- Действительно, безобразие!
- Ну, я это так не оставлю! Я этих горе-администраторов найду!
- Правильно-правильно, надо найти того, кто всем тут заведует, и все выяснить. Как это наш Парк - и вдруг без львов! Сегодня скульптуру увезли, завтра воду из прудов отведут. Надо узнать...
- Узнаем! - пообещал художник и решительно двинулся по аллее. Женщина засеменила следом.
- Вот это да! Исчезли львы, - Витька не мог прийти в себя от изумления. - А ты не знаешь, куда они делись?
- Спрашивал. Никто не знает.
- Здорово! - Витька обошел постамент, но никаких подозрительных или наводящих на дельную мысль следов не обнаружил. - Ну ничего, найдем и узнаем.
- Может, их ремонтировать увезли?
- Что в них ремонтировать-то? - Витька смотрел на пустой постамент, и на губах его блуждала сладкая улыбка. - Нет, тут дело не простое. Тут надо мыслить не традиционно, предлагать смелые гипотезы, иначе эту загадку не разгадать. Есть у тебя смелая гипотеза?
- Нет, - честно признался Михаил. - Ума не приложу, кому наши львы могли помешать.
Витька посмотрел на него с сочувствием:
- М-да! Ум не надо прилагать, им надо работать. Они не помешали, а понадобились. А понадобиться они могли многим.
- Например?
- Например, их могли похитить какие-нибудь мафиози, чтобы продать миллионеру, верно?
- А через границу их что, на вертолетах повезут, да?
Витька помолчал, а потом с огорчением признался:
- Нет, через границу их не переправить.
- А может, их увезли, чтобы сделать форму и отлить таких же львов для других парков в других городах?
- Вряд ли. Тогда бы объявление написали. "Увезены по техническим причинам" или что-нибудь в этом роде. Тем более, что они еще вчера были здесь... О! - Витька чуть не подпрыгнул от восторга. - Их ведь ночью увезли! Так? Втихаря, значит, злоумышленники поработали.
- Какие?
- Да что ты все спрашиваешь, сам думай. Вот хоть инопланетяне могли стащить. У них техника может быть ого-го какая.
- Зачем же инопланетянам наши львы? - опешил Михаил.
- А зачем вообще все произведения искусства? Чтобы любоваться. Хороша гипотеза? Сразу получают объяснение все похищения картин, статуй и прочих шедевров. Ты ведь знаешь, что такие случаи участились?
- Ну.
- Да не "ну", а точно. Зачем мне похищать картину, если я могу пойти в музей и посмотреть на нее? Незачем. А инопланетяне не могут, их ни в музей, ни в парк не пустят. Значит, они и похищают.
- Почему же обязательно - инопланетяне? - не согласился Михаил. А если человек в другом городе живет, и ему до музея добираться далеко?
- Захочет - доберется. Или просто хорошую репродукцию купит. Сейчас фотоспособом на холсте знаешь как здорово делают? Лучше настоящих картин выходит!
- А скульптуру?
- Так ведь этих львов в комнату к себе не поставишь? Нет. Значит, и похищать их не будешь. А инопланетяне на площади их у себя поместят или в парке.
- Чего же они тогда "Медного всадника" не взяли?
- Ха! Будто не понимаешь! Они к себе внимание не хотят привлекать. А "Медного всадника" незаметно не стащишь. Хотя, кто знает... - Витька на мгновение задумался. - Вдруг они его уже уволокли, а на площади Декабристов копию поставили. И никто ничего не заметил.
- Зачем им это нужно? - Михаил думал, что уж этим-то вопросом загонит Витьку в тупик, но тот снова вывернулся:
- Как зачем? Чтобы спасти шедевры земного искусства от уничтожения.
- Да кто их уничтожать-то собирается? Наоборот...
- Земляне. Люди то есть. Вот начнется атомная война, так от статуй и картин один пшик останется.
- А если не начнется? И почему тогда эти всесильные инопланетяне людей не спасают? Или им статуи и картины дороже?
- Может, и дороже. Или они не имеют права вмешиваться.
