— Ладно, Овик, этих пропусти.
И вдруг Алина услышала прямо над ухом:
— Прыгай быстрее в машину, говорю, ты что глухая?
Это кричала Лиана, вытягивая Алину из такси и запихивая ее в чужую тойоту. Вспотевшие бедра Алины неприятно скользнули по кожаному сиденью.
У хозяина тойоты было лицо рожающей крольчихи — испуганное и ничего не понимающее. Алина успела заметить, что у тойоты новосибирские номера. Хозяин был настолько не местный, насколько это вообще возможно.
— Короче, расклад такой, — сказала ему Лиана, — я договорилась, чтобы твою тачку пропустили без очереди, а ты за это везешь нас до Апсны. Это поселок такой. У тебя в машине есть кондиционер, а у нас — нету, поэтому мы решили ехать с тобой.
— А наш таксист? — спросила Алина.
— Не умрет наш таксист. Ты что, до ночи здесь хочешь торчать? Или ты думаешь, твой олигарх не вычислит, на каком ты такси уехала? А этого — никак не вычислит. Тебя как зовут? — спросила Лиана хозяина тойоты.
— Сергей, — как будто проснулся хозяин.
— Ну все, поехали, Серый, умоляю! Давай быстрей, в темпе вальса, пока никто не передумал!
— А где это, Апсны? — робко спросил Сергей.
— Недалеко. Ты давай, не блатуй много — если б я не договорилась, ты бы тут до следующего сезона торчал.
Сергей ничего не ответил и выехал на встречную полосу к шлагбауму, через который выпускали машины с абхазской стороны в Россию.
И тут у остальной очереди сдали нервы. С десяток машин с матом и криками рванули следом, наглухо перекрыв дорогу из Абхазии в Россию.
— Твою мать, что они делают, щас же пробка будет такая, что пиздец! — крикнула Лиана. — Давай быстрей к шлагбауму, пока есть где протиснуться!
Но было поздно. Другой майор, контролировавший шлагбаум из Абхазии, не увидел тойоту и выпустил на дорогу туристический автобус. Сергей затормозил в полуметре от него. Водитель автобуса, открыв дверь, орал что-то нечленораздельное. Автобус и тойота встали лицом к лицу, а за ними — на километр — две вереницы машин. Медленно водители начали понимать, что оказались в одной из знаменитых пограничных пробок и не вырвутся теперь из нее пару дней.
— Ну все, приехали, — сказала Лиана. — Извини, Серый, надо было ехать, пока встречку держали. Алина, вылезай. Пешком перейдем, там абхаза какого-нибудь поймаем до Апсны.
Девушки вышли на мост. Вдруг Алина услышала откуда-то снизу грозный окрик:
— Женщина!
Алина посмотрела под мост. Внизу стоял пограничник с автоматом и смотрел на нее зверским взглядом. Алина вздрогнула.
— Че надо? — крикнула под мост Лиана.
— Дайте десять рублей, пожа-а-алуйста, — проканючил солдат.
— Обойдешься! — крикнула ему Лиана, а сама вытащила пачку сигарет и сказала: — На, кинь ему, Алинка.
На пограничной будке висело объявление: «Пограничные формальности не оплачиваются, деньги и подарки не предлагать».
В будке сидел жизнерадостный брюнет в погонах. Объявления он не читал, а если бы прочитал, то очень бы удивился.
Сразу же обнаружилось, что Лиана училась с женой брата пограничника в параллельных классах. То есть они были, считай, близкие родственники.
— Тигранчик, солнце, — защебетала она в окошко, — По-братски пропусти меня с девочкой, мы только в дьюти-фри и обратно.
— Иди! Только не блатуй там много, — замахал головой Тигранчик, не глядя на паспорта. Алина услышала, как он спросил следующего в очереди:
— Цель вашей поездки?
Следующий в очереди ему ответил:
— Ты чего, Тигранчик, попутал?
Тигранчик поднял глаза.
— Тьфу ты, Сэго, ты зачем кепку надел, как бздых? Я тебя и не узнал даже. Ты к матери, да? Ну проходи, дорогой, привет там передавай от меня. Да убери свой паспорт, что ты как двоюродный!
Оставалось пройти контроль у абхазских пограничников. На абхазской стороне границы никакой будки не было. Вместо нее прямо у дороги на корточках сидел молодой парень в джинсах и громко спорил по телефону о том, кто должен забрать козу. Это и был пограничник. От солнца он прикрывался цветастым зонтиком.
Когда Алина с Лианой поравнялись с пограничником, он, не вставая с корточек, отнял телефон от уха и строго спросил:
— Грузины есть?
— Нету, — ответила Лиана ласковым голосом.
— Эх, красавица, украду тебя, — улыбнулся пограничник, прикрывая рукой телефон, чтобы не услышали на том конце провода. — Проходите.
Про паспорта он даже не спросил. Обернувшись к шлагбауму, пограничник увидел застрявшую там тойоту и крикнул напарнику:
— Ау, Бесик, ты видел, какая тачка! Бомбовская тачка!
— Здесь всегда такие пробки? — спросила Алина Лиану, пока они шли к границе поста.
— Да это разве пробка? — сказала Лиана. — Пробка будет, когда мандариновый сезон начнется. А потом — мимозный. Эти сезоны тут желтой лихорадкой называют. Каждый год в давке кого-нибудь насмерть убивают.
— Какой ужас! — сказала Алина. — А почему не расширят пост?
— А никому не надо, чтобы не было пробки. Они же все с этого живут: менты, таможенники. Знаешь, сколько зарабатывают! Твоему олигарху столько и не снилось. И местные, которые вокруг поста, тоже зарабатывают на пробке. За деньги пропускают через свои дворы — чтобы человек мог пробку объехать и ближе к посту выехать.
— А этот Тигранчик — это твой одноклассник? — спросила Алина.
— Ты что! Мои одноклассники — все министры! — сказала Лиана.
— Серьезно? — удивилась Алина.
— Как была не от мира сего, так и осталась, — ласково сказала Лиана, глядя на подругу с умилением.
Алина с Лианой вышли на площадку, где так же, как и с другой стороны, толпились люди и гудели машины. На абхазской стороне тоже был свой майор. Какая-то женщина в истерике кричала ему:
— Да зачем же вы пропускаете без очереди? Мы же с ночи ждем, с детьми. Пустите нас к шлагбауму!
— Нельзя, — бубнил майор. — Без таможенного досмотра нельзя.
— Да как же нельзя! Нам нельзя, а вон тем можно? А я видела, видела, они заплатили! Они сами сказали, что полторы тысячи заплатили!
— Полторы! — вдруг вскипел майор. — Скажи спасибо, что полторы! Ваши на той стороне две с половиной берут!
— Вот мы и в заднице мира, — сказала Лиана Алине. — Здесь он тебя точно не найдет.
Четвертая глава
Береги пшеницу, Как ока десницу.
На перекрестке двух главных улиц старого южного города — улицы Мира и улицы Ленина — высилось дряблое здание — бывший кожвендиспансер, теперь медиахолдинг «Вольная Нива», в просторечии — «Вольняшка». Холдинг принадлежал патриотично настроенной краевой администрации и объединял патриотическую газету, патриотическую радиостанцию и патриотический телеканал — в том понимании патриотизма, каким он виделся губернатору края. Во дворе со времен диспансера остался небольшой и уютный анонимный кабинет.
Рулил холдингом лично губернатор — большой человек, небожитель, величественный Батько Демид. Когда небожитель болел сезонными гриппами, рулила его любовница — бывшая красивая женщина, ставшая злой и надменной то ли от власти, то ли от климакса.
Главными подвигами своей долгой жизни губернатор считал эпизоды, когда он однажды обругал Горбачева, а за ним через год — Ельцина. Послал их куда подальше за то, что оба шпионы и предатели Родины — так он рассказывал. «…А он обращается ко мне и говорит: «А вот земляки южане…» А я ему говорю: «Это с каких пор я тебе, собака, земляком стал?» «…А тот обращается ко мне и говорит: «Друзья, давайте…» А я ему говорю: «Это с каких пор я тебе, пьяндолыга, другом стал?»
Эту историю в крае знали даже трехлетние дети.
Губернатор был в контрах с Кремлем, и на этом строилась редакционная политика холдинга. Его журналисты ругали кого хотели и не хотели, кроме самого губернатора и директора пятого роддома, потому что они были друзья.
Про радиостанцию рассказывать нечего, поскольку она вещала на таких хитроумных волнах, что ее лет за двадцать никто ни разу не слышал. Про нее вообще бы забыли, если бы по инерции не продолжали выделять ей бюджетные деньги. Полгода назад от старости умер ее начальник. Он умер так незаметно, что никто не потрудился назначить нового. Что происходило со станцией с тех пор, было известно лишь небесам, в которые она вещала.