Прикрыв дверь декана, в своих мыслях устремился по коридору в гостевой флигель, обдумывая на ходу, правильно ли я поступил и что выгорит с этого дела. Мариз я не врал, у меня действительно было много всяких редких запчастей, как от артефактов, так и остатков амулетов. Что-то было хламом, а что-то весьма дееспособным. Я не очень хорошо в них разбирался, в отличие от декана Мариз. Так что завтра будет возможность очень интересно провести время.
***
Мерседес не находила себе места, мечась по комнате. Гарсия так и не пришёл за весь день, но он был в академии — это она точно знала, а также то, что его не было сейчас у себя в комнате. Об этом ей поведал слуга за мзду в десяток реалов.
Элеонора, которой было скорее интересно, чем необходимо, решила помочь подруге удовлетворитьлюбопытство. Она ещё помнила свой разговор с сестрой. Эльвира уж очень хотела выйти замуж за героя, развращённая романтикой в своём холодном магическом интернате в Киле. Элеонора не разделяла её притязаний и взглядов сейчас. Но идальго в самом деле был бы отличной партией для сестрёнки, если бы не был сиротой. Да и денег у парня немного… А немного денег им не очень поможет.
Для того, чтобы решить свои проблемы, им нужно было тысяч триста реалов. Таких денег у Эрнандо не было, а значит, любовь по расчёту с ним не получится. Да и ладно.
Девчонки с соседнего факультета рассказали, что видели сурового юношу, похожего на Гарсию, который ошивался перед кабинетом Мариз де Брийон по какой-то надобности.
И Элеонора сразу же побежала к подруге, которая, казалось, уже обшарила всё здание в поисках пропавшего Эрнандо Гарсии.
— Он у Мариз в кабинете. Ожидал там около часа, а сейчас зашёл. Верные сведения! — с ходу выпалила она, увидев злую Мерседес.
— Что он там забыл?
— Не знаю, наверное, про артефакты или амулеты хочет что-то узнать.
— Я его подкараулю и…
— Не будь дурой, Мерси! Зачем он тебе?
— Хорошо, но он проигнорировал меня.
— Это его дело, — пожала на это плечами Элеонора. — Вы ничем друг другу не обязаны. Вы расстались. Ты осталась здесь, он уплыл навстречу своим сотым приключениям. Всё по-честному, ты не находишь?
Мерседес задумалась, потом встрепенулась.
— Всё равно я должна его увидеть и доказать ему, что он меня не достоин.
— Как знаешь, но не натвори глупостей.
— Не натворю, не беспокойся. Я осознаю свою силу, — и Мерседес ушла.
Усевшись на подоконник в коридоре, откуда была хорошо видна дверь в кабинет декана специалитета, она от безделья заболтала ногами. Пышное красивое платье немного смялось, но ничего. Ей больше нравились охотничьи женские костюмы, или вообще мужские. Но женскую фигуру уже ничем не скрыть. Высокая грудь и округлые бёдра безусловно выдавали в ней женщину.
Наконец дверь заскрипела и выпустила из кабинета идальго, в котором она сразу узнала Эрнандо. Сейчас она могла нормально его рассмотреть при свете лучей вечернего солнца. Юноша возмужал, его некогда детские черты лица обострились, став более жёсткими, а лицо покрывала ещё не сильно густая, но уже хорошо видная щетина. Он даже стал отпускать эспаньолку, пока совсем короткую.
Эрнандо шёл, никого не замечая, полностью погружённый в свои мысли. Мерседес, легко соскочив с подоконника, преградила ему его путь. Гарсия сначала не понял, кто ему загородил путь, но Мерседес властным голосом напомнила о себе:
— Стой, Эрнандо. Ты не искал меня?! — сразу начала она с обвинений, невольно закипая, как чайник, стоявший на сильном огне.
— Не искал, я был занят.
— Вот! Я сама нашла тебя, чтобы сказать… — Эрнандо грубо её прервал, не давая и слова сказать.
— Мне всё равно, что ты скажешь. Мне не нужны ультиматумы, Мерседес. Я пока не планирую жениться. Моя жизнь не подразумевает сиденье в четырёх стенах замка. Мне по сердцу ощущать под своими ногами палубу, нежели круп коня. Это тебе в Испании всё мило, а я здесь всего лишь гачупин. Поэтому мне не о чем с тобой разговаривать. Уйди с дороги, ты же девушка, а не идальго.
— Я не уйду, я виконтесса.
— Поздравляю, я тоже виконт, и ты об этом прекрасно знаешь. Только, в отличие от тебя, я титул получил не по наследству, а заслужил. Служил, служил и заслужил. Тебе не понять, когда жизнь постоянно на волоске от гибели. Не понять ветра, что ревёт штормом, спутывая такелаж яростными порывами. Как скрипят мачты корабля, жалуясь на свою нелёгкую судьбу. Не понять, потому что твоё место на земле, а не на корабле. И тебе не нравится море. Тогда зачем мне нужна девушка, которая этого не понимает.