— Не волнуйся обо мне. Ты поранилась?
В его глазах, голосе, прикосновениях было такое искреннее беспокойство, что она крепко обняла его за шею, едва не задушив.
— Что сейчас произошло?
— Я отвлекся, а потом откуда ни возьмись выскочил олень.
— Только не это! — крикнула Саша. — Олень пострадал?
Он отвел косы с ее лица:
— Он цел и невредим. Но он мог спровоцировать аварию. Хотя во всем виноват я. Несколько пропущенных звонков от моего делового партнера не стоили того, чтобы подвергать тебя опасности.
Она вспомнила сообщение о дикарках. О чем это было?
— Ты игнорировал звонки, — напомнила она ему. — А я не могла не ответить на телефон. — Саша отстранилась от него и сразу почувствовала нехватку его тепла. — Наверное, сейчас самое время сказать тебе, что я приношу несчастье.
Он внимательно посмотрел на нее:
— Что ты сказала?
— Я приношу несчастье, — повторила она. — Я виновата, что наш самолет разбился.
— Наш самолет не разбился, — уточнил Ник. — Он потерял топливо в воздухе и приземлился.
— Нас мотало из стороны в сторону. Почему ты так спокоен?
— Я служил в ВВС.
— Понятно. — Саша села на пассажирское сиденье, положив руки на колени. — Ты летчик-истребитель?
Ник с недоумением уставился на нее:
— Ты слышишь только то, что хочешь услышать, не так ли?
— Ты же сам сказал…
— Я ушел на военную службу сразу после университета и в основном работал в сфере технологий. Но я умею водить самолет.
Саша выпалила:
— А ты горячая штучка!
Ник смутился. Он был горячим, умным и храбрым, но при этом немного стеснялся этого. Она продолжала дразнить его.
— Какое мне дело до баллов авиакомпаний? — заявила она. — Ты можешь увезти меня в рай.
Он откинул косы ей на спину, чтобы хорошенько рассмотреть ее лицо.
— Саша, ты ударилась головой?
Он коснулся ее лица кончиками пальцев. В его глазах она увидела искреннюю заботу о ее благополучии. Она доверяла ему с самого начала.
— Нам пора притормозить, — сказала она. — Иначе мы утонем в зыбучих песках.
— В этом я сомневаюсь, — согласился он. — Но мы должны оценить ущерб.
Внедорожник стоял в канаве наискось, наклонившись на бок.
— Я не могу открыть дверцу, — пожаловалась она.
Ник толкнул дверцу со стороны водителя, вышел первым и помог Саше выбраться наружу. Ник оценил ущерб, нанесенный машине, который был минимальным, если не считать спущенное колесо. Машину придется отбуксировать.
Внезапно пикап остановился на обочине. Из машины выскочила женщина в мягкой шляпе от солнца.
— Эй вы, двое! — позвала она. — У вас проблемы?
— У нас все в порядке! — ответила Саша. — Просто за рулем был мужчина. К сожалению.
Глава 4
Женщину, которая помогла им, звали Донна. Она была совладельцем барбекю-хижины неподалеку, где они могли с комфортом дождаться эвакуатора. Ник погрузил их сумки в пикап Донны и повернулся к Саше. Она стояла в тени и выглядела не очень хорошо.
— Как ты? — спросил он.
— Не обращай на меня внимания. — Она обмахивала лицо руками. — У меня тепловой удар.
В самолете ее тяжелая толстовка не доставляла Саше хлопот, но теперь превратилась в очень эффективное орудие пыток.
— Хочешь переодеться? Я принесу твой багаж.
— Не надо, — сказала она. — Я ношу многослойную одежду.
Она сняла толстовку через голову. Под ней была простая эластичная майка, подчеркивавшая ее фигуру. Ник отвернулся, но запомнил ее округлые плечи и полную грудь.
Чтобы отвлечься, он взял телефон, из-за которого они оказались в затруднительном положении. Два пропущенных звонка от Оливера и сообщение:
«Клиент не может встретиться за ужином. Деловой обед запланирован на завтра. То же время и место. Не спеши. Наслаждайся поездкой».
Оливер, который хорошо знал Ника и очень старался убедить его расслабиться. Его кузина Кристал по-своему делала так же.
— Ты много работаешь. Ты убиваешь себя, — ругала она его.
Нику пришла в голову не слишком блестящая идея зайти к ней домой и забрать смокинг, пока она дома, вместо того чтобы ждать, когда она будет на работе. Большая часть его одежды и вещей хранилась в гардеробной Кристал. Она с подозрением посмотрела на мешок с одеждой.
— Зачем тебе смокинг? — спросила она.
— Свадьба в Ройяле.
— Ох, — проворковала она. — Королевская свадьба?
— Может, и так, — произнес он. — Ариана Рамос и Ксавье Нобл женятся в июне.