— Спасибо. Лучше горячий шоколад, — Миранда отставила в сторону свою сумку и, привстав на цыпочки, поцеловала его. Видно, ей не терпелось объявить, что они — пара.
Рамси не стал её отталкивать. Это выглядело бы как-то по-свински после сегодняшней ночи. Он ведь хотел чувствовать себя нужным кому-то, хотел, чтобы его кто-то любил и, конечно, любить самому. Вот только кто сказал, что это должен быть один и тот же человек?
— Хорошо, — он ободряюще улыбнулся и сжал её ладони.
Когда они вышли на улицу, Миранда взяла его за руку. Это немного нервировало. Нельзя же привыкнуть ко всему сразу.
Рамси стряхнул её ладонь.
— Не люблю ходить за руку.
— А что же ты любишь? — живо поинтересовалась Миранда, заглянув ему в лицо.
— Смотря о чём ты хочешь узнать, — Рамси застегнул куртку и так уж и быть, подставил ей согнутую руку. — Цепляйся.
— Обо всём, — с радостью отозвалась она, перекинула сумку на плечо и взяла его под руку.
Снег сыпался холодными звёздами с неба, а ветер кружился под ногами белой позёмкой, как голодный бездомный пёс, что ластится к прохожим, в надежде на корку сухого хлеба. Люди спешили поскорее укрыться в туннелях метро и оказаться за стеклянными дверями магазинов и офисных зданий. Снежные тучи висели над городом, упрятав солнце за своими пушистыми спинами. Мир приобрел стеклянно-серый холодный цвет.
Рамси промолчал, пусть такое внимание и было приятно, но разговаривать сейчас совсем не хотелось. Он сегодня почти не спал, оказался дома уже на рассвете — нужно было накормить всех животных, погулять с собаками и тащиться на занятия. В голове плавали обрывки тумана, и хотелось поскорее попасть в тепло.
— Знаешь, я кое-что придумала! — радостно воскликнула Миранда, когда они подошли к автобусной остановке. — Я бы хотела, чтобы ты показал мне город.
— Что? Я ведь уже показывал. Забыла ты, что ли? — Рамси вытянул сигарету из пачки и закурил.
— Нет, ты не понял. Я хочу посмотреть то, что важно для тебя. Какие-то памятные места. Где ты вырос, например? — сморщив нос и отмахнувшись от табачного дыма, пояснила Миранда.
Рамси нервно усмехнулся.
— Тебе не понравится.
— Ну, почему же? Мне интересно.
— Я подумаю, — пообещал Рамси. Коротко обнял девчонку и легко коснулся её губ, когда подошёл автобус.
Миранда махала ему из окна, пока автобус не скрылся за поворотом, растаяв в белой дымке морозного дня.
****
Следующие пару дней потонули в повседневной рутине. Брат звонил пару раз и расспрашивал, как он справляется один. А Рамси прекрасно справлялся: ходил на учёбу и ухаживал за животными, ездил в гости к приятелям из тусовки и разбирал новые песни на гитаре. С работой, правда, пока было тухло — январь не самый подходящий месяц для игры в переходах. Придётся ждать до весны. Впрочем, игра приносила удовольствие и немного денег, а не являлась суровой необходимостью.
Теон появился в субботу. Долго ворчал по поводу отца и сестры, которая их бросила, и с раздражением плюхнувшись на диван, окинул взглядом комнату.
— Думаю, стоит закатить вечеринку. Если бы я остался один дома, то так бы и сделал. У тебя же полно этих странных… друзей. Почему ты их не позовёшь? — поинтересовался он, перебирая в руках диски с играми для «икс-бокса».
— Не уверен, что это хорошая идея, — хмыкнул Рамси, отхлебнув чай, от кружки с которым по комнате тянулся аромат ванили и вишни. — Они разнесут квартиру и заблюют всю ванну. Я вообще-то бывал на таких вечеринках и прекрасно знаю, что произойдёт.
— О, боже, чувак! Говоришь, как какой-то сорокалетний дед, — рассмеялся Теон.
— Это голос здравого смысла, придурок.
— Сам придурок.
Повисла пауза. Вряд ли Теон оскорбился, скорее у него иссякли темы для разговора.
— Джон сделал из тебя пай-мальчика, — брякнул Теон, загружая диск с «Assassin’s Creed Black Flag».
— Иди ты.
— Ну, и ладно. Я первый буду играть. Я — гость, — Теон принялся с воодушевлением жать на кнопки, но не прошло и десяти минут, как он провалил миссию.
— Чувак, впечататься в линкор и потопить свой корабль, потому что не сумел развернуться — это просто жесть! Корсар-неудачник хренов! — Рамси от души хлопнул друга по плечу и залился громким смехом.
— Да это просто ты под руку говорил. И вообще, сам-то попробуй — не так всё просто! — вспыхнул Теон и передал «штурвал» другу. Сам же стянул с тарелки кусок ягодного пирога и увлечённо следил за игрой.
У Рамси получалось лучше — он, в конце концов, уже проходил эту миссию, однако не забывал «подбадривать» матом нерасторопную команду и агрессивный экипаж торгового судна.
Пару часов спустя игра наскучила. Парни развалились на диване, и Рамси лениво гладил Принца, свернувшегося клубком у него на коленях. Теон поглядел в окно и тоскливо вздохнул, стряхнул с джинсов крошки от пирога. Призрак и Ральф уставились на него грустными глазами — должно быть, до последнего надеялись на угощение.
— Ты какой-то унылый сегодня, — Рамси бросил на друга вопросительный взгляд и принялся щёлкать пультом от телевизора.
— Есть немного. Это всё из-за Сансы, — признался Теон, потрепав собак по загривкам. — Она заявила, что хочет, чтобы первый раз был особенным. Я уже всю башку сломал — не могу понять, чего ей надо. Реально уже напрягает. Мы пили вино — по-моему, это достаточно романтично.
— Ага, — невнятно отозвался Рамси. Остановил свой выбор на фильме «Константин: Повелитель тьмы».
— Вот правда, чего особенного она хочет? Фейерверков, что ли? Или дорожку из лепестков роз к кровати? — пробормотал Теон, нахмурившись. — У меня как-то было не очень особенно. В тринадцать лет, в заброшенном доме, где мы с компанией Сэма тусовались. Её звали Ава, она была на год старше. Мы пили какой-то ядрёный эль, а потом все разбрелись по комнатам, а мы остались одни на втором этаже. Целовались сначала, а потом как-то всё само собой получилось, — он помолчал немного, погрузившись в воспоминания, а потом добавил: — Мне вообще-то кажется, что она спала и с Сэмом и с Генри тоже.
— Странно, что этого уродца Робина обделила, — с усмешкой заметил Рамси.
— Я был симпатичнее, — не без гордости заявил Теон.
— Пригласи Сансу в дом на холме, — заржал Рамси.
Теон на секунду даже задумался, а после покачал головой:
— Вряд ли её это зажжёт.
— Как знать.
— Я думаю, что у неё слишком завышенные требования, — сделал вывод Теон. — Первый раз у всех такой — стрёмный немного.
— Нет, не у всех, — возразил Рамси, отвлёкшись от фильма.
— Тебе-то откуда знать? — усмехнулся Теон. — Или?
— Или.
— О, да неужели! Поздравляю. И как всё прошло? — тут же оживился Теон, даже отставил в сторону чашку с остывшим чаем.
— Хорошо.
— И что, больше ничего не скажешь? Это типа новый уровень в ваших отношениях с Мирандой или просто захотелось попробовать? И как она в постели? А у неё большие сиськи? Я же не видел её ни разу, не знаю, как она выглядит, — немного осёкся Теон.
— Твою мать, какое же ты трепло! — Рамси хоть и был возмущён, понимал, что стоит удовлетворить любопытство друга, чтобы он заткнулся, наконец. — Было хорошо, я не знаю, что ещё сказать. Надеюсь, что ей тоже понравилось. И вообще, я немного по-другому всё представлял.
— Как-то это, «по-другому»? — тут же встрял Теон.
— Не думал, что так быстро, — уставившись в телик, пробормотал Рамси.
— Это же не порнуха, а реальная жизнь, — глубокомысленно изрёк Теон. — Так что там по поводу сисек?
— Обычные. Нормальные. Не знаю. Я как-то не так уж много сисек видел в реальной жизни, чтобы сравнивать.
— Ага. Одни, — не упустил возможность подколоть Теон.
— Да заткнись ты уже, — беззлобно отозвался Рамси. — Может, уже поговорим о чём-то другом?
— Можно. У Аши свадьба через две недели.
— Понятно, — безэмоционально ответил Рамси. Осколки льда пошли трещинами, казалось даже, что в звонкой тишине слышится треск разбитых надежд.
Теон, похоже, заметил перемены в его настроении.
— Эй, ты как вообще? — его встревоженное лицо мелькнуло под толщей льда. — Я просто решил, что раз вы всё равно уже с Мирандой, то какая разница. Ты же знал, что сестра выходит замуж.
— Да, — как бы это ни было глупо, но до того момента, пока не была озвучена конкретная дата, в глубине души теплилась надежда на то, что свадьба всё-таки не состоится. Но… Аша ведь заслуживает своего счастья, просто, как видно, не с ним. — Пойдём на улицу, ладно? Я хотел погулять, — уставившись в пол, произнёс Рамси. Осколки льда ломались под ногами, превращаясь в прозрачное крошево.
— Прости, я же не думал… — растерянно пробормотал Теон.
— Всё нормально, правда. Ты можешь что-нибудь рассказывать, — бодро заявил Рамси, когда они оказались на улице. Это ведь только он слышит хруст льда под ногами.
Собак тоже взяли с собой. Долго бродили по парку в тусклом свете фонарей. Сейчас Рамси был рад тому, что Теон треплется без перерыва. Это помогало ухватиться за острые холодные грани реальности и не утонуть окончательно в мире хрупкого льда.
После, когда уже вернулись домой и устроились на ночь, Рамси прокручивал в голове одну единственную фразу: «Ты нужен мне». Она вертелась словно замкнутая в кольцо магнитофонная лента, и была ориентиром среди царства вечного льда, как яркий свет маяка посреди холодной тьмы.
Утром они пошли в кино, и Рамси изо всех сил изображал из себя «живого», а не замороженного. Старался даже поддерживать беседу. А когда Теон уехал домой, долго сидел в потёмках. Тишина давила на уши, и Рамси выкрутил громкость на колонках почти до максимума. Музыка помогала заглушить треск льда. Чуть позже, меланхолично насвистывая, взялся за нож и деревянный брусок. Прикрыл глаза на мгновение, размышляя о том, каким будет этот новый зверь.
Фигурка постепенно приобретала форму, стружки сыпались на стол, обнажая светлое дерево. В конце концов, на свет появилась кошка. Ласковая, своенравная и гордая. С пушистым, обёрнутым вокруг лап хвостом и забавным выражением на широкой хитрой мордашке. Кошка, которая гуляет сама по себе, но в тоже время всегда где-то рядом.
Этим же вечером покрытая лаком поделка отправилась сушиться на подоконