Разделка, как и ожидалось, заняла в десяток раз больше времени, всё же и объём работы был серьёзнее. Благо я соорудил под деревом пару подпорок, вкопал несколько кольев… Короче говоря, сделал себе рабочее место. С моими физическими параметрами без ухищрений, кажется, ни в чём не обойтись.
Шкура у зверя была добротная, я даже почувствовал некую гордость добытчика, что ли. Подобно рыбаку, поймавшему самого большого карася в речке. Мясо без специй, даже соли, на вкус не представляло из себя чего-то привлекательного, но я не жаловался. Проверял также свои раны, благодаря постоянному использованию мазей и прочих кустарных лекарств они уже неплохо затянулись. Я даже начинаю ощущать, как тело начинает крепнуть мало-помалу, это хороший знак.
Перед сном снова размышлял обо всём подряд. Продумывал план действий на следующий день, копался в воспоминаниях Марка, чьё тело я занял, пробовал что-то сделать с магией. Почти ничто не давало результатов, узнал лишь, что власть в этом мире находится у знатных родов, которые ходят напрямую под императорской семьёй. Как я понял, императорская семья обладает какой-то жутко сильной, но редко передающейся магией. Они заделывают кучу детишек, а дальше идёт отбор: те, кто силу императора унаследовал остаются во дворце и становятся прямыми потомками, ну а те, в ком пробудилась не та магия — распределяются между этими самыми родами. Таким образом выходит, что вся знать так или иначе имеет кровную связь с верхушкой. Каждый дом у них до известной степени автономен и действует по собственному усмотрению, но всегда в интересах империи. Нетрудно было сложить два и два, поняв, что Марк, то есть уже я, тоже один из потомков. Но, по всей видимости, настолько неудачный, что ему даже среди простой знати не нашлось места. Ладно, разберёмся.
Новый день — новые свершения, хах. Хотя бы даже самые малые. Чем дольше я нахожусь в лесу, тем глубже прячутся мои негативные эмоции. Раз за разом преодолевая трудности, ты как-то забываешь на время о свом разочаровании в людях и мире. То, что людей рядом нет, неплохо так этому способствует. Нет времени печалиться, когда ты трудишься ради выживания от заката до рассвета. Кстати говоря, от заката до рассвета… Есть у меня кое-какая мысль на этот счёт.
В принципе, большая часть необходимых вещей и припасов, необходимых мне для предстоящего путешествия, у меня уже имеются. Осталось придумать, как запасти воду в дорогу. Изготовить бурдюк не выйдет, с моими навыками он получится такой, что из него всё выльется к чертям, иного решения пока не видно. С этими размышлениями я отправился в чащу. За эти несколько дней мне это место уже чуть ли не родным стало. Ну, ориентироваться я здесь точно начал. Брёл без какого-то конкретного направления, на ходу пытаясь выдумать что-то, способное решить мою «влажную» проблемку.
Что тут скажешь, здравая мысля приходит опосля. Уже пропрыгав чёрт знает сколько по лесу, я остановился передохнуть и упёрся рукой в дерево. С некоторым усилием оторвав её от опоры, обнаружил… Смолу. Да уж, решение оказалось куда проще, чем я себе представлял. Вспоминая, где можно этой ценнейшей на данный момент субстанции набрать поближе к лагерю, я поковылял обратно.
Сложнее всего было добыть достаточно толстый кусок дерева, вторая по сложности задача — разделить его пополам. Это если за простую задачу считать муторное вырезание чего-то наподобие половинок кружки. Так или иначе, соединив всё это дело при помощи смолы и обтянув кожей, просто для лишней надёжности и чтобы можно было прикрепить верёвку, я получил хоть какое-то подобие фляги.
Решил, что выдвинусь с утра, а пока приготовлю имеющиеся припасы. Пожитков было у меня немного: недосумка, недофляга, грубо сшитая одежда, остатки мяса, которое я завялил на костре, да и всё, в общем-то.
Оставшееся время дня я потратил, по большей части, на гордость за самого себя и воодушевление себя же на новые подвиги. В моей голове зародилась интересная концепция, показавшаяся мне крайне перспективной. Она не сразу сложилась в какую-то чёткую систему, лишь гуляя где-то на задворках моих мозгов. «Моё тело генерирует две разнополярных силы и они друг другу мешают, так? Тогда что, если они будут сменять друг друга? Подобно тому, как закат сменяется рассветом и по новой. Кажется, из этого может выйти толк», — разговаривал я сам с собой. Оставалось лишь придумать систему и научиться пользоваться своим «минусом», который я сразу же красоты ради обозвал закатом. Магия — штука такая, чёткие образы в ней довольно важны. Тогда «рассветом» будет уже знакомый мне вид энергии. Моя сила в прошлой жизни была похожа на взрыв, я собирал её в некоторой области, сжимал, превращая во что-то, напоминающее порох в фейерверке, а потом детонировал, из-за чего весь объём высвобождался в мгновение. Такой подход был доступен мне одному. Если сравнить магическую энергию с водой, то моя будет беспорядочно падающим со скалы водопадом, мощным, но бессистемным. Я как бы построил перед его порогом плотину, которая и была заклинанием. Грубо, топорно и мощно. Силы же других магов больше похожи на акведуки или каналы. С помощью техники они направляли свою энергию, задавая ей необходимую для заклинаний «форму». Собственно, равно как им была недоступна моя техника, так и мне — их. Мы просто были разные.