— Из трёх человек — это глупо, — Арагорн сплюнул через щербинку в зубах. Эльф смерил его холодным взглядом.
— Вот, смотри, Фродо. Хорошая штука — бронежилет называется. Одеваешь на тело, и не страшны тебе патроны автомат… э-э-э… то есть, клинки Назгулов.
Фродо вздрогнул, вспомнив, как его ранили, и он несколько дней пролежал в коме у Сидоровича, вогнав всю команду в страшные долги.
— А как же моя кольчуга из кожи дракона?
— Да какая-то она… ненадёжная, — Бармен помог снять её с коротышки. — Ты это, примеряй пока новинку.
Фродо достал свой кинжал. В глаза Бармену блеснула рукоятка, усыпанная дорогими камнями.
— А вот это… — Бармен проглотил комок в горле. — …тоже надо заменить.
Он достал старенький «ПМ».
— Точно?
— Я тебе отвечаю. — Бармен по-отцовски обнял хоббита, — Он мне от отца достался, пять лет назад. И даже не клинит. Ну,… почти.
Сэм опрокинул в себя очередную кружку пива и оглянулся в поисках подмеченной жертвы. Вот она. Сидит и тянет мохито из трубочки.
— Сейчас, — думал про себя Сэм. — Сейчас я встану, подойду и познакомлюсь с ней. Сейчас… ещё кружек пять — и пойду.
К нему тяжёлой поступью подошёл Фродо.
— Сэм, только честно, — как я выгляжу?
Сэм окинул друга восхищённым взглядом.
— Господин Фродо, Вы — терминатор.
— Ага, — Фродо озабоченно кивнул. — А это хорошо или плохо?
— Это… модно.
— Если больше предложений нет, предлагаю выпить. — Гендальф плеснул себе в рюмку водки, выпил, занюхал бородой и сел.
— У нас есть, — из-под стола вылез Мерин, — Давайте танцевать!
— Предложение принято на рассмотрение… — Гендальф на секунду задумался, — Давайте!
Он поставил свой посох и принялся извиваться на нём, как на шесте. Арагорн начал сверлить пол головой, Леговас подхватил Бармена и они закружились в вальсе. Мерин и Пипин незамедлительно залезли на стойку и начали топтаться там ногами в такт только им слышимой музыке.
Один Гимли сидел за столом. Через секунду он упал лицом в салат и захрапел…
— Привет.
Сэм дрогнул — к нему подсела та самая девушка. Сама!
«Тут пахнет магией», — с тревогой подумал Сэм. Потом принюхался. Нет, в баре пахло чьей — то блевотиной и дешёвым алкоголем.
— Эти ребята с тобой? — девушка кивнула на резвящееся Братство.
Сэм посмотрел на неё широко распахнутыми глазами.
— Нет!
— Предатель! — выкрикнул Пипин, падая со стойки…
Основная часть
Военные склады. 10:20 по местному времени.
Гендальф деловито развернул карту и уткнулся в неё носом. С минуту очумело разглядывал то её, то окружающие пейзажи, потом крякнул. Карта Москвы и Московской области, проданная Барменом, сгорела, и вместо неё появилась схема троп Чернобыльской АЭС.
— Привал! — громко скомандовал Гендальф. — Отдыхаем. Народ, никому не расходи…
Но рядом со старым магом уже никого не было.
— Смотри, Логовас. — Арагорн показал пальцем, куда-то в глубь куста.
— Чья-то задница. И что?
— Сам ты чья-то задница! Это — артефакт. И достать его сможет только самый сильный, ловкий и смелый…
Логовас гордо поднял голову вверх.
— Я его достану, идиот! А ты смотри, чтобы никого рядом не было.
Арагорн, кряхтя, по-пластунски пополз к кустам. Дрожащими руками потянулся к артефакту… и внезапно последний испустил струю вонючего воздуха.
— Что за…
Артефакт затрясся, повернулся задом, и на Арагорна посмотрело красное от потуг лицо Гимли.
— Эй, слушай, зачем сзади подкрадываешься? — Гимли ловко схватил листок лопуха. — Да ты, брат, педик!
— Да я… да ты… Логовас!
Эльф лежал на земле, схватившись за живот, и без остановки хохотал.
— Что смешного?
— Ну, давай. Возьми свой артефакт. Я посмотрю, как ты будешь это делать… — Логовас отдышался и принялся с новой силой смеяться во весь голос.
— Всем лежать. Вы на территории «Свободы».
На троицу наставили автоматы.
— Попали. — злобно шикнул Арагорн, — А всё из-за тебя, Гимли.
— А что сразу я?
— Будешь знать, как гадить где попало…
— Да… — протянул Мерин, отрываясь от бинокля. — Нехорошо как-то вышло с Агроном и остальными.
— А мы что? — Пипин ловко засунул в рот «Сникерс». — Нас, если что, пытали. Раскалённой кочергой.
— И плёткой.
— Ну, ты, это… поменьше фантазируй. А то ж ведь не поверят.