Тот взглянул на помощницу с удивлением.
— Роб, есть минутка?
— Пока что есть. А что, уже успели натащить документов на подпись?
Сьюзен улыбнулась, покачав головой.
— Я хотела поговорить с вами о себе, — набравшись мужества и набрав в грудь воздуха, начала она.
Роб скептически оглядел девушку:
— По-моему, с тобой все в полном порядке. Разве что чересчур бледная. Но это можно легко исправить регулярными прогулками в парке на свежем воздухе…
— Роб, я имею в виду свою работу.
— А что такое с твоей работой? Я всем доволен.
— Роб, я ведь уже говорила вам… Мне кажется, я переросла эту должность.
Он с тревогой взглянул на Сьюзен:
— Неужели ты хочешь уволиться? Нет, ты не можешь так со мной поступить! И ты сможешь меня бросить?
— А вы повысьте меня, — мягко намекнула Сьюзен, — тогда мне не придется с вами расставаться.
— Да, но, в таком случае, кто же будет моим помощником?
Сьюзен засмеялась:
— Всегда можно нанять нового!
— Но ведь мы с тобой так здорово сработались, — с унылым видом произнес Роб.
Они ходили по кругу.
— Но если вы все-таки решите повысить меня, то я по-прежнему буду находиться под вашим началом. И смогу остаться в компании, которую успела полюбить. На благо которой работала последние несколько лет…
— Я могу увеличить тебе премиальные выплаты, — осторожно предложил Роб.
Сьюзен вздохнула.
— Отлично! Вы думаете, это скажется на том настрое, с которым я выполняю рутинные обязанности?
— А разве нет?
— Именно что нет.
Теперь была очередь Роба вздыхать.
— А ты представляешь, сколько времени уйдет на то, чтобы обучить новую помощницу? — попробовал зайти с другой стороны он. — Она будет варить мне невкусный кофе, путать факсы, терять ценные документы…
— А я думаю, что все поправимо.
— Неужели ты действительно уволишься, если я не соглашусь повысить тебя?
Сьюзен загадочно улыбнулась…
— А какую же работу ты примешься искать?
— В том-то и дело. Я окажусь в состоянии искать работу точно с такими же функциями, которыми я уже владею. И все потому, что мой чудесный босс не хочет помогать мне расти вертикально.
— Ммм? — промычал Роб с недоумением.
— Я имею в виду вертикальный рост карьеры, повышение.
— Ах вот оно что! Сьюзен, золотце, давай мы поступим следующим образом. Ты не будешь делать никаких резких движений. Обещай, что на этой неделе не кинешься писать заявление об уходе. А я тем временем взвешу все «за» и «против», как следует поразмыслю, подумаю, что тут можно сделать… И есть ли у нас реальные варианты для твоего повышения.
Это было уже кое-что.
Правда, это не было тем результатом беседы, на который в глубине души рассчитывала Сьюзен. Но это было лучше, чем ничего — Роб обещал подумать. И просил свою помощницу не рубить сплеча…
Остаток дня был посвящен привычной и уже ставшей скучной работе — регистрации входящих писем в электронном реестре, сканированию необходимых документов, фильтрации звонков, в изобилии поступавших в приемную.
Завершая свои занятия, Сьюзен чувствовала, как прошел еще один день, до боли напоминающий ей обычные рабочие дни. У нее было ощущение, словно она застряла в «дне сурка».
Неужели ей все-таки придется принимать кардинальное решение, которое приведет к не самым желанным последствиям? Например, в скором времени менять работу…
Сьюзен взглянула на часы и опомнилась. Следовало поторапливаться, если она не хотела опоздать на встречу. Кто знает, может, дороги уже наводнены машинами…
Она посмотрелась в зеркало, поправила прическу, наскоро подкрасила губы неяркой помадой и, попрощавшись с Робом, покинула офис.
Бойд ожидал Сьюзен в баре на пересечении двух оживленных улиц.
Заняв для своей подруги место возле стойки, он уже вовсю угощался имбирным пивом.
— Привет, Сьюзен! — он наконец-то заметил девушку.
Сьюзен улыбнулась ему. Не слезая с высокого табурета, Бойд легким жестом притянул ее к себе и поцеловал.
— Садись. К тому времени, как я пришел, свободных мест здесь почти не оставалось.
— Надо же, — заметила Сьюзен.
— Да. Но я успел занять последние! Что тебе заказать?
— Клюквенный морс, пожалуйста.
— Разве ты не хочешь что-нибудь выпить? — удивился Бойд.
— Я ведь за рулем, или ты забыл?
— Да, точно. Значит, клюквенный морс. — Бойд повторил бармену заказ невесты, но морса не оказалось, и Сьюзен пришлось соглашаться на имбирный лимонад. — Как прошел твой день?