- Ага. Вмешиваться права не имеют, а красть памятники, значит, имеют? - возмутился Михаил.
- Так ведь они из лучших побуждений. Чтобы спасти их для жителей других миров. К тому же, они эти статуи, может, и не насовсем берут. Посмотрят, подождут, и если мы между собой войну учинять не будем, вернут все, что взяли.
- Бред.
- Почему это бред? - обиделся Витька. - Все, по-моему, логично.
- Логично. Не спорю, - согласился Михаил. Врал Витька складно - не подкопаешься.
- А чего тогда говоришь - "бред"?
- Я? Ничего я не говорил. Я молчал.
- Ну я, я сказала, что все это бред.
- Кто? - Ребята уставились друг на друга, а потом одновременно повернулись к кусту цветущей сирени, из которого донесся ленивый голос. Приподняли нижние ветки и заглянули под куст, но там никого не было.
- Странно. Ты ведь тоже слышал?
- Слышал, - подтвердил Михаил, - но ничего не вижу.
- Смотреть - еще не значит видеть, - назидательно сказал уже знакомый ребятам голос. Казалось, он шел прямо из земли.
- А ты есть? - опасливо спросил Михаил.
Послышался легкий смешок.
- Мыслю, значит, существую, - торжественно провозгласило невидимое существо. - А раз вы меня слышите, так и подавно.
- Ты инопланетянин? - с надеждой спросил Витька, уже уверовавший в правильность своей смелой гипотезы.
- Ничуть. Но выгляжу, на ваш взгляд, довольно странно.
- Все равно. Вылезай, - потребовал Витька. - Нас не удивишь, мы всякое повидали.
- По-моему, не очень вежливо разговаривать, не показываясь, поддержал его Михаил. - Как бы ты ни выглядело, покажись, пожалуйста.
- Воля ваша, - помолчав, согласился голос. - Но чур не пугаться и шума не поднимать.
И тут же ребята увидели, что бугор земли под кустом сирени начал менять цвет. Из бурого он превратился в густо-фиолетовый, потом в темно-багровый и, наконец, в светло-розовый.
- Вам нравится такой цвет? - Голос явно исходил из бугра.
- Н-ничего.
- Так ты что, обычная земля? - прошептал Михаил, сам неожиданно потерявший голос.
- Нет, я просто маскируюсь. Значит, такой цвет вас устраивает? А то я могу сменить.
- Устраивает, - пробормотал Михаил. - Очень красиво.
- Правда? - обрадованно спросил розовый холмик. Он слегка надулся, став похожим на поднявшееся тесто, потом, подобно гигантской капле воды, обтек стволы сиреневого куста и перелился поближе к ребятам. Теперь он напоминал большой перевернутый таз.
- Здорово! - восхитился Витька. - Совсем как кисель.
- Извините, - недовольно сказало похожее на перевернутый таз существо, и по слегка поблескивающей поверхности его прошла легкая рябь. - Но это сравнение мне неприятно.
- Он не нарочно, - извинился Михаил. - А можно тебя потрогать?
- Только осторожно.
Михаил нагнулся и провел рукой по теплой, гладкой поверхности невиданного существа.
- Ой! - внезапно взвизгнуло оно, Михаил отдернул руку.
- Больно?
- Щекотно.
- Давайте познакомимся, - официальным тоном предложил Витька. Меня зовут Виктор, его - Михаил, а тебя как?
Существо задумалось. Розовый цвет его приобрел лиловатый оттенок, и наконец, когда ребята уже начали недоуменно переглядываться, оно сказало:
- Друзья зовут меня Мяфой.
- У тебя есть друзья? А как ты видишь? И слышишь? И двигаешься?
После первого вопроса тело Мяфы сморщилось и покрылось зелеными пятнами. Михаил предположил, что она обиделась, и собрался уже обругать Витьку за грубость, но Мяфа быстро справилась с собой и приняла прежний облик. Наверное, поняла, что если Витька и допустил бестактность, то сделал это случайно.
- У меня есть друзья, и заговорила я с вами вовсе не от скуки...