— Знаешь, я тут подумал… Наверное, ты единственный, кому я сейчас могу в этом признаться. На самом деле, я вовсе не тот Марк, которого ты знаешь, и это не метафора. Я пришёл из другого мира, заняв тело растерзанного по твоему приказу парня. Мне приходилось непросто, но я выжил и теперь вот сижу рядом с тобой. Только на этот раз умираешь ты.
— Из другого мира, говоришь… Даже не знаю, что тебя заставило такое ляпнуть. Уже проявилось безумие, свойственное членам семьи Мания?
— Я просто хотел сказать, что если кто-то из нас двоих и знает о войне недостаточно, то это ты. Понимаешь ли, в своём родном мире я всю жизнь положил на избавление его от демонических отродий. Я видел многое: и смерти, и победы. А в итоге меня просто предали, избавились от меня, чтобы присвоить себе плоды моих трудов. А потом я оказался здесь. Дальше сам знаешь, случился ты.
— Вот как… А ты уверен, что этот твой «родной мир» вообще был?
Его слова заставили меня несколько задуматься. Был ли шанс, что моя память о предыдущей жизни — лишь плод моего же собственного воображения? Нет, это бред, и доказательством тому служит характерное ощущение, которое ни с чем не спутать. Искра Истока. Она до сих пор горит в моём теле, ожидая своего часа, напоминая мне о том пространстве без времени, откуда я попал в новый мир.
— Так ты, значит, пошёл на поводу у женщины из Долос? — Сменил я тему.
— А сам-то?
— В отличие от тебя, я преследую собственные интересы. Безусловно, сотрудничество с ними для меня выгодно на данный момент, но я — не их марионетка.
— Это ты сейчас так думаешь. Я тоже думал… Посмотри теперь на меня, ха. В любом случае, это не сойдёт вам всем с рук. Я же, вроде как, человек известный. Представляешь, что будет, когда мои поймут, что я мёртв?
— Не думаю, что Долос позволят им об этом узнать. Не питай иллюзий, Александр. Никто не узнает о том, как ты погиб. Никто не придёт мстить за тебя. Никто тебя не вспомнит. Всё, что тебя ждёт, лишь бесславная смерть в душном подвале.
— Хотел бы я иметь шанс вернуться в новом теле, чтобы придушить тебя…
— Увы.
— Ну, хотя бы твою потаскушку сжёг, уже не так плохо.
— Не пытайся уколоть меня своими речами, это выглядит жалко. Мы оба убили немало невинных, так что обойдёмся без воспоминаний об этом, ладно?
— Неприятно быть злодеем, а?
Он беззвучно посмеялся. Я сидел и молчал, совершенно не представляя себе, что ещё ему сказать. Казалось, что мне хотелось озвучить столь многое, но на деле оказалось иначе. Мне уже не хочется знать, почему он поступил так, как поступил или о чём в этот момент думал.
—Знаешь, как я впервые убил человека? — Начал он. — Это было года четыре назад. Я тогда едва достиг совершеннолетия и был отправлен на войну в первых рядах. Мы же Ашшур — копьё императора, все дела. Ты, кстати, помнишь, как звали Твою первую жертву?
— Нет, не помню…
— Его звали Алексей, он был у меня оруженосцем… Мы с ним многое прошли вместе, знаешь ли. Попадали в ситуации, казавшиеся безвыходными, и выходили из них живыми только благодаря взаимовыручке. Как-то раз мой отряд разбили демоны, выскочившие из засады, а я и не думал, что наш враг способен на подобную военную хитрость… Но да ладно, не это ведь тебе интересно. Ты хочешь знать, как он умер, да? Точнее, почему я его убил. А всё до банальности просто, он захотел занять моё место. Ударил меня в спину, надеясь вернуться последним выжившим и продвинуться по службе. Вот ведь идиотский мотив…
— Тут я могу с тобой только согласиться. Глупо и бессмысленно…
— Ага.
— Меня вот тоже друзья… А, я уже рассказывал.
— Не скажу, что верю тебе, но… Если это так, то даже жаль, что ты переродился именно в Марке. Быть может, мы могли бы стать друзьями. Как тебе такое?
— Тот я, который только пришёл в ваш мир, счёл бы это чушью. Сейчас же я думаю, что такое и правда было бы возможно.
—Ладно, пора закругляться, а то я начинаю терять сознание. Не хочу умереть, не поняв этого.
— Хочешь сказать что-нибудь на прощание?
— Ага… Поделюсь с тобой мудростью, коли ты не против.
— Валяй. Совет от врага, порой, ценнее дружеского.
— Тут ты прав, ха-ха. Не знаю, правда ли ты пришёл из другого мира и откуда конкретно, но в нашем у тебя есть лишь два пути: бросить свои амбиции и до конца жизни прятаться, боясь столкнуться с монстрами, готовыми сожрать тебя при первой возможности, либо самому стать монстром. Хорошенько запомни это…
***
Из подвала я поднялся уже другим. На первый взгляд, ничего во мне не изменилось, но… Что-то всё же было. Возможно, так на меня повлияло то, что я свершил свою месть. Правда, сделал я это не так, как мне казалось. Не так, как хотелось. Всё вышло как-то глупо, не реалистично. Да и сам я не испытал каких-либо особенных эмоций.