— Через полчаса у оврага под танцующей сосной.
Воровато оглянувшись по сторонам, она скормила мобильник худенькой сумочке. В этот самый момент за дверью в стену вжалась Алиса. Ей казалось, что учащëнное дыхание вот-вот выдаст еë присутствие. Шаги, направлявшиеся в сторону спальни, заставили Алису вздрогнуть и перестать дышать. По другую сторону укрытия выход Лизе преградила мама.
— Я за грибами. — Лиза попыталась юрким мылом проскочить мимо родительницы. Но трюк провалился.
— Никуда не пойдёшь, — спокойно произнесла мама. — Объявлено штормовое. Да и рискованно в лес одной. Сходим вместе в выходные.
— Мам… — отчаяние мячиком покатились вниз по невидимой лестнице.
Лиза развернулась и, сделав несколько шагов, тяжелым мешком плюхнулась на кровать. Сумка, висевшая на плече, длиннохвостым котом приземлилась рядом.
— Пойдём, дорогая, мне нужна твоя помощь, — погладив Лизу по голове, мама мягко увлекла дочь за собой.
В коридоре на них наткнулась растерянная Алиса.
— Лисëнок, у тебя же тренировка по бегу! Поторопись, минут через десять зарядит дождь.
Алиса кивнула. Как только мама с сестрой скрылись, она на цыпочках вернулась в комнату и достала из сумки Лизы телефон. На экране высветилось: «Я на месте, жду тебя». Звук маминых шагов заставил девушку спрятать телефон в задний карман джинсов.
— Меня вызывают на операцию, надо ехать прямо сейчас. Лиза взяла ужин на себя. Я подвезу тебя.
Рука Алисы покорно легла в мамину ладонь, в то время как вторая нервно нащупывала телефон.
***
Дождавшись, когда машина скроется за углом, Алиса замерла у входа в спорткомплекс. Мысли толкались в голове, как люди в переполненной маршрутке.
— Надо вернуться и отдать Лизе телефон… Нет! Тогда придётся признаться, что я прочла сообщение. Положу телефон в складки покрывала после тренировки. Кажется, кроссовки с формой забыла дома…
— Алиса. — Стройная женщина лет тридцати пяти выросла прямо перед ней. — Тренировка отменяется, сын на соревнованиях повредил мениск.
— Но… — только и смогла выдавить из себя Алиса.
— Увидимся на следующей неделе. Ступай домой. — Тренер похлопала еë по плечу и побежала к переходу.
Через десять минут Алиса остановилась перед входом в сосновый бор. Лес напоминал судью в сером грозовом парике. Словно рассерженный её поступком, он стучал невидимым молотком. Во влажном летнем воздухе раздавались один за другим гулкие раскаты.
***
Как только дверь за мамой и Алисой захлопнулась, Лиза со всех ног побежала вверх по лестнице загородного дома в спальню и схватила сумку. Девичьи пальцы принялись нервно перебирать её содержимое.
— Ну был же телефон! Или я схожу с ума…
Лиза подошла к окну и уткнулась носом в прохладное стекло. Озадаченно уставилась на тучу. Всё-таки знакомство с Руном с самого начала было странным.
В детстве Лиза занималась в художественной школе и летом частенько выбиралась на пленэры в лес вместе с подружками. В день их первой встречи с Руном тоже была гроза. Девчонок приближающаяся туча напугала так сильно, что они кое-как собрали краски и мольберты и опрометью побежали по домам.
Из них троих только Лиза задержалась, чтобы написать контуры грозовой тучи с натуры. Сделав пару мазков фиолетовым ультрамарином, она почувствовала, как кто-то наблюдает за ней. Обернувшись, увидела сутулого парня со смуглой кожей и тёмными вьющимися волосами. Молодой человек в свободном спортивном костюме цвета хаки напоминал цыгана.
— Не бойся. — Парень шутливо поднял руки вверх. — Я не маньяк, просто прогуливался мимо и засмотрелся на твою картину. Здорово получается!
— Странная у тебя привычка — гулять в грозу в лесу. Родители не беспокоятся?
— У меня нет родителей. Мама отказалась от меня, — безэмоционально сообщил он.
— Мне очень жаль… Ты из детского дома? — голос Лизы наполнился сочувствием.
— Можно сказать и так, — уклончиво ответил парень и поменял тему: — Туча вышла классная, а вот молнии так себе…
— Никак не могу их поймать, — смущённо улыбнулась Лиза.
— Хочешь, помогу? — Он не стал дожидаться ответа и сделал пару шагов вперёд.
Рун подошёл к самому краю. Остановился в том месте, где лес резко обрывался. Прямо под его сношеными кроссовками деревья отчаянно цеплялись корнями за высохшую землю. Кофейные глаза Руна при взгляде на налитую летним дождём тучу стали почти чёрными. То, что Лиза увидела в следующий момент, заставило её застыть с раскрытым ртом. Десятки молний серебряными шпильками впились в шевелюру седой тучи. Загорелись одновременно и не думали исчезать.