Одно из тех мест, в которых можно провести время, пока музыка не начнет заглушать слова и мысли, где за стойкой каждый раз новое сомнительное лицо, но где, на удивление, все знают постояльцев и наливают вполне сносную выпивку.
Неплохое место, чтобы скрыться от толпы в толпе.
Я шел и курил, не выпуская сигарету изо рта, потому что руки были заняты несколькими вещичками в моем кармане, которые я не хотел выронить из‑за внезапно налетевшего ветра, напоминавшего неряшливого менеджера среднего звена, опаздывавшего в свой офис-загон и сшибавшего всех на своем пути, забывая извиниться.
Кстати, знаете анекдот про алкаша, потерявшего ключи? Очень хороший анекдот.
Как‑то темной-темной ночью один грязный-грязный и пьянющий джентльмен ползал на четвереньках вокруг единственного горевшего на улице фонаря. Случайный прохожий подошел к нему и говорит:
— Вы потеряли что‑то?
— Да я там, этсамое, ключи, вон, возле машины потерял.
— А где машина?
— Да вон там вот.
— А чего ты тут их ищешь‑то?
— Так здесь ж лучше видно!
Занавес.
И вот я шел к точно такому же фонарю, который, кстати говоря, мог вовсе и не гореть. На улице было довольно пустынно — только снег да пара огней. Где‑то вдалеке проезжали машины, а вдалеке кружили вертолеты. До клуба оставалась буквально метров двести.
Я ровным шагом ступал по заснеженному тротуару, равномерно оставляя чуть-чуть неровные следы — подбитая нога порой давала о себе знать. Только сейчас я понимаю, что мог бы, не знаю, кидать за собой хлебные крошки или ампулы с нейронаркотиками, чтобы преследователям было так же легко идти за мной, как и весело.
Но всему свое время. Пока что я наслаждался полным неведением.
В кино, если слыхали про такое старое развлечение, бывал такой чудный эффект, когда герой идет к какому‑то предмету, а он все отдаляется. Жаль, что такое бывает только на экране.
Как же мне иногда самому хочется стать персонажем какого‑нибудь подобного фильма. Комедия года будет, гарантирую! Я это к тому, что я все‑таки дошел до этого то ли клуба, то ли бара, то ли притона, то ли просто вшивого подвала. Ну, то есть так не всегда было, когда‑то с ней мы там провели немало неплохих вечеров.
Как это называется, по-вашему‑то?
Прогресс.
Элитное заведение теперь доступно для широких масс.
«Охват максимальной аудитории» — так это часто называется.
Здание было все таким же здоровенным бетонным кубом. Несмотря на деревянную ретро-обстановку внутри, дом‑то был всегда каменной глыбой. Бар этот просто его разместили в одном из уцелевших после бомбежек зданий, а выстояли как раз всякие неповоротливые громадины
Я дошел до все той же тяжелой двери — отворю ее и растворюсь.
А вот и нет — дверь совсем не поддавалась, словно руками-ногами уперлась в проем. Странно. Была всегда открыта. Сначала я подумал, что, может быть, створки приморозило друг к другу, но я тут же отбросил эту идею — вряд ли люди только заходили и не выходили уже несколько часов. Да и не так уж холодно тут — по крайней мере, прогноз погоды на моем телефоне показывал лишь около десяти градусов ниже нуля.
Только не говорите, что клубака тут больше нет. И не скажем — я четко слышал доносившиеся откуда‑то из преисподней басы.
Я детектив или нет?
Возможно. Однако задетектить вход оказалось делом вполне тривиальным — вход оказался с другой стороны, и, чтобы попасть внутрь, надо было спуститься по лестнице, ранее ведшей, по всей видимости, в какой‑то подвал.
Хм, деградация налицо. Там им и место, сказал бы я, но я так не скажу, поскольку двойными стандартами не болею, и мне там тоже было самое место. Лестница казалась каменным языком окоченевшего трупа. Чернота внизу — его глотка.
Бон аппети!
Но, оказавшись еще на том участке, которые отвечает за восприятие сладкого вкуса, я почувствовал неподдельную горечь ситуации — я увидел камеру, язычок, с которым если обращаться неаккуратно, то начнется нехилая такая рвота.
У меня не было желания в очередной раз становиться отбросами механической жизнедеятельности, поэтому я был вынужден найти какой‑нибудь способ обойти или обхитрить этот стеклянный глаз в помятой коробке. Прокрасться? Нет, пока я дойду до ее слепого места, я попаду в объектив быстрее, чем обдолбанная кокаином певичка, попавшая в аварию и по пути обронившая мешок своего домашнего порно.