— О… — как-то странно протянула Лена, оглядывая меня. Видимо ее все-таки смутил мой суровый настрой. — О чем? Что-то случилось?
— Не совсем, — неловко смягчилась и посмотрела в сторону. — Послушай, мы практически год проучились в одной школе и даже взглядами не обменивались, а потом вдруг ты помогаешь мне в туалете и вообще начинаешь вести со мной неплохую, даже очень классную дружбу. И… я задумалась: почему именно я? Ведь у тебя столько других людей было, с которыми ты общалась, но большую часть времени ты стала тратить на меня. С чего бы вдруг? — я не говорила, а практически лепетала и сомневалась, что этот говор можно было вообще разобрать и понять. Слишком все сумбурно и несвязно. Следовало лучше обмозговать то, что я должна была ей сказать.
— Потому что ты нуждалась в друге, а мне понравилось с тобой общаться? — тут же без промедления ответила Лена, и взгляд ее наполнился самой настоящей серьезностью. Серьезная подруга меня пугала.
— А почему ты назвала меня Летой? Почему не Виолетта или распространенное Вета? — тут же напала я. Я действительно нападала. И не знала, почему. Лена мне не враг… Не враг же?
Она долго молчала и смотрела на меня, а потом посмотрела в сторону печальным взглядом. Что за заболевание такое на печальные взгляды, когда я задаю вопросы?
— Слава подсказал, да? — спросила она, краем глаза посмотрев на меня.
— Откуда ты?.. — я удивленно уставилась на нее, не понимая, что происходит. Почему-то мне вдруг захотелось свернуть весь этот разговор, но процесс уже был запущен и остановить его было нельзя. Я пожалею, если остановлю это… Или пожалею, если услышу все-таки то, что она собирается сказать.
— Потому что знаю, кто мог это сказать, — спокойно пояснила Ленка и скрестила руки на груди, прямо посмотрев на меня.
— Ну да, он просто хотел посеять смуту в нашей дружбе, — усмехнулась я, надеясь, что это сгладит разговор.
— Мы дружили раньше, — сокрушила меня подруга заявлением.
— Что? Ты дружила с Антоненко? — тут же переспросила я. Что же, они могли учиться вместе в школе или жили в одном дворе. Я не вправе судить ее, она же не знала ничего. Тем более, что с ней у него могли быть более теплые отношения, чем у меня с ним.
— Нет. Мы дружили втроем, Лета, в детстве, до того, как ты замкнулась в себе и порвала с нами все связи.
Что?..
— А вот и горячий шоколад! — подлетел к нашему столику Сим и поставил две чашки с ароматным напитком. Аппетит, правда, пропал. И, кажется, этот разговор следует продолжить в другой обстановке. Но… Я дружила в детстве с Леной? С Антоненко? Я не помню.
========== 22 глава. Начало или конец истории ==========
Снова то самое место и неощутимый белый снег под босыми ногами. Куда же я так спешу? До чего постоянно пытаюсь добраться? Почему просто не остановлюсь тут? Я ведь знаю, что будет дальше? Знаю же? Спине зябко, а значит скоро должна появиться та самая машина, которая не дает мне ночами покоя. Я бы могла просто проснуться… Хотела бы проснуться, но впереди что-то светлое. Впервые за долгое время там что-то видно.
Снег невыносимо жжет стопы, но я должна добежать, даже если меня что-то держит, даже если ощущение, что я бегу в воде. Должно что-то измениться в этот раз.
Яркий свет бьет по глазам; первое время я жмурюсь, стараясь привыкнуть. Ноги больше не жжет и обволакивающий холод исчез. Мне тепло и комфортно. Легкий ветер коснулся кожи и разметал выпавшие темные пряди. Наконец я смогла сфокусировать взгляд на детском дворике. На дворике, в котором я провела все свое детство. Я помнила его очень хорошо… Или почти хорошо. Какие там были качели? Такие, как тут, или же на этом месте стояла карусель? А какой был цвет у горки? Красный, как тут, или зеленый? Это было так давно…
— …няй! — послышался чей-то крик. Детский, обрывистый и словно через толщу воды. Я не могла разобрать слов, но сразу нашла обладательницу этого голоса. Это была невысокая девочка лет четырех, на ней было… платье. Или юбка и майка?
Я тряхнула головой. Я видела ее, понимала, что она есть. И за ней кто-то бежит. Девочка того же возраста, кажется. Или постарше. Но она пухлая, два хвостика волнистых, словно бы свиных, хвостика небрежно болтаются на ее голове. Они смеются. Эта пухленькая…
— …Виолетта! — я оборачиваюсь на странный детский крик. Там стоит мальчик, в руках у него небольшой рюкзак. Светлые, не слишком короткие, волосы изображали из себя чудаковатый творческий беспорядок. Девочки бегут к нему, и, кажется, они счастливы его видеть. Он вернулся из деревни.
Я вновь стою на дороге, которая ночь за ночью мучает меня своей неизвестностью. Яркий свет, огибающий меня, и оглушающий звук тормозов не пугают; я оборачиваюсь и впервые вижу, что за рулем кто-то сидит, но меня хватают за руку и больно отдергивают от дороги.
Я дернулась в постели и открыла глаза, окидываю взглядом пространство своей комнаты. За окном была глубокая ночь. Катерины не было рядом, и это давало надежду, что я не кричала. Дотянувшись до смартфона, зашла в свой профиль. Последнее сообщение было отправлено мной Лене перед самым сном. Я открыла переписку.
«Лен, я не поняла, о чем ты говорила.»
«Это разговор не для переписки.»
«Давай встретимся завтра, и ты мне все объяснишь?»
«У меня завтра дела, прости.»
«После школы в понедельник?»
«Хорошо, давай после школы в понедельник. Спокойной ночи.»
«Спокойной ночи.»
После катка нам так и не удалось поговорить. Да и не место это было для разговора.
Мое воскресенье началось примерно около десяти утра. Возможно мне бы удалось поспать подольше, но, увы, меня разбудила Катерина.
— Виолетта, вставай, поедешь с нами? — ее теплая ладонь осторожно легла мне на плечо и ритмично раскачивала меня, чтобы я так же ритмично мычала ей в ответ. Вставать особо не хотелось.
— Куда? — сонно поинтересовалась я, разворачиваясь в постели, чтобы посмотреть в лицо женщине.
— Сначала в магазин, а потом в гости к нашим хорошим друзьям. Вставай, хватит валяться, — с этими словами она забрала мое теплое убежище — одеяло — и вышла из комнаты, обнимая его.
У Рины были самые железные аргументы, и я, лишенная тепла, все же поднялась с постели, потирая глаза. Проделав все утренние процедуры, я вместе с родителями отправилась к машине, где слушала музыку в наушниках и дремала, устроившись на заднем сидении.
Композиции медленно сменялись в моем плейлисте, некоторые из них я и вовсе плохо слушала, радуясь простому фону.
— Мы приехали, выходи давай, соня, — отец смотрел на меня с веселой улыбкой, а я сонно пыталась понять, где мы.
Я вышла из машины и убрала руки в карманы, вспомнив, что перчатки я забыла в сумке, а сумка соответственно осталась дома. Родители шли впереди, а я старалась несильно отставать от них, шагая позади. Мы приехали в торговый центр, в котором наверняка проведем полдня, как обычно родители и делали, но до этого дня меня с собой они не брали. Что ж, развеяться с ними было всяко полезнее, чем зависать весь день в компании Музы дома, поедая что-то вредное.
Сначала мы отправились за продуктами и некоторой бытовой мелочевкой. Я вполне охотно ходила по прилавкам в поисках необходимого, а затем возвращалась к тележке, в которую скидывала все, что удалось найти из списка.
— Тебе что-то надо здесь? — поинтересовалась Катерина, когда мы проезжали очередной отдел в сторону кассы.