Мой мобильник абсолютно не работал — батарейки сели. Редактор возмущается, что я вечно не беру с собой зарядного устройства. А ты побегай по городу с целым чемоданом разных причиндалов — я посмотрю на тебя, как ты еще и зарядку туда засунешь. Потыкав в кнопочки, я поняла, что он замолк навеки — во всяком случае, пока я не включу его в сеть. Я сошла по крутейшему трапу с достоинством одетого человека. Внизу я обнаружила, что пахнет чем-то вкусным и сунула нос за еще одну дверь.
— Наташа! — окликнул меня человек с рупором, на этот раз он был без него. — На борту — происшествие. Но событие событием, а обед, как вы знаете, по расписанию. Мы пьем чай! Присоединяйтесь! Заодно расскажу, что произошло и дам вам, наконец, тапочки.
— А на этом судне, кроме чая, ничего нет? — ответила я на приглашение, входя в кают-компанию.
— Почему же нет? Здесь трехразовое питание, как в санатории, — ответил командир. — Но по какой-то нелепой случайности именно сегодня обед запаздывает.
В каюте было не слишком много народу — они украдкой бросали на меня взгляды, стараясь не привлекать внимания. Что, в общем-то, понятно: матросы видели меня либо мокрой, как курица, либо страшной, как привидение. Вестовой налил чаю в стеклянный стакан и принес его на чайном блюдечке, пододвинув блюдо с печеньем, которое стояло на столе. Я поняла, как я голодна, но виду не показала и стала степенно жевать печенье. Вскоре блюдо опустело, но я вовремя сделала вид, что я тут ни при чем.
— Давайте знакомиться! Я — Дмитрий Перов.
— Неужели, вы думаете, что я до сих пор вас не знаю? Только интересно, почему вы нам все время в рупор кричите?
— Это только с вами. Я так понял, что вы журналисты.
«Странная логика, — подумала я. — Может, я не уловила некое течение общественной мысли и теперь принято журналистам кричать в ухо?!»
— Мне приходилось встречаться с людьми вашей профессии, — продолжил Перов. — Мне кажется, они понимают события, как бы это мягко выразиться, своеобразно.
Я еще не решила, смеяться ли мне вообще. Мне отчаянно хотелось есть. Мне слишком долго пришлось бегать в простыне. Я устала от избытка впечатлений. Ему хорошо шутить, когда он на своем корабле, а мне еще добираться до Москвы надо. И, наконец, здесь недавно было совершено убийство.
— Это вы о том, что мы пишем? Это не всегда зависит от конкретного журналиста. То обстановка требует именно такого освещения событий, то редактор, то…
— То мозгов не хватает, — закончил он за меня. — Вы не обиделись? Это не поводу вас лично. Передайте мне, пожалуйста, вон ту зеленую вазочку!
Я посмотрела, куда он показывает, и удивилась, подумав, что он специально меня разыгрывает — вазочка была красной, к тому же пустой. Зачем ему пустая вазочка? Я передала ее так, как будто не заметив его речевой ошибки. Командир, засунув руку в карман, вытащил большую горсть кедровых орешков и высыпал их в вазочку.
— Это мне друг присылает! Ешьте!
— Нисколько я не обиделась, — с трудом раскусив орешек, я не поняла, как же их есть? — Даже, если по поводу меня лично. Для журналиста мозги не главное. А хорошему корреспонденту они и вовсе не нужны, даже мешают.
Командир улыбнулся и ехидно заметил:
— А, вон в чем дело! Теперь я понял особенности российской журналистики! Вы все так доступно объяснили. А позволительно ли узнать, что для корреспондента главное?
— Везение и пробиваемость. Это когда он тему умеет достать из-под земли, — с той же категоричностью ответила я.
— Это означает, что вы сейчас закончите пить чай и пойдете фотографировать труп?
— Дмитрий, как вас по отчеству? — мой тон даже мне самой показался излишне снисходительным.
— Степанович! — ответил он недружелюбно.
— Дмитрий Степанович! Неужели вас интересуют мои творческие планы на будущее? Или вы хотите нам помочь?
— Нет! — отрезал он. — Как раз наоборот. Буду всячески мешать. У нас и так хватит неприятностей с вашим проникновением на плавкран в самый разгар спасательных работ.