Сознание этого поступательного движения к цели, к Царствию Божьему, дает мужество и надежду. Зло — временное явление, которое будет преодолено силою Божью через веру Его народа в пришествие Господа Иисуса Христа.
Поэтому адвентисты серьезно исследуют библейские пророчества и их исполнение как признаки приближающегося Дня Господня.
Мы не претендуем на непогрешимость наших суждений, формы служения и церковной организации, но мы хотим быть открытыми для влияния Духа Святого.
Некто, посетив адвентистскую духовную семинарию в Заокском, иронично заметил: «Адвентисты с чисто американской практичностью постарались выбрать в религии все лучшее». Я не думаю, что мы должны согласиться с такой оценкой. Во–первых, «американская практичность» не всегда выбирает самое лучшее, и не только в религии, но и в политике, и в культуре. Кроме того, 86% адвентистов в мире никогда не жили в США и не заражены американским прагматизмом. Но все же право выбирать лучшее в религии вполне оправдано, ибо апостол Павел говорит: «Все испытывайте, хорошего держитесь». Средневековому человеку, как правило, не приходилось выбирать религию, за него выбирали цари и правители. Причем выбирали для целого народа и зачастую на века. Даже ранние реформаторы соглашались с формулой «чья страна, того и вера», принимая веру правителя. Но современному человеку предоставлено это трудное, как сказал Ф. М. Достоевский, «бремя свободы» — право и обязанность личного выбора.
Так и перед адвентистами XIX в. в США стоял выбор: во–первых, признать свою способность заблуждаться и, во–вторых, испытать чувство зависимости от Бога в поисках дальнейшей правды Божьей. Ибо для того, чтобы быть правдоискателем, каждому нужно признать свою внутреннюю несостоятельность и греховность. Не хвалиться своим великим прошлым и не считать себя единым правдолюбцем на земле.
Библия — великая Книга, разоблачающая человеческую неправду и утверждающая право человека избирать правду Божью. Кто более еврейских пророков Моисея, Иеремии, Исайи обличал евреев?
Кто более Христа и апостолов обличал христиан?
Не так ли поступали истинные правдолюбцы во всех странах и народах?
С другой стороны, не учит ли Евангелие видеть все, что есть истинного и доброго у тех, кого считают самарянами, мытарями и грешниками?
Если мы признаем водительство Божье в истории христианской Церкви, то мы должны признавать и то, что Христос называет грехами Церкви.
Зло не превратится в добро и по прошествии времени, но и добро, даже если оно опорочено, не станет злом.
Итак, избирая Иисуса Христа и Евангелие, мы не обязаны принимать без исследования все наследие предшествующих поколений.
Но было бы жестокой несправедливостью забывать чудесные опыты веры Церкви Христовой во всех народах во все времена как на Востоке, так и на Западе.
Свет Иисуса Христа освещал путь многим поколениям, и каждая христианская культура имеет свое уникальное наследие — это воплощение образа Христа во многих людях. Это то, что роднит удаленные друг от друга через пространства и времена народы и сближает их. Но в Слове Божьем есть своевременная весть для каждого периода истории. И сегодня, когда пройден большой путь и приблизились заключительные события, справедливо спросить: «Что же является мерилом правильного и неправильного в прошлом, настоящем и будущем? Неужели каждое поколение и каждый народ должны иметь свое собственное мерило добра и зла?»
Каждый из нас должен признать свои ошибки, с уважением отнестись к добродетели других. Так ведь учил и Сам Христос, и для этого Бог дал всем нам Свое Слово как вечный и универсальный принцип, как истинное мерило добра и зла — Свой нравственный Закон.
Без признания этого высшего нравственного авторитета немыслимо единство истории, немыслимо единение людей.
Признание же высшего авторитета Библии и ее непреходящего учения есть истинная основа для объединения верующих людей всех наций и культур. —
Это должно совершаться сегодня через проповедь Вечного Евангелия силою Духа Святого, и это завершится при Втором пришествии Иисуса Христа в Его славном Царствии.
Эта книга представляет собой русский перевод английского издания, ставшего результатом совместного труда большой группы ученых университета Андрюса (США) с участием ученых ряда других университетов Европы и Латинской Америки Церкви адвентистов седьмого дня. Она предназначена для служителей и членов Церкви и для всех, кто желает больше узнать о Боге.
Книга написана в доступной форме и поможет многим приобрести необходимые систематизированные сведения об основных учениях Библии.
Учение о Боге
Глава 1. Слово Божье
Священное Писание Ветхого и Нового Заветов есть Слово Божье, письменно переданное по Божественному вдохновению через святых мужей Божьих, которые изрекали и записывали его по побуждению Святого Духа. Посредством этого Слова Бог передал человеку необходимые для спасения знания. Библия — это безошибочное откровение Его воли. Она является мерилом характера, испытанием опыта, авторитетным изложением доктрин и достоверным сообщением о действиях Бога в истории нашего мира (Основание веры, 1).
Ни одна книга в мире не вызывала к себе, с одной стороны, столько любви и почтения, а с другой — столько ненависти и проклятий, как Библия. Одни люди умирали за Библию, другие убивали за нее. Она вдохновляла человека на величайшие и благороднейшие дела и была поносима им за его же самые мерзкие и низкие поступки.
Идеи, изложенные на страницах Библии, нередко использовались как повод для войн, революций и низвержения царств. Люди различных толков и направлений: от сторонников «теологии освобождения» до капиталистов, от диктаторов до освободителей, от пацифистов до милитаристов — все ищут на ее страницах слова, которыми они могут оправдать свои деяния.
Библия уникальна не своим бесподобным политическим, культурным и социальным влиянием, а своим происхождением и содержанием. Она является Божьим откровением об уникальном Богочеловеке: Сыне Божьем, Иисусе Христе — Спасителе мира.
Божественное откровение
На протяжении всей человеческой истории одни люди сомневались в существовании Бога, а многие другие убежденно заявляли, что Он есть и проявляет Себя. Каким же образом Бог давал откровение о Себе и какова при этом роль Библии?
Общее откровение.
Интуитивное понимание Божьего характера, получаемое посредством исследования истории, человеческих взаимоотношений, голоса совести и природы, часто называют «общим откровением», потому что оно доступно для всех и обращено к разуму человека.
«Небеса проповедуют славу Божию, и о делах рук Его вещает твердь» (Пс. 18:2). Миллионы людей слышат этот голос. Солнечный свет, дождь, горы, реки — все свидетельствует о любящем Творце. «Ибо невидимое Его, вечная сила Его и Божество, от создания мира через рассматривание творений видимы, так что они безответны» (Рим. 1:20).
Другие видят заботливого Бога в счастливых человеческих взаимоотношениях, в сильной любви между друзьями, мужем и женой, родителями и детьми. «Как утешает кого–либо мать его, так утешу Я вас» (Ис. 66:13). «Как Отец милует сынов, так милует Господь боящихся Его» (Пс. 102:13).
Однако тот же самый солнечный свет, который говорит о любящем Творце, может превратить землю в выжженную пустыню, обрекая всех на голодную смерть. Тот же самый дождь может превратиться в потоки с бурным, стремительным течением, сметающим все на своем пути. Та же величественная гора может дать трещину, раздробиться и принести разрушение. И в человеческих взаимоотношениях часто проявляются ревность, зависть, гнев и даже ненависть, которая может привести к убийству.
Окружающий нас мир ставит перед нами множество вопросов. Он открывает борьбу между добром и злом, но не объясняет, как началась эта борьба, кто и почему участвует в ней и за кем окончательная победа.
Особое откровение.