— Мне надо срочно выйти в город, я хочу узнать, кем был тот всадник, что только что выехал за ворота. Или скажите об этом вы.
— Сеньорита, я не обязан вам отчитываться, и уж тем более докладывать, кто приехал и уехал. Это не ваше дело. Если захотите, то и сами узнаете.
— Так он ещё вернётся?
— Не знаю, но не исключено, ведь у него остались тут вещи. Так что, удачи вам в ваших поисках, сеньорита. А сейчас я прошу вас вернуться в класс.
Мерседес развернулась и отправилась обратно в учебный корпус. Зайдя в учебную аудиторию, она снова уселась на своё место и на все вопросы Элеоноры отмалчивалась или говорила, что ей померещилось, а сама сидела словно на иголках, ожидая вечера.
***
Искать продаваемый дом самому было трудно, так как я просто не знал у кого спрашивать об этом, и конь меня повёз снова в местный банк. Там меня встретили и сразу провели к Мартину Альянго.
— Здравствуйте, виконт, вы снова пришли к нам. Дайте, я догадаюсь, с чем. Вы решились купить себе здесь дом?
— Да, вы правы, — немного стушевался я. — Мне нужен небольшой особняк, желательно недалеко от центра или в благополучном и чистом районе Толедо.
— О! Вы правильно сделали, что снова обратились ко мне. Я, признаться, надеялся на это и заранее опросил всех своих знакомых. На выбор мне обещали показать два или три дома. А вы уже осмотрите их и решите, какой вам понравится больше.
— Прекрасно, тогда скажите их примерную стоимость.
— Отдельный дом будет стоить очень дорого, но если вы всё же не решаетесь потратить много денег, то я вам могу предложить особняк совсем рядом с Толедо. Там уютно и воздух весьма хорош. Вы даже сможете основать там своё поместье, если купите вокруг него все земли. Это не далее, чем в пяти морских миль от Толедо. И здесь выбор может быть гораздо богаче, чем в городе, и дешевле. Вы за ту же сумму сможете купить помимо дома ещё и большую территорию.
— Я понял, так сколько?
— Думаю, что пятьдесят-семьдесят тысяч реалов будет более, чем достаточно.
— Угу, хорошо.
— Вы можете проехаться по окрестностям и примерно прикинуть в какой стороне вам будет приятно жить. На севере от Толедо или на юге, а может на западе или востоке. Всё зависит от стоимости.
— Ясно, тогда я заеду к вам завтра.
— Будем ждать и готовиться, сеньор виконт, — и ростовщик приятно улыбнулся.
Выйдя из его лавки, я действительно выехал из города и осмотрел окрестности Толедо пока не определился, где хочу купить особняк. Искал место, чтобы рядом была деревня и обработанные поля. Было бы хорошо присовокупить их к купленному дому…
Уже ближе к вечеру, заехав в таверну и плотно поужинав, я отправился ночевать в академию, уставший и полностью довольный. Заехав в академию, сразу же спешился и, взяв коня под уздцы, повёл его в конюшню, не обращая внимания на его недовольное всхрапывание.
Заведя его туда и оставив в стойле с торбой овса, собирался уже выйти, когда недалеко от конюшни заметил чью-то, по виду женскую, одинокую фигуру, а чуть дальше ещё целую группу студиозов. Даже в сумерках, уже опустившихся на землю, я увидел, как глаза сверкают живым зелёным огнём.
— Мерседес! — мелькнула в голове догадка. — Вот же ять… И что делать?
Девушка молчала, как и я, и, крутя на пальце кольцо, я старался просчитать её ходы и успешно смыться. Встреча с ней не предполагалась и не планировалась. Но отступать было бы стыдно и неправильно, и я просто ждал от неё слов или поступков.
***
Следующим часом были занятия по боевой магии, и Мерседес первой вызвалась на магический спарринг. Помещение, специально созданное для подобного рода занятий, было оборудовано магическими поглотителями, которые не допускали гибели сражающихся.
Здесь Мерседес и выложилась на полную. Один за другим сменялись её партнёры, а она продолжала воевать с каждым, пока совершенно не выдохлась. Вспоминая ненавистное ей лицо, она разила всех безжалостно, а те старались дать отпор.
Очередным противником оказался Альфонсо Родригес. Чем-то он напоминал девушке Эрнандо, только собрал в себе самые худшие черты Гарсии. «На тебе, на…», — изощрялась Мерседес, а Альфонсо сначала лишь улыбался, однако с первым чувствительным ударом быстро стёр улыбку со своего лица и стал стараться не меньше, чем де Сильва.
Они стали обмениваться подлыми и изощрёнными ударами, временами пробивая магическую защиту. Затем оба выдохлись и их спарринг прекратил преподаватель, поняв, что ничем хорошим это не закончится.
— Что с тобой, подруга? — удивлённо спросила у неё де Тораль после этого поединка.
— Я его видела!