В 1957 году С. Я. Маршак переработал текст своего доклада на I Всесоюзном съезде писателей. Позже материал разделов IV и VI был использован автором в статьях «О кораблях и караванах» и «Сказка крылатая и бескрылая», вошедших в книгу «Воспитание словом».
В данном издании редколлегия, учитывая последнюю волю писателя, сочла возможным опубликовать доклад в виде статьи полностью, как его переработал автор в 1957 году.
По предложению А. М. Горького, выступившего на I Всесоюзном съезде писателей с основным докладом о советской литературе, С. Я. Маршаку было поручено сделать вслед за ним содоклад о советской детской литературе. Как пишет Лидия Чуковская: «Мысли Маршака о литературе для детей, исходные положения его редакторской практики были Горькому близки и родственны. Всякий, кто даст себе труд внимательно сопоставить высказывания о детской литературе Маршака с высказываниями Горького, не может не заметить этом близости, этой идейной родственности, и не только в общеидеологическом смысле».(Лидия Чуковская, В лаборатории редактора, «Искусство», М. 1960, стр. 302–303), Маршак и близкие ему писатели сыграли значительную роль в предыстории «Большой литературы для маленьких». В конце 1922 года при библиотеке детской литературы Педагогического института дошкольного образования в Петрограде организовался кружок детских писателей (С. Я. Маршак, Б. С. Житков, В. В. Бианки, О. И. Капица, Е. П. Привалова и др.). Члены кружка затем вошли в состав редколлегии журнала «Новый Робинзон» (бывший «Воробей»), издававшийся в 1923–1925 годах.
С. Я. Маршаку, вдохновителю дружного творческого коллектива, удалось привлечь к детской литературе талантливых писателей, педагогов, «бывалых» людей, художников. Л. Ф. Кон отмечает, что «Новый Робинзон» «был творческой лабораторией, где создавалась советская литература для детей, новая и по содержанию, и по форме. Там рождались новые темы, вовне жанры, новые писатели. Вклад „Нового Робинзона“ в детскую литературу огромен» («Советская детская литература. 1917–1923», Детгиз, М. I960, стр. 305). О «Новом Робинзоне» см. также в очерке С. Я. Маршака («Дом, увенчанный глобусом») (т. 7, наст. изд.).
Когда издание журнала было прекращено, С. Я. Маршак с группой бывших сотрудников перешел в редакцию детской литературы в Ленинградском отделении Госиздата. Горький высоко оценивал работу Маршака и его коллег, В частности, в статье «О безответственных людях и о детской книге наших дней» Горький писал, что работники детского отдела ГИЗа, «сумели выпустить ряд весьма талантливо сделанных книг для детей» («Правда», 1930, № 68, 10 марта). Весной 1933 года Горький пригласил Маршака-в Сорренто, с тем чтобы разработать проект специального издательства детской книги и подготовить докладную записку в ЦК ВКП(б). После того как 9 сентября 1933 года было принято постановление об организации издательства детской литературы, Горький опубликовал «Обращение к пионерам СССР.» («Правда», 1933, № 192, 14 июля), в котором просил ребят сообщить, какие книги они читают и желали бы прочитать. Анализ детских писем А. М. Горький доверил Маршаку, написавшему статью «Дети отвечают Горькому» («Правда», 1934, № 135, 18 мая — см. т. 7. наст. изд.). Выраженные в ней идеи в значительной мере предваряли основные теоретические положения доклада.
Публикуется по машинописному автографу 1957 года с авторской правкой.
Дело Геринга о поджоге. — Впервые в газете «Известия», 1934, № 291, 14 декабря, под названием «Окончательный приговор»; позднее, в переработанном виде — в журнале «Звезда», М. 1935, № 2.
Статья написана на основе писем советских ребят по поводу героического поведения Г. Димитрова на Лейпцигском процессе. Лейпцигский процесс (1933) был инсценирован немецкими фашистами. В ночь на 28 февраля 1933 года гитлеровцы подожгли здание рейхстага, обвинив в этом коммунистов и развернув затем массовый террор. Болгарский коммунист Георгий Михайлович Димитров (1882–1949) был в числе обвиняемых. Он использовал трибуну судебного заседания для разоблачения фашизма. Чудовищная фашистская провокация вызвала волну протеста во всем мире.
В своих статьях, заметках, рецензиях С. Я. Маршак неоднократно обращался к изучению детских писем, сочинений, творческих работ, на основании которых можно было бы составить представление о мировосприятии ребенка. Сходные изыскания несколько раньше начал вести К. И. Чуковский, создавший книгу о детской психологии, детском словотворчестве, о формировании у ребенка представлений о действительности («Маленькие дети», 1928, впоследствии — под названием «От двух до пяти»). Но если К. И. Чуковский в первую очередь стремился уловить некоторые общие закономерности детского восприятия действительности и детского творчества, то С. Я. Маршак проводил своего рода социологическое исследование того влияния, которое оказывает на формирование духовного облика ребенка советская действительность. Он исследовал мировосприятие советского ребенка. Кроме «Дела Геринга о поджоге», С. Я. Маршаку принадлежат статьи «Дети о будущем» (см. т. 6 наст, изд.), «Дети — поэты» (см. т. 6 наст, изд.), «Дети отвечают Горькому» (см. т. 7 наст, изд.) и др. Письма и стихи ребят интересны С. Я. Маршаку тем, что они дают возможность понять со всей ясностью и убедительностью, чем живет, о чем думает, чем интересуется сегодняшняя детвора. Оказывается, дети посвящают стихи полярным перелетам, подвигам наших пограничников, борьбе в Испании, Чапаеву, Ломоносову, смерти Ленина… «Бедным „вундеркиндам“ доброго старого времени, — пишет С. Маршак, — даже и не снились те ответственные темы, за которые так смело берутся сейчас наши школьники. И это не потому, что они слишком самоуверенный народ. Нет, все эти большие и важные темы окружают наших ребят с первых дней их существования. История не кажется им отвлеченным предметом» (Предисловие к сб. «Стихи детей», Детиздат, Л. 1936, стр. 8).
Печатается по машинописному тексту с авторской правкой, датированной секретарем С. Я. Маршака 25 апреля 1958 г.
Повесть об одном открытии. — Впервые в книге «Год восемнадцатый», Альманах № 8, Гослитиздат, М. 1935.
Статья предваряла в альманахе очерк крупного советского физика-теоретика, сотрудника института Иоффе Матвея Петровича Бронштейна (1906–1938). С. Я. Маршак привлек ученого к созданию нового типа книг о науке. М. П. Бронштейн написал для детей еще два научно-художественных произведения: «Лучи Икс» (Детиздат, М. — Л. 1937) и «Изобретение радиотелеграфа» («Костер», 1936, № 4 и 5). С. Я. Маршак редактировал все работы Бронштейна для детей.
В своей статье С. Я. Маршак обосновывает необходимость создания нового — научно-художественного жанра в детской литературе.
Печатается по тексту альманаха.
Дети о будущем. — Впервые в газете «Правда», 1935, № 196, 18 июля.
Печатается по газетной публикации с учетом авторской правки 50-х годов.
За большую детскую литературу. — Впервые в газете «Комсомольская правда», 1936, № 18, 22 января, и в журнале «Детская литература», 1936, № 1, январь.
Сокращенная и обработанная стенограмма доклада на Первом совещании по детской литературе при ЦК ВЛКСМ.
Совещание происходило 15–17 января 1936 года.
Печатается по тексту журнальной публикации.
Гордитесь правом писать для детей. — Впервые в газете «Комсомольская правда», 1937, № 7, 9 января, и в журнале «Детская литература», 1937, № 2, январь.
Выступление на Втором совещании по вопросам детской литературы при ЦК ВЛКСМ, которое состоялось 27–30 декабря 1936 года.
Выступавшие отмечали огромный сдвиг в переиздании книг для детей. Дети получили произведения классиков, лучших писателей русской и мировой литературы, произведения фольклора. Одним из главных вопросов Второго совещания стал вопрос о книге на современную тему.
Печатается по тексту журнальной публикации.
«Волшебное перышко». — Впервые в газете «Правда», 1937, № 214, 5 августа.
Печатается по тексту газетной публикации.
О детских календарях. — Впервые в газете «Правда», 1938, № 56, 26 февраля.
Рецензия на детский календарь 1938 года, выпущенный Соцэкгизом.
Печатается по автографу, содержащему ряд мест, опущенных при публикации в газете.