верочку любит. – Геворг подошел ближе и посмотрел на Сашу снизу вверх. – Любишь Верочку, очкозавр?
Они снова его избили. В этот раз ему и очкам досталось больше. Линзы уцелели, а вот оправа лопнула. Саша шел домой и плакал.
«За что? За что все это? Я ведь никому ничего плохого не делал».
Он вошел в ванную, снял одежду и бросил на пол. Слезы, не переставая, лились из глаз. Он постоял перед зеркалом, по сути, не видя собственного отражения. Поднес одну из линз к глазу и осмотрел полку у зеркала. Кремы и мази – это ему не подходило.
«Я не хочу это терпеть! Я не буду…»
Стакан с бритвой стоял за каким-то кремом. Он схватил его и вытряхнул содержимое в раковину. Лезвие лежало под отцовским помазком. Саша попытался выудить его, но не смог – руки тряслись.
– Сынок, а что ты тут делаешь?
– Ничего, мама. – Саша дернулся слишком резко и порезался.
– Ты что это задумал? – Женщина повернула сына лицом к себе. – Тебя побили? Тебя побили!
– Мама, нет, нет. Все нормально. Я просто поскользнулся.
– А кровь? Откуда в раковине столько крови?
– Мама, да правда, все нормально. Я палец порезал. – Саша попытался улыбнуться. – Пойдем лучше ужинать.
«Не сегодня. Может быть, завтра».
Неделя прошла без каких-либо происшествий, Саша немного успокоился. Либо насмешки за спиной прекратились и одноклассники нашли новую жертву, либо Мартынов перестал их замечать. С ним никто не общался, впрочем, как и раньше. Урок химии начался в привычном режиме.
– Итак, средняя масса атомов серы равна…
Учительница читала условие задачи, одновременно записывая его на доске: дано, определить. Весь класс знал, кто будет решать задачу, поэтому ученики спокойно взирали на короткую юбку Веры Федоровны.
– К доске пойдет Мартынов, – поставив точку, произнесла женщина.
Саша подошел к доске и молча начал писать.
– Озвучивай свой бред, – сказала учительница и спустилась из-за кафедры.
– В соответствии с определением относительной атомной массой…
Он знал решение. Саша знал даже то, что Вера Федоровна плевать хотела на его знания. Не переставая говорить, Мартынов записывал решение.
– Ну, вот видишь, Сашенька!
Саша насторожился – неужели все закончилось? Вера Федоровна его простила, и теперь он сможет исправить оценки.
– Видишь? Ты ничтожество, и место твое рядом с мамой. Будете вместе мыть унитазы.
Все засмеялись; Вера Федоровна улыбнулась, довольная происходящим.
– Не говорите о ней так! – крикнул Саша и выбежал из класса.
– Соплежуй, – сказала ему вслед учительница. – Итак, двойка сегодня уже есть, можно изучить новую тему. Тема сегодняшнего урока: «Химическое строение предельных углеводородов».
Саша достал страховочный трос из кладовой, спрятал под куртку и пошел к котельной.
Большие ворота давно были распилены на части и сданы в чермет, поэтому полуразрушенное здание не закрывалось. Саша прошел внутрь – крюк он присмотрел, еще когда в очередной раз прятался здесь от Санникова и его дружков. Когда-то ржавый кусок арматуры держал короб с кабелями, а теперь мог сгодиться и для веревки.
Саша подкатил пустую бочку и перевернул ее вверх дном. Взобрался наверх и начал завязывать веревку.
– Саша, а я увидела, что ты сюда пошел…
Мартынов едва не свалился с бочки – он качнулся, но благодаря тросу удержался. Сидорова подошла к бочке.