- О, как, — присвистнула она, — Надеюсь, мы с папой не должны разбираться с этим детским садом? Вы уже взрослые люди, всем по восемнадцать, кому-то скоро и девятнадцать, а привлекать к этому родителей, по мне, — просто несерьезно.
Хвала богам и макаронному монстру, пронесло!
- Нет, но мне задали эссе на тему взаимоуважения и норм поведения. На пять страниц.
- И все? — брови женщины снова удивленно поползли вверх. Наверное, она считала, что в нашей школе до сих пор практикуют розги и горох.
- Угу, — я вытащила из вазы с фруктами здоровенное яблоко и стала перекатывать его меж ладоней, — Мам?
- Да?
- Ты ведь помнишь, что я потратила все деньги на билет? — начала издалека я.
- Помню, а еще я помню, как кто-то слезно заявлял, что больше на карманные спрашивать не будет, — лукаво сощурилась женщина, вырывая у меня из рук краснобокий плод и вгрызаясь в него зубами.
- Да я не об этом! Чарли просил ему сегодня помочь, а тут еще и к занятиям меня не допустили…
- Намек поняла, но чтоб в одиннадцать была в своей постели, барышня! — я ее обожаю. Нет, конечно, дома я буду, как минимум к часу, но это было сказано для большей важности и родительского авторитета. — Вернешься — позвони.
- Не вопрос, — чмокнув маму в щеку, поскакала собираться, — Ты — лучшая!
- Конечно, лучшая! Другой-то у вас нет, — она весело подмигнула и звонко рассмеялась.
3.(1)
В магазине был ажиотаж — Чарли созвал всех, кто летом подрабатывал здесь, а это, без малого, около двадцати человек. Мальчики таскали коробки с дисками, сдвигали столы и перетаскивали стеллажи, расчищая место; девочки же протирали пыль, развешивали постеры и наводили прочий марафет в помещении.
- О, Мейс! — Питерс старший наконец-то заметил мою скромную персону, когда меня едва не придавило поехавшим стеллажом. — Ты вовремя, малышка. Будешь раздавать флаеры на первом этаже, у входа.
- А почему я? — Чарли выхватил у меня из рук рюкзак и кинул его к остальным, сваленным в кучу вещам ребят.
- Потому что больше некому, а еще у тебя милая мордашка, — мужчина расплылся в счастливой улыбке, протягивая мне толстенную пачку флаеров. — заодно встретишь гостей, когда они прибудут… Шон, что ты творишь?! Этот стол несите в другой конец!
Отвлекшийся Чарльз ураганом пронесся мимо меня, помогая парням двигать стол обратно. Так, что тут у нас? О, нет… В руках я держала уменьшенные плакаты
«BloodNightAngels» с поющим Рэймондом на первом плане. Так вот что имел в виду Чарли, когда говорил, что я оценю сегодняшнюю презентацию… Мироздание, ты издеваешься.
На ватных ногах я спустилась на первый этаж и, натянув на лицо самую милую улыбку, стала раздавать флаеры проходящим мимо покупателям. Чего не скажешь о внутреннем состоянии — все буквально дрожало от ужаса, когда я понимала, что могу столкнуться с НИМ лицом к лицу. Каждый раз, когда двери распахивались, чтобы впустить очередного посетителя, я едва не могла сдержать вздоха облегчения, видя, что это либо мамаша с детьми, либо влюбленные парочки, либо праздно мотыляющиеся одиночки.
- Работаем-с? — пропели мне на ухо, отчего я пискнула и шарахнулась в сторону.
Это был Сэт, младший брат Чарли, который выпустился в прошлом году, но все еще состоял в школьной сборной.
- Господи, Питерс, ты меня до инфаркта доведешь?! — я пыталась унять бешено скачущее в груди сердце, а парень наблюдал за этим с широкой улыбкой на пухлых губах.
- Ты чего такая дерганая? — Сэт приподнял красиво очерченную бровь, чуть склоняя голову на бок.
- В школе проблемы, — буркнула я, протягивая очередной флаер прохожему. Пару лет назад младший Питерс был объектом моего немого обожания, как, в принципе, и всей женской составляющей нашей школы. Высокий и спортивный Сэт будоражил умы даже преподавательского состава, не говоря уже об ученицах. Но потом меня, каким-то образом, настигла группа «BNA» и все, отпустило.
- Прошу прощения, — приятный женский голос заставил меня отвлечься от Сэта и воспоминаний о средней школе, — музыкальный магазин «Слэп» на втором этаже или на третьем?
- На третьем, — ответил за меня Сэт, пока я удивленно пялилась на вопрошающую и пыталась не осесть на пол. Ей оказалась София Хейл — Блум, бассистка «ангелов», которая в сопровождении их ударника, а по совместительству еще и ее мужа, неспешно направлялась к эскалатору. — Зачетная деваха, жаль, уже занята…