ости. Эти вспышки легко скользили поверх теней и отражений. Еще одно изумление. Еще один слой. Сколько их еще будет? Будто расколотые ударом гигантского весла, исчезая, продолжали перемещаться, подавать неясные знаки. Геометрически совершенные, четко направленные линии – курс каждой из этих световых рек можно было проследить, да и линий было не так уж много, они не смешивались друг с другом, словно удалось отсеять все ложное, ненужное; но внезапно все опять путалось, и секунда, в которую ему удалось увидеть вещи другими, казалась никогда не существовавшей. Вытянутые и расходящиеся блики множились и заполняли сверкающей сетью всю поверхность моря, ближе к горизонту сливаясь в нераздельную массу, как элементы огромной живой мозаики, бесконечного колыхания искристой феерии. От золотисто-лиловых мерцаний почти невозможно было отвлечься. Их смерти и рождения сопровождали шорох сползающих камней, всплески воды, шипение пены. У берега прогретая солнцем вода была светлее. Все гудело в повторяющемся, почти автоматическом и одновременно предельно далеком от всякой механики ритме. Звук со всех сторон, его эхо, возвращающееся справа – от скалы за спиной, – даже громче и ближе, чем первичные удары волн. Размеренная пустота, ничем не нарушаемая, яркая, преступная. Но вдруг отсюда, сверху, стали заметны две точки на разных концах острова, движущиеся в направлении друг друга. Поразительно, траектории их перемещения повторялись. Даже показалось, что правая часть острова была точным отражением левой. Единственный свидетель их сближения, он так увлекся, что отказывался замечать различия. Остров притворился искусным рисунком. Но точки в самом деле сближались. Кажется, даже наращивали скорость. И все равно этот путь должен был занять у них несколько часов. Если, конечно, довериться этим суждениям о времени, этому выхватыванию беспокойных моментов. Перебору, которого нет, а есть только полумертвый вымысел, пытающийся сфантазировать, вообразить их текучее арпеджио. Но все же как будто летели к центру острова, огибая черные кипарисы. Не то спешно, не то нарочито медленно. Не важно, приближались. Догадывались ли о существовании друг друга или просто притягивались неясной силой, но когда-нибудь вот-вот должны были встретиться. Наконец почти сошлись. Казалось, едва не столкнулись. Замерли, на одно безвременное мгновение. И вдруг первая прошла над второй, не касаясь ее. Нет, все же они не желали ничего замечать, ошибся. Точки пребывали на границах разных плоскостей. Почти уже готовые смежиться, они, презрев неуклюжие ожидания, разлетались в разные стороны. Порой выстраивались в длинные вереницы, но держали безопасную дистанцию. Никогда не видел их пикирующими вплотную друг к другу. Что-то слышал в их криках. Какие-то их сигналы или, может быть, даже укоряющие предостережения ему самому, его беспечной фантазии. Все опять становилось посланием, поддающимся расшифровке. Нужно было просто выучить новые знаки и справиться, овладеть всем, подчинить все себе. Разгадать (и уничтожить). Прогонял прочь эти мысли. Сперва они казались смутной, загадочной массой, но в скором времени начинали вызывать безразличие. Опять повернулся к морю. Белая вспышка вдали – не то всплеск, не то одинокая морская птица. Не имеет значения. Шум, который на время затих для него, теперь становился все настойчивее. Сгустки волн, наслоенные друг на друга. Как черепица на крыше старой хижины, как серая чешуя, как истертая мостовая. Море не замолкало. И он снова принялся проговаривать про себя журчащее молчание, прясть тишину из влажных нитей серо-бежевого тумана. Беззвучные слова – те, что должны были прозвучать, но всегда оставались бесшумными, он знал их наизусть, нет, нет, все время забывал. И опять вспоминал, вернее, пытался вспомнить что-то в ветреном бормотании. Смутное, потерянное мгновение проступало в реальности, как сквозящая пустота, раз за разом напоминая не о себе, а о своем отсутствии. Или все же миг витал в мире как вспышка-призрак – проявлялся именно благодаря забвению, благодаря предельной близости к смерти. И потому, наверное, никогда не забывался до конца, умудряясь раздваиваться, превращать себя в собственный комментарий, словно за очевидным смыслом зияния прятался скрытый, показывающийся лишь изредка. Может быть, более важный, или наоборот – еще более мелкий. Нисколько не доверял ему, и все же не оставлял настойчивой надежды его отыскать. Как будто возможно было достичь той степени ясности и бесцветной искренности, которая по определению была здесь недопустима. Наверное, для этого-то мысли и нужно было преодолеть себя, преобразоваться в нечто большее, во что-то, чем она пока не являлась. Всегда пребывали в этом состоянии нехватки, обреченные остаться робкими, стыдливыми репризами, все так же упрямо желавшими сбыться. Нет, даже не мысли, а какие-то прорехи внутри них, немота и ее сокращения (но никогда – безъязыкость). Вероятно, язык, мысль и смерть – это одно и то же, во всяком случае, они прочно связаны. Море не говорило. Продолжал разглядывать остров, свесив ноги с обвитого цепким виноградом выступа. Красные гирлянды падали вниз, развевались на ветру как обтрепанные, но не утратившие изысканности фестоны, как мерцающие в безвременье хоругви давно сгинувших церквей. А там внизу зелень деревьев сливалась с синевой воды, расплескивавшейся в небо. И он, срывавший крохотные цветы, что ютились в расщелинах, тоже растворялся в неясном тягучем цвете, в переливчатой пелене, в стирающемся пейзаже. Отражения сворачивались в свитки волн, как ладони, обращающиеся в кулаки, но потом падали за кулисы – на самое дно, где наконец исчезали или, наоборот, множились, рассеивались в новые прозрачные начертания, выпуклые письмена, изнанку непроизнесенных слов. Он этого не знал, но был заворожен сверкающим покровом. Просидел на выступе до самой ночи, пока на воде колышущимся светом не разлилась лунная тропинка. Промоина света, выцарапанная на темной поверхности, вспыхивала россыпью вытянутых пятен. Лента медленно извивалась и, казалось, готова была поджечь все поле своими отблесками. Шипящая пена обволакивала камни и сползала по песку вслед за волнами. Казалось, белый цвет остался бы заметен, даже если б луну плотно заслонили тучи. Казалось, светился сам цвет. Бесконечные каракули, пылающие белым сиянием. Не сознавать или хотя бы стремиться к не-сознанию – может быть, это было поиском выхода.