Чтобы подчеркнуть вес своей фигуры, я напомнил одним и поведал другим о том, Кто, в сущности, выиграл битву. Рассказал, почему выбрал стратегию, которая не затрагивала бы по возможности тех, кто не сражается. Наконец, я заявил, что они всё это время неправильно понимали силу. После я добавил, что жду в своих рядах всех, кто хочет заполучить настоящую силу, а раз Аврелий против, то мне придётся основать своё собственное племя здесь и сейчас.
Я отошёл подальше и пригласил всех, кто желает перейти на мою сторону, встать у меня за спиной, заверив их в безопасности. Все, вообще-то, итак понимали, что человек, одолевший, пусть и благодаря неожиданности с хитростью пополам, два войска в одиночку, сможет защитить их в случае чего. Однако, это нужно было проговорить вслух, дабы мотивировать тех, кто мог бояться наказания от бывших соплеменников.
Следующие несколько минут решат, выйдет ли из меня хоть какой-то лидер, либо затея с самого начала была глупая и нужно было воспользоваться услугами наёмников.
Глава 19
Въевшиеся в головы дикарей традиции, которые они практиковали, быть может, веками, останавливали их от соблазна перейти на сторону того, кто предлагает перспективы более простой и приятной жизни в будущем. В том, что они не боятся сразиться за это самое будущее, сомневаться не приходилось. Плохо ли то, что эти люди сомневаются? Вовсе нет, это лишь значит, что они с меньшей вероятностью станут перебежчиками.
Исключением, а по совместительству и первым человеком, поддержавшим меня, была Тая(не считая Некту, которая просто хвостом следовала за мной). Она не раздумывая последовала за мной, зачем-то объяснив мне свой выбор: «Ты сильный, я видела это собственными глазами», — сказала она. После к нам подошла группа людей, не принадлежавших нашему племени. Они спросили, действительно ли и им можно пойти с нами, и присоединились, получив положительный ответ. Наблюдая за этим, многие из тех, кто обладал не самым высоким статусом в общине, также встали за мной.
В целом, примерно на подобный исход я и рассчитывал. Почти никто из тех, кто сейчас стоит со мной рядом, не будет полезен в серьёзном бою. Однако, от них этого и не потребуется. Если верить Ольге, то нужны они больше для создания нужной картины. В прочем, быть полезным сможет каждый, ведь внутренние войны не похожи на внешние: помимо столкновений на поле боя они включают в себя целое множество разнообразных акций, в которых, правда, я не особо разбираюсь, но мне и не нужно.
Так всё и шло, а точнее, вяло текло, пока не произошло нечто неожиданное. Один из чемпионов отошёл от вождя, приблизился ко мне, посмотрел в глаза, а потом встал рядом. За ним последовал и другой, практически полностью повторив ритуал. Это было уже по-настоящему удивительно. Чтобы кто-то вроде них, самых почитаемых воинов, решил примкнуть к кому-то вроде меня, смутьяну, решившему подробить племя на части, взяв под защиту слабаков непонятных целей ради…
Далее перешли на мою сторону и многие — почти две трети — воины, очевидно, уважавшие своих чемпионов и решившие, что раз уж они приняли такое решение, то остальным тоже можно. В итоге получилось так, что людей, согласных следовать за мной, стало больше, чем тех, кто решил остаться с Аврелием. Мы долго смотрели друг на друга, в его глазах я прочёл ненависть и желание напасть, но опыт подсказывал ему, что это не лучшая идея.
Обстановка ожидаемо начала накаляться. Когда все приняли для себе решение о том, за кем следовать, встал главный вопрос: кому достанется всё накопленное и награбленное добро? Я знал, что Аврелий, вероятно, размышляет сейчас о том, сможет ли он как-то перегруппироваться с теми, кого отправил в другое поселение для последующего грабежа, но мысли эти бессмысленны, ведь он отправил туда меньшую часть своего войска, а значит, даже с ними наши силы были бы равны. Равны, если считать в количестве бойцов, вынося за скобки то, что я продемонстрировал недавно на поле брани. Дабы выйти из сложившегося положения мирным путём, мною было выдвинуто следующее предложение: я соберу по оставшимся поселениям тех, кто ещё может захотеть последовать за мной, после мы возьмём столько припасов, сколько нам потребуется для длительного перехода, и просто уйдём. Всё, что останется, будет принадлежать Аврелию и его племени, а это уже само по себе больше, чем у него было до этого.
Ему очень не понравился пункт со сбором мною ещё большего количества людей. На слабаков и бесполезных членов общины ему было плевать, а вот сильных воинов он терять не хотел. Только вот, выбора у него сейчас особо не было, ибо на моей стороне подавляющее большинство тех, на чью силу он рассчитывал в критической ситуации. В сущности, я лишь подсластил ему горькое лекарство своим предложением оставить им всё, что не будет нужно нам в дороге, ибо всё равно не собирался заниматься накопительством.