Запах начал удаляться, и я быстро вернулся к забору. Запрыгнул на него и оглядел собравшихся мужиков. Заметил хмурого Джордана, быстро идущего ко мне.
— Опасности за забором нет, — твердо произнес я, глядя ему в глаза. — Но есть четыре бесчувственных тела. В черных одеждах. Очень похоже, что они что-то вынюхивали в округе, — я многозначительно кивнул.
Джордан нахмурился.
— Вот как, — пробормотал он. — Что ж, оставлять чэлгов ночью за забором очень опасно для их здоровья и не гостеприимно с нашей стороны. Пригласим их внутрь. Несите веревки! — окинув крестьян взглядом, приказал он, а затем без видимых усилий перепрыгнул через забор и оказался рядом с непрошенными гостями. — Кто ж их так?.. Неужели действительно гноллы? А чего тогда не съели?
— Если эти четверо здесь за тем, за чем мы с вами подумали, то кто бы их ни вырубил, он оказал нам добрую услугу, — ответил я, вновь спрыгнув за забор.
— Это точно, господин Канатэ. Но как же быстро вы здесь оказались, а? Я впечатлен вашей скоростью. И тем, что вы, не страшась за свою жизнь, ринулись на разведку. Вы случайно авантюристом не были?
— Нет, — улыбнулся я. — Я просто стараюсь помогать тем, кто попал в беду. Я боялся, вдруг на деревню нападут. Нужно было быстрее все разузнать.
— О-у-х… — закряхтел один из мужчин в черных одеждах, однако получив удар ногой по голове от старосты, тут же потерял сознание.
— Рановато нам пока с ними беседовать, — пояснил Джордан.
Вскоре двое крепких мужчин в возрасте принесли веревки. Старик с магией огня подсвечивал им дорогу с помощью пламени, пляшущем на его сухой ладони. Еще несколько чэлгов встали полукругом между нами и лесом, вглядываясь в темноту. Они были готовы отразить неожиданную атаку, если та последует.
— Я баб вязать не буду, у меня жена ревнивая, — заявил один из мужиков.
— Та же беда, — закивал Джордан, обматывая веревкой руки тому, кого недавно вырубил.
— А я вдовец! — радостно усмехнулся второй мужик, устремившись к человеческой девушке.
Мне досталась эльфийка.
Глава 41
Другая техника для Разума
Четверых пленников отнесли на склад возле дома кузнеца — чернобородого гнома. Руки и ноги двоих мужчин сковали металлическими цепями. Кузнец пользовался магией металла, так что сделать подобное было для него нетрудно. Он бы и девиц заковал, вот только «свободного» металла у него было не очень много, а изменять уже готовые изделия (например, лопаты или подковы) посчитали нецелесообразным. Ведь жена гнома — низенькая гномиха, обладала элементом «земля», и у нее имелись заклинания для удержания захваченного противника: пленников посадили на колени, руки им завели за спины, а потом позади них появились прямоугольные земляные столбы, в которые и оказались вмурованы кисти и стопы пленников.
Для пущей надежности всех четверых примотали к столбу еще и веревками.
— Ну, расскажешь нам уже, наконец, что это за длинный парень ошивается рядом с тобой, и что четверо профи делали возле нашей деревни? — когда с «закреплением» пленников было покончено, гномиха Трондира обратилась к Джордану.
— Со мной мой дорогой гость, господин Канатэ, — отозвался староста. — Ну а что эти прохвосты делали возле Светлы, нам еще только предстоит узнать, — он повернулся к тем, кто помогал нам доставить пленников. — Ребятки, спасибо всем, возвращайтесь по домам.
— Джордан, едрить тебя в шею, может, уже расскажешь, что творится-то? — подал голос рыжий мужик с кривой улыбкой.
— Точно, Джордан! Хорош темнить!
— Колись уже!
— Кто враги?
— Морду бить кому будем?
Народ загалдел, однако стоило только громадному старосте демонстративно размять шею и шагнуть вперед, все тут же притихли.
— Обязательно расскажу, — серьезным тоном произнес Джордан. — Но позже. А сейчас расходитесь. Вам нужно отдохнуть. Миарель, задержись на секунду, — обратился он к эльфу, который время от времени бросал в мою сторону подозрительные взгляды. Остальные тоже периодически пялились на меня, но в основном смотрели напряженно, испугано или же с любопытством. А вот те, кому довелось пережить немало сражений, смотрели так, словно пытались оценить, на что я способен.
Миареля Джордан попросил усилить патрули. Пока он это делал, я с гномами разглядывал пленников. Ран вроде не видно, но переломы точно есть. Однако судя по моим ощущениям, умирать никто из них в ближайшее время не собирался. Отчего-то я был уверен в этом, и мне даже не нужно было консультироваться с Егором.