Лётчик кивнул:
— Да, я тоже устаю от прыжка. Мой кремниевый майнд-профиль… Ну, то есть… Мозг мой нынешний… Греется. Жаль, что компанию я составить вам не могу в качестве активного участника чаепития. Но я — лучше рассказом займусь. И Кате слова мои: сейчас — через минуту — я снова гетом стану. Как в твоём сне. Закройте дверь на ключ. Чтобы никто случайно не вошел.
Лиара подошла к двери и три раза повернула ручку колесика замка по часовой стрелке. Затем — села возле Кати на стул. Алексей принес еще два стула из дальней части комнаты. И двое мужчин — тоже сели к столу.
Спустя несколько секунд — Зигфрид Кох изменился. Человеческие черты — начав "растворяться", будто бы были "дымом и мыльной пеной", сквозь которую проступали очертания роботизированного тела — к концу минуты иссякли полностью. Взору присутствующих предстало прямоходящее (а в данный момент — сидящее) существо, ростом примерно метр и восемьдесят пять сантиметров, из металла с белым молочным отливом, чем-то — напоминающее человеческий скелет, не лишенный мышц. "Мышцы" тоже были металлическими, однако не имели поперечно-полосатой исчерченности там, где проступали. В значительной степени они — были укрыты альфа-вольфрамовыми пластинами. Много позднее, Когда Катя нарисовала лётчика в своём альбоме — робот, наделённый человеческим сознанием — выглядел вот так:
В целом — это отражало картину того, как лётчика — тогда в комнате — увидели персонажи повествования.
Ко времени выполнения рисунка Зигфрид Кох давно обрёл своё собственное тело: данное ему матерью и отцом при рождении и возвращённое ему снова с помощью науки. Но Катя попросила у лётчика разрешения изобразить его "прежним". И мужчина — улыбаясь, не стал возражать. Девочка пририсовала в руку космонавту ещё и внушительных размеров бластер. А герр Зиг — пошутил: "Надо было вдобавок на танк посадить меня, Катька… Или — поставить. Чтобы я — стоя на танке этом ездил… А на голову — винт от боевого вертолёта пририсовать. Двухосный. Для внушительности…"
Константа
Она открыла глаза. Сон еще не успел полностью покинуть её.
Константа понимала, что пребывание в мире грёз не продлится сколь-нибудь долго и вот-вот остатки сновидения рассеются. Но что-то определенно было не совсем привычным для неё в это утро. Сон — кажется — попросту никуда и не спешил улетучиваться.
"Странно как-то. Вот уж ей-богу-то, а… ЧТО со мной происходит?" — невольно вопрос в сознании девушки зародился сам собой: и мозг тут же озвучил мысль эту.
При рождении Константу Агрилат назвали другим именем. Но по прошествии десяти лет жизни с момента появления на свет — ребёнок по определенным, не вполне зависящим от него причинам — имя это сменил. С той поры АЗАРИЮ Д'АЗАРИ звать стали именем Константа с интеллектуальной принадлежностью Агрилат… "Яростная Латинянка". Что же…
С 11 лет от роду ярости в девушке более никогда не наблюдалось. Вот и в это утро — 18-летняя АЗАРИЯ не испытывала гнева. Ей лишь не очень нравилось, что сон не желает покидать её столь стремительно, сколь положено ему.
"Плохо высыпаюсь. Надо налегать на землянику" — подумалось ей.
Впрочем, сон — всё же полностью уступил свои права окружающему девушку пространству. Константа Агрилат проснулась.
— Эй, ты где там? Выспался, я надеюсь, а? — Азария уже стояла на ногах и оглядывалась. — Валентин!!
Валентин Степанович — а это был именно он — коснулся плеча Константы: подкравшись сзади абсолютно бесшумно, "20-летний троглодит", как прозвала его Азария Д'Азари, казалось, улыбается.
Константа не стала удивляться. А вместо этого — не поворачивая головы — весело и не открывая рта — телепатически — поинтересовалась:
"Ну, что? Напился-таки крови "Микки-Мауса", да? Теперь — засранец — будешь знать, как моих соседок беспокоить! Ты напугал мою племянницу! Сволочь ты, Валя, вот ты кто. И за это — тебе бы надо выговор сделать. Потом — я подумаю каков будет текст замечания. Кстати, как тебе в нашей части Вселенной? Всё нравится? Или есть какие-то претензии? Наверное, удивлён чуть, ага?"…
Валентин — одним движением оказался напротив Константы. Он отвечал:
"Ну, как сказать… Удивлён, да, есть такое: немножко. Но боюсь, что мои претензии — а они у меня тоже есть — не возымеют должного эффекта. Или мне кажется?"
"Чтобы проверить, кажется тебе или нет — советую с надписей на заборах начать. Там — на заборах — можешь подробно изложить свои надежды, чаяния, мечты, да и претензии — тоже…"
Валентин улыбался. И задал вопрос:
"А почему ты меня не убила, не развеяла по ветру, Азария?"
"А потому что я не убиваю людей: я вообще никого и никогда не убиваю. А мучаю — редко. И не дольше минуты… Кстати: тебе понравилось мучаться? Претензии какие-никакие есть к мастерству моему? Или мне повторить всё, чтобы исправить какие-то ошибки в поведении?"
"Ну, не очень-то ты себя кори… Что умеешь — то умеешь. Так я думаю. Но я — однажды зуб ремонтировал у практикантки мединститута. Так что я — не новичок по части болевых ощущений. И в случае с тобой — что-то похожее я испытал. Но ты — меньше по времени возилась, чем та практикантка…".
Азария засмеялась. И произнесла уже вслух:
— Ладно, засранец. Ответ засчитан. Пойдем чай пить. Курс — на нашу избушку. Там я вчера чай сушиться повесила. Он — должен бы уже высохнуть. Чайку попьём, а дальше решим: что нам делать с тобой — "покусателем-неудачником".
Валентин спросил:
— А как ты смогла меня за 599 МЛРД. световых лет мгновенно переместить, Константа?
— Ну, этого я тебе не расскажу. Замечу только, что для этого — мне всего-лишь понадобилось пальцами щелкнуть. Я — просто почувствовала, что племяннице угрожает опасность опустошения… И сделала средней силы щелчок. С помощью большого и среднего пальцев левой руки. Я — ведь левша… А ты, Валентин, щелкал когда-нибудь пальцами? Знаешь ведь как это делается? Или — может быть — научить? Только учти: никто пред ясны очи твои при щелчках твоих не появится: сколь ни старайся… Умеешь пальцами-то щелкать?
— Ну, да. Умею… — Валентин Степанович мысленно смеялся. — Спасибо, Азария, что не стала уничтожать меня…
Константа Агрилат подмигнула спутнику: — От добра добра не ищут… Так, кажется, на Земле говорят, да?
— Да, так говорят. Но всё-таки… Хм… А, ладно…
— Так-то лучше. Засранец маленький…
Затем — Азария продолжила уже телепатически:
"Людей и каких бы то ни было живых существ — к данной секунде не убивают в радиусе 590 МЛРД. световых лет от Земли. Нигде. И никогда. Но вот в этой точке Вселенной — всё еще пока не так радужно. А поэтому — я здесь. Строго говоря — поэтому и ты здесь. Я решила, что заберу тебя сюда на практику… С Алёной, её братом и еще кое с кем — мы советовались. И решили, что тут — самое место тебе… Высокой зарплаты не обещаю. Но ты ведь — альтруистом при жизни был, так ведь? Ну, до той поры как тебя ужалили… Вот и оставайся альтруистом. Так — проще будет нам обоим… Ага?"
"Ага"…
"Ну вот и замечательно! Кстати — вот и наша избушечка".
Азария и Валентин — поднялись на довольно широкое крыльцо — вмещавшее сразу двух путников так, что они имели возможность идти бок-о-бок — и отворив деревянную дверцу, вошли внутрь помещения…
Когда бабушка Лиары Т'Сони поставила на стол чай, она вдруг произнесла вслух:
— Послушай, Валя. Тот факт, что ты ПОБЫВАЛ в нашей части Вселенной — за 599 МЛРД. световых лет от Земли — ты, когда очнёшься посреди ночи у себя в квартире — не сразу вспомнишь. Какое-то время ты будешь помнить вчерашние и позавчерашние события лишь в виде сна. Тот факт, что ты попытался атаковать мою племянницу — "Микки-Мауса" шведской больницы — ты тоже не будешь помнить какое-то время. Несколько минут, часов, а возможно — несколько дней. Но вот когда вспомнишь — попытайся из этих событий сделать выводы. Особо не расстраивайся, но те мысли, что придут тебе в голову с момента припоминания — попытайся как следует проработать. Это ВАЖНО. Далее. В нашей части Вселенной ты проведёшь ровно ОДИН ГОД. Затем — ты попросту очнёшься у себя в кровати посреди ночи: как будто бы проснувшись после кошмара. Содержание этого ночного сна — как раз и будет отражать события, которые уже отчасти произошли (вчера, по моей воле — Азария хохотнула) и еще будут время от времени происходить — может быть — в процессе пребывания тебя здесь: если будешь НЕ ОСТОРОЖЕН. Понял, дружище? И вот чтобы неосторожность не имела места быть с твоей стороны — попивая чай — полистай вот эту вот памятку. Она — довольно коротенькая, но в ней — интересная информация, на мой взгляд. Автор этой заметочки — тот еще кретин и великовозрастный придурок, но то, что он пишет — нелишним будет и тебе прочесть. Хоть автор по-сопливому эпатажен в тексте был, а всё-таки он — прав. Время написания текста — середина 2015-го года, по-моему. То есть — ни дать, ни взять — а древние письмена. Вот. На-ка…