Этим двум причинам я и собираюсь посвятить оставшуюся часть эссе.
Техносфера
Unix – единственная ОС, где ГПИ (большой кусок кода под общим названием X Window System) не является обязательной составной частью системы. Можно запустить Unix в режиме командной строки (никаких окошек, иконок, мышек и тому подобного) и работать без проблем. Однако у других операционных систем – MacOS, Windows, BeOS – связь с ГПИ намного прочнее, без графического пользовательского интерфейса они вообще отказываются запускаться. Теперь в сознании большинства пользователей ГПИ и ОС – неделимое целое (говорим ГПИ, подразумеваем ОС), причем ГПИ не просто неотъемлемая часть системы, а её наибольшая часть, самая трудоемкая и самая затратная.
Покупатель выложит деньги за товар лишь в двух случаях – его либо привлечёт цена, либо «навороты». Поэтому когда ОС раздаются даром, компаниям–разработчикам приходится соревноваться не в цене, а в «наворотах». На что только они не идут, дабы превзойти конкурентов, например, создают ГПИ и заявляют, что без него запуск ОС невозможен (интересно, а как раньше без него обходились?). Кстати, «навороты» помогают многое объяснить в поведении фирм–разработчиков ОС.
Например, они прекрасно объясняют, зачем компания Microsoft добавила в ОС браузер. Найти и установить бесплатный браузер не проблема, как не проблема найти и установить бесплатную ОС. Но если браузер – бесплатный, и ОС – тоже бесплатная, то них ничего не заработаешь. А вот если объединить браузер и ОС, предварительно оснастив их всевозможными «наворотами», то получится хорошо продаваемый продукт.
Правительственные антимонопольные службы, конечно же, поднимут невообразимый вой, но давайте забудем о них на какое‑то время и признаем – смысл в подобной стратегии есть. По крайней мере, она имеет смысл, если вы, как и менеджеры Microsoft, полагаете, что операционные системы необходимо защищать любыми средствами. Но неужели все увидевшие свет технические новинки должны служить подпоркой для трона, на котором восседает ОС? Бросив вызов Всемирной паутине, Microsoft пришлось поднапрячься, чтобы создать действительно хороший браузер, но они справились. А затем Microsoft встала на распутье. Перед ней лежал выбор — либо плюнуть на рынок ОС и акции и разработать браузер, совместимый с различными операционными системами, чтобы укрепить позиции в Интернет–сообществе, либо пойти ва–банк и разработать браузер только под одну ОС, сделав ставку на то, что эта новомодная и сногшибательная «операционка» непременно обеспечит себе господство на рынке. Загвоздка в том, что как только интерес к Windows угаснет и её позиции ослабнут (а именно это в скором времени и произойдет), она потянет за собой на дно и все остальные приложения от Microsoft.
Возможно, из школьных уроков географии вы помните, что все живые организмы существуют в тонкой, подобной яичной скорлупе оболочке Земли, называемой биосферой, которая зажата между бесчувственными земными недрами (внизу) и безжизненно–холодным радиоактивным космосом (вверху). В свою очередь компании, продающие ОС, обитают, по–моему, в техносфере. Внизу располагаются технологии, уже ставшие свободными и бесплатными, вверху – которые вот–вот изобретут или настолько безумные и фантастичные, что создать их пока не представляется возможным. Подобно биосфере Земли, техносфера также очень хрупка, особенно по сравнению с тем, что ее окружает, однако развивается намного, намного быстрее.
Наша планета богата ископаемыми – только копни и наткнешься на окаменелые скелеты, грудой лежащие друг на друге. Наверху – более свежие кости, внизу – самые старые, древнейшие. Теоретически, все они ведут отчет от первых одноклеточных организмов. И нетрудно представить, как, проболтавшись на поверхности Земли положенный срок, мы тоже превратимся в кучку окаменелых останков, а через некоторое время поверх нас в виде всё тех же останков, взгромоздятся и более современные, более развитые организмы.
Как Ранчо Ла–Брея[5] - палеонтологическая летопись для людей, так интернет — палеонтологическая летопись для ПО. Что бы ни появилось в интернете, всё можно взять даром (иногда это незаконно, но всё равно даром). Такое возможно (и мыслимо) только в IT–индустрии — потратить миллионы долларов на развитие новых технологий, как, например, веб–браузер, а затем спустя пару лет или через год или вообще через пару месяцев, наблюдать за появлением очень похожего программного продукта в интернете. Но, думаю, руководители компаний типа Microsoft к этому уже привыкли.
5
Ранчо Ла–Брея — район битумных озер на территории Лос–Анджелеса в Калифорнии. Знаменито многочисленными находками вымерших животных.