Двое вышли из облака, один — длинноволосый, высокий, весь в чёрном, не могу различить герб в области груди. Другой — чуть ниже, коренастый, в одежде с вкраплениями красного, — форма дома Ашшур. Я мог слышать их заговор, не наводивший на размышления о хорошем.
— Ты не мог телепортировать нас за пределы города? — Спросил с претензией тот, кого я идентифицировал Ашшуром.
— Не ты ли говорил, что они могут сбежать? — Рассеянно ответил длинный.
— Погоди, — он прищурился, устремив взгляд прямо на меня, — ты прав… Мы прямо на месте.
— Так это он тебе нужен?
— Ага, именно этого ублюдка я и вылавливаю.
— Слушай, а он никого тебе не напоминает?
Ашшур не ответил.
Я отступил, повинуясь инстинкту, пусть и не понимая, почему он требует бежать. Мне сразу стало ясно, что передо мной — враг. И, похоже, враг настолько сильный, что я бессознательно не считаю себя способным победить. Напряжение застыло в воздухе, пока двое медленно приближались. Каждый их шаг давил на смотрящих своей уверенностью, они знали, что у меня уже не получится сбежать, чувствовали это.
— Не успели… — Сказала Анна, она стояла в стойке напуганного зверя, глаза навыкат, скулы напряжены. — Что, хотел знать, что происходит? Вот что.
— Кто это вообще такие? — Спросил я.
— Тот, слева, в чёрном — это «Хаотичный Бог грома» Виктор, старший сын и будущий наследник семьи Мания. А с ним младший из потомков Ашшуров, Александр. Он успел показать себя на поле боя полгода назад. Эти двое — чудовища…
Это я итак понимал. В голове метались мысли, что мне делать? Использовать искру Истока и попытаться составить заклинание без аспекта? Нет, бессмысленно, слишком слабо. Могло бы помочь против немага, но эти слишком сильны. Бежать? Вряд ли у меня получится, слишком безнадёжное положение. Может, попробовать прикрыться членами синдиката, чтобы они дали мне время для побега? А могу ли я? Чёрт возьми…
Они оказались совсем близко, за своими мысленными метаниями я даже не заметил, как они подошли. Все вокруг меня застыли, Ашшур рассматривал меня с ухмылкой на лице.
— Что, попался? — Спросил он. — Как ты вообще выжил?
— Ты кто? — Я просто тянул время, хотя придумать план не мог.
— Тебе там голову отбили? Что ж, ладно, если тебе от этого станет легче, то тех бездарей я уже казнил. Подумать только, не смогли прикончить какого-то пацана…
— Так это ты за всем стоял?!
— Погоди…
Он почти незаметно для меня приблизился. Я потерял концентрацию, поэтому не увидел его движений. Сразу видно, что его боевой опыт мог бы сравниться даже с моим в прошлой жизни. Он схватил мой ручной протез, я дёрнулся, пытаясь вырвать его. В следующее мгновение я отшатнулся, протез остался у него в руке, наполовину обломанный.
— Это ведь протез для магов, — сказал он задумчиво, — так в тебе всё же открылись силы? Прямо, как она и сказала… Ладно, — он выбросил протез и размял кисти, щёлкнув пальцами, — это уже не важно.
— Что тебе даст моя смерть? Какого хрена ты вообще преследуешь меня?
— Эх, Марк. Ты ещё слишком молод и глуп для того, чтобы что-то понимать в делах взрослых.
Этот ублюдок был всего на пару лет старше моего нынешнего тела, не говоря уже о реальном возрасте, что только сильнее меня бесило в нём. Он продолжил:
— Кстати, меня позабавило то, что ты отправился искать помощи в Моих же землях, у Моих людей. Лучше бы ты женился на своей, как её там… Анастасия она была, вроде бы. Сидел бы в глуши, дрожа ночами от страха, надеясь, что я до тебя не доберусь.
Упоминание им Насти напрягло меня, но ещё сильнее то, что он сказал «была».
— Что ты сделал? — Сквозь зубы проговорил я, во мне закипала ненависть.
— Что ты имеешь ввиду? А, деревня. Ну, ты уже не сможешь это увидеть, так что на прощание расскажу: я её сжёг, разумеется. Укрывать у себя моих врагов, знаешь ли, большой грех для любого, кто живёт на территории Ашшуров.
— Я убью тебя.
— Это вряд ли, — он пожал плечами.
— Погоди-ка, Саш, — влез второй, до этого задумчиво наблюдавший то за нашим разговором, то за облаками.
— Не лезь, Виктор. Я попросил тебя доставить меня сюда, не более.
Александр приготовился прочесть заклинание, сконцентрировал энергию в середине ладони. Скорее всего, ударит по площади, чтобы у меня не было возможности увернуться. И его не волнует то, что вокруг есть те, кто не причастен? Вот ведь сволочь. Я уверен, что ему не составило бы труда расправиться со мной в ближнем бою или хотя бы вытащить меня на открытое и пустое пространство.