Я подумал, стоит ли говорить о том, какие связи мне удалось завести, пусть и неясно, могу ли я позволить себе ими воспользоваться. По его виду стало ясно, что мои слова недостаточно убедительны для этого пьяницы.
— Я работал на синдикат Вишну. — Решил я всё же сказать.
— Брешешь. — Ответил он, становясь серьёзнее.
— Не знаю, насколько хорошо ты осведомлён о происходящем в империи, но… Слышал про Риджит?
— Это где какого-то командующего местного грохнули?
— Да, и документы выкрали.
— И ты хочешь сказать…
— Это был я. Потом бежал в Нод, оттуда попал в Бригтаун, и вот я здесь.
— Говорил же, что брешешь, — он махнул рукой, — ты бы хоть на карту глянул, малой. От Нода до Бригтауна… Долго, короче, добираться. Если бы то был ты, не успел бы очутиться здесь в такие сжатые сроки.
— Прозвище «Хаотичный Бог грома» тебе известно? — Я использовал последний козырь в попытке его убедить.
— Только не надо заливать, что это он тебя с чего-то вдруг перенёс сюда.
— Он мой брат. — Я приврал для большего эффекта.
— Гонишь… — Он подошёл и стал осматривать меня со всех сторон.
— Я бы мог доказать это, но, как ты понимаешь, связаться с Виктором я сейчас не могу.
— А знаешь, — он ухмыльнулся, — ты действительно похож на члена семьи Мания. Такой же отбитый на голову. Пришёл сюда, зная, что можешь не уйти живым, и просишь у меня принять тебя в наши ряды, хотя на кой-чёрт аристократу заниматься чем-то подобным — тоже неясно. Однако, я всё же не верю тебе.
Он сказал, что я могу не уйти живым, а не точно умру, это хорошо, значит, мы к чему-то понемногу приходим. Нужно использовать эту искру сомнения, возникшую в нём.
— Да, — соглашаюсь я с Ильёй, — я действительно могу не уйти отсюда живым и даже могу врать о своём родстве с Виктором Мания.
— Вот и я о чём.
— Но что будет, если я не соврал?
— К чему клонишь?
— Если Виктор действительно мой брат, то отчего бы ему не захотеть отыскать меня? Скажу по секрету: он хочет, чтобы я занял его место. Боюсь представить себе его в гневе…
— А у тебя есть яйца. Угрожать мне в такой ситуации.
— Иначе я не смогу убедить тебя взять меня в банду, ты и сам это понимаешь. У вас же тут ценится сила? Моя вот в том, что я смогу переманить на свою сторону нескольких неприлично сильных людей. Поверь, я буду тебе полезен.
— Допустим… Но, зачем тебе это? Почему ж ты не пойдёшь и не попросишь помощи у своей семейки?
— А то ты не знаешь, как у нас с этим дела обстоят. — Я и сам не знал, но сделал вид, будто являюсь прямо-таки самым настоящим аристократом. — Смог же, наверное, догадаться, что я наделал делов на территории другой семьи. Если вернусь, меня просто выдадут Ашшурам или Ризель ради сохранения нейтралитета между родами.
— Хм, складно ты говоришь, и правда аристократ. Может, конечно, ты и врёшь, но по манере речи заметно.
— Что решаем? — Я торопил его с ответом.
— Ладно, можешь пока побыть с нами, посмотрим, выйдет ли из тебя что-то.
— Отлично.
Илья позвал подчинённых, коротко изложил им ситуацию и своё распоряжение, меня повели к клочку свободного места и выдали материалы для шатра. Возводить его я должен был сам. Что ж, такие вот у них тут порядки касательно новичков.
Сложно делать то, чего делать не умеешь, когда вокруг все только стоят и смеются над тобой. Каждый новый совет пришлось получать после трёх (не меньше) подшучиваний. В конце концов, мой кривенький новый дом был готов. Я уже был готов спать на земле, но надо мной сжалились и всё же отдали предназначавшийся мне лежак. Вот и сыграла моя внешность против меня. Не так, как я себе это представлял, но всё же. Молодой и, по их мнению, совершенно наивный, неопытный, — таким я был в глазах разбойников.
Многие уже спали, лёг и я, пусть скоро уже и рассвет. Уснуть было непросто, те, кто решил продолжать куражиться до утра, сильно шумели. Хотя, чего ещё ожидать от кого-то вроде них. Сейчас главное пересидеть недельку-другую, чтобы ситуация в округе устаканилась, а там уж как-нибудь свалю отсюда.
Поспать удалось всего пару-тройку часов, после чего на меня вылили ушат холодной воды. Так они решили разбудить меня. Пришло время найти мне работу в лагере. Конечно же, работать предлагалось мне одному, остальные ничего не делали, как и подобает бандитам. То ли это потому, что я новый, то ли из-за того, что молодой.
Задача нашлась, конечно, лучшая, нечего сказать. Мне выдали грязное шмотьё, доску для стирки и отправили к реке. Я, конечно, понимаю, что им, вероятно, очень смешно будет поглядеть на то, как однорукий человек с четырьмя пальцами на оставшейся будет пытаться стирать. Только мне от этого не очень смешно. С каждой такой шуткой в душе набирает силу странное и несвойственное мне желание. Хочется, когда выберусь отсюда, на самом деле отыскать Виктора и привести его сюда. Не знаю, почему так, может потому, что именно встречей с ним я угрожал главному, чтобы свою жизнь сохранить, а может мне просто и не к кому больше обратиться. Сам я сейчас всех их перебить не смогу.