— Вовсе нет. Я беспокоюсь о том, что для поддержания порядка из тени выйдут члены рода Хеймдалль. Мало кому известно, на что они вообще способны. Именно поэтому лучше сделать всё из тени.
— Хорошо, я понял. Но как мы это сделаем?
— У меня имеются связи среди Ашшуров, которые могли бы занять места руководителей семьи, однако главная проблема в том, что предыдущий глава и его свита просто так свои посты не покинут. К тому же, Ашшур — истинно воинственный род, так что к нашим целям тяжело подобраться. Именно поэтому мне и нужен кто-то вроде вас, Марк.
— Не совсем понимаю, чем я могу помочь.
— Вы выступите в роли третьей силы в нашем негласном конфликте. Будете действовать не от своего имени, разумеется. Сначала нужно ослабить внутренние силы Ашшуров, далее — избавиться от самых сильных из телохранителей. Также необходимо заставить их стянуть силы куда-нибудь подальше от их резиденции. И в момент, когда всё будет готово… — Она улыбнулась. — Подосланные мной убийцы завершат начатое. Виновником же мы выставим ваше альтер эго. Люди, с которыми у нас имеются договорённости, схватят вас, выступят с пламенной речью, а после казнят, укрепив свой статус.
— Думаете, я согласен умереть ради вашего плана? — Я возмутился простоте, с которой она говорила о моей казни в конце.
— Что вы, — она засмеялась, — вас никто не казнит. Прошу прощения, я забыла, что вы не настолько сведущи в делах интриг и обмана. Вас заменят другим человеком. Не волнуйтесь, он будет того заслуживать.
— Уже есть идеи, кто это будет?
— Да, она ещё не знает о своей роли…
Я понимал, о ком она. Её сестра Кристина. Она ведь должна была получить по заслугам… Однако, жестокая же предо мной женщина. Каких бы целей она ни пыталась достичь, в предыдущей жизни я ни за что не согласился бы на её методы. Но, прошлой жизни уже нет.
— Хорошо, — сказал я, — хочу знать больше о том, что от меня потребуется. Вы говорили, мне нужно отыскать союзников? Как много?
— Да, из вас мы сделаем внезапно объявившегося… — Она задумалась. — Какая роль вам больше нравится: вождя из диких земель, лидера оппозиции или просто захватчика из неизвестных земель?
— Учитывая, куда я вскоре отправлюсь, первое.
— Хорошо. Итак, мы представим вас как вождя, пришедшего из диких земель и представляющего угрозу для безопасности империи. Вам не придётся собирать собственную армию: людей, необходимых для некоторых акций, которые мы проведём, вам предоставлю я. Однако, вам понадобятся те, кто сможет сражаться с по-настоящему сильными противниками бок о бок с вами. Соберите команду, способную победить кого-то, в силе сравнимого с Александром.
— Его сил я в полной мере не знаю, так что…
— Ах, вот как… Что ж… Тогда знайте, что он был способен на то же, что вы сделали в Бригтауне. По масштабам разрушений, конечно. И он не самый сильный в своём роду, разумеется.
— Придётся попотеть…
— Именно для этого вам и потребуются надёжные товарищи.
— Может, посоветуете кого-нибудь?
— Прямо сейчас на линии столкновения находится мой брат, Михаил. Если вы собираетесь отправиться в ту сторону, можете попробовать отыскать его. Можете сказать ему, что это моя просьба, однако, окончательное решение он вынесет, лишь оценив вас, так что… На многое не рассчитывайте.
— Вы знаете, какая у него техника?
— Его техника — «Бессовестный дуэлянт». Она позволяет ему изобразить собственную смерть, используя иллюзии. После он наносит удар со спины. Думаю, он мог бы вам пригодиться.
— Возможно… Как я его узнаю?
— Вы его не узнаете, пока он не окажется к вам вплотную. — По её лицу было видно, что она испытывает нечто вроде гордости для родственника.
— Да уж… Проще не стало. Ещё кто-нибудь?
—Увы, но нет. Более нет никого, кто мог бы согласиться участвовать в нашей авантюре. Точнее, все подобные уже участвуют, исключая Михаила. Вообще, там много сильных бойцов, вопрос лишь в том, сможете ли вы уговорить их встать на вашу сторону.
—Понятно. Какие сроки начала?
— Примерно неделя, может две. За следующую неделю я подготовлю всё, что зависит от меня, далее будем ждать вашего сигнала. И да, зайдите к Лизе, она должна быть недалеко от кладовой на первом этаже. Отсюда — вниз по ступеням и направо. Она выдаст вам артефакт, который будет необходим для исполнения плана.
— Боюсь представить, что это за артефакт.
— Маска, меняющая внешность. Если могу, я попрошу вас быть с ней аккуратнее, это реликвия. Тем не менее, я желаю отдать её вам, дабы уберечь от последствий и завоевать ещё немного вашего доверия.