========== Часть 1 ==========
Славянский праздник Иван Купала — это старинная традиция западных и восточных славян, о которой не забыли и по сей день. Праздник отмечают практически во всех странах современной Европы. В некоторых из них он является не только религиозным, но и общенациональным. Изначально он был частью языческих ритуалов очищения и омовения, а позже получил своё название в честь Иоанна Крестителя. Его имя в переводе с греческого означает «купатель».
В день Ивана Купалы все люди плели венки и накидки из цветов, водили хороводы, пели весёлые песни и жгли костры. Конечно же, каждый обряд имел свой тайный смысл и проводился с определённой целью. Горящее колесо, установленное на шесте в середине костра символизировало солнце и плодородие. Незамужние девушки днём плели различные венки из полевых цветов, чтобы вечером выпустить их на воду. И по сей день многие верят, что плывущий по воде венок покажет, где живёт будущий муж.
***
Белоликая луна поднялась над лесом и отражалась в прозрачной реке. Девушки в белых платьях и венках из цветов, пускали свои венки по воде, весело смеясь и мечтая о суженном. Один из венков отделился от остальных и причалил к бережку, где всё поросло травой. За этим венком прибежала молодая девушка с рыжими, словно пламя огня волосами и голубыми, как васильки глазами и при этом весело улыбалаясь и стала искать венок. Услышав шорох камыша, девушка быстро развернулась, заметив как в метре от неё вышел молодой, прекрасный незнакомец с бледной кожей, черными как ночь волосами по шею и в черной накидке. Темные глаза его словно притягивали и манили своей загадочностью. Она заметила в его руках свой венок, что тут же сильнее расцвёл необычными на вид цветами. Девушка будто удивилась этому и со страхом в глазах, стала отступать назад прямо к воде.
По округе раздался крик той самой девушки и буквально через полчаса вокруг того места собрались все девушки и мужики с факелами в руках. Один из них, полноватый мужчина средних лет с рыжими усами и в рубахе упал на колени и поднял на руки безжизненный, бледный труп девушки.
— Мирославочка… Доченька моя… — пролепетал с горечью в устах он.
— Нечисть! Нечисть убила её! — крикнул кто-то из толпы.
Внезапно дерево, что стояло рядом загорелось огнём, заставляя народ закричать в ужасе и отойти.
— Нечистая сила пришла на наши земли! Господь Бог свидетель! — закричал всё тот же голос, указывая на горящее дерево, что вероятно принадлежал священнику, пока все вороны в округе разлетались в разные стороны.
***
Много столетий спустя
По пустынному шоссе, которое безжалостно палило солнце ехал средних размеров автобус с синей полоской. В нём, на месте под номером пятнадцать сидел парень двадцати трёх лет с каштановыми волосами, а свет карих глаз просвечивался через стекло очков. Он фиксировал всё происходящее с ним в небольшой записной книжке с темно-зеленой обложкой.
«13.05.1985. Меня зовут Максим Алифанов. Я еду навестить свою тётю в небольшую деревушку Енисеевку, что находится недалеко от самой реки. В детстве я иногда туда приезжал и теперь впервые за двенадцать лет, приеду туда снова на неопределённое время. Всё свое пребывание я буду вести этот дневник. Скоро я прибуду на место.»
Автобус въехал в лесистую местность, где в некоторых местах стояли небольшие домики, а с левой стороны протекало озеро. Автобус остановился около небольшой остановки и высадив пару пассажиров, где был и Максим, уехал.
«Ну… Приехали…» — подумал про себя парень.
Парень взял свои сумки и направился по адресу, который он помнил ещё с детства. На пути он осматривался по сторонам: свежий и чистый воздух, зеленые кроны деревьев слегка покачиваются. Всё-таки присутствовала здесь деревенская атмосфера: старые одноэтажные домишки, перекошенные в некоторых местах деревянные заборы и лавочки, на одной из которых мирно сопел черный кот с белыми пятнами на левом ухе и мордочке с лапками. Вот Макс подошел к заветному дому. Выглядел он словно два века простоял, но по сей день крепок как каменная стена. Весь из каштанового дерева, лишь крыльцо выкрашено было в голубой цвет. Весь двор зарос сорняком, как и огород, что привело в недоумение шатена. Тут он заметил, как из ворот по соседству вышел мужичок лет пятидесяти с круглыми, серовато-зелеными глазами. Небольшую лысину ему скрывала серая шапка-берет. Был он мужиком низеньким и плотного телосложения, облаченный в полосатую майку, поверх которой была бледно-оранжевая рубашка и в серые штаны по колено. Лицо вызвало доверие и доброжелательность мужчины, покрытое легкой щетиной.
— Здравствуйте… Александр Степанович, вы что-ли? — радостное удивление заставило Макса улыбнуться и приближаться к своему знакомому.
Тот похлопал удивлённо глазами и только потом сообразил кого он видит перед собой.
— Максимка… Ты чё-ли?
— Ну я. — ответил доброжелательно тот.
— Ну не узнал! — Александр Степанович тут же пожал парню руку и приобняв, отпустил. — Богатым будешь!
— А вы я вижу не изменились за двенадцать лет. Ну, как там тётя Фрося? Я к ней приехал погостить.
Тут же лицо Александра помрачнело, а добрая улыбка пропала.
— Эх… Максимка-Максимка… Пошли…
Он позвал парня за собой прямо обратно за ворота.
***
Степанович провел Максима внутрь своего дома. Простое помещение с коричневым ковриком на полу. На стене слева висели старые, едва идущие часы с кукушкой. Он предложил присесть своему гостю, а сам с печальным видом стал смотреть в окно.
— Вообщем… Ты слышал от тёти легенду о ночи Ивана-Купала? — спросил он, на минуту переведя взгляд на Макса, ожидая ответа.
— Не особо. Я был всего то здесь раза три. И если слышал, то вряд ли помню. — ответил тот.
— Тогда слушай. — заключил Александр Степанович и начал рассказ. — Ещё сто пятьдесят лет назад, здесь в Енисеевке случилась трагедия — погибла дочь барина Боярова — Мирослава… Говорят, красивая была девушка. А погубили её тёмные силы. И вот, каждый год с тех пор в ночь на Купала пропадает одна девушка. Десять лет назад, пропала Ефросинья, твоя тётя. Ушла в сторону речки — и как в воду канула. Самое странное это то, что на месте пропажи находят венок с почерневшими цветами. Каждый, кто ходит рощу, где и обитают по легенде тёмные силы, слышит женское пение.
Минута проведенная была в тишине. Алифанов даже не заметил, как за окном начало садится солнце.
— Тоесть, легенда может оказаться правдой? — наконец подал голос Макс, переваривая всё услышанное в голове.
— Вполне может. Ох, а за окном темнеет… Знаешь, Максимка, ты пожалуй переночуй у меня, а вещи я занесу.
— Да не стоит. Рядом же живу.
— Когда солнце садится лучше никуда не выходить. Особенно ночью…
Максим сдался и принял предложение о том чтобы остаться в доме. Макс занёс вещи парня и постелил ему на лавочке у печи.
***
Шелестела листва деревьев, а луна ярко озаряла их верхушки, проникая своими лучами сквозь листву. Максим не понял даже, как оказался в роще леса и ступая босиком по траве, он шел вперёд, пока не услышал прекрасный женский голос, что раздавался эхом по лесу.
Внезапно голос стих. Макс увидел впереди прекрасную, молодую девушку с бледной кожей и черными, как моль глазами. Волосы по пояс точно такие же чёрные были. Одета она была в белую длинную рубашку. Она протянула руку парню и что-то прошептала. Вдруг он стал падать вниз, будто в колодец и упал прямо в воду. Медленно опускаясь на дно, он пытался выплыть, но его словно затягивало вниз, поглощая тьмой.
***
Макс проснулся весь в холодном поту и тяжело дыша.
«Какой странный сон…»
Утренние лучи солнца проскользнули сквозь слегка приоткрытые шторы из белой ткани и упали на старый, слегка пыльный ковёр, а за окном звонко кукарекал петух. По этому признаку, Максим определил что уже наступило утро. Поэтому он завидев завтрак, отдающийся приятным запахом молока и риса, на столе из светлой древесины, он встал и направился туда с мыслями о собирании после этого вещей и об отстуствии Александра Степановича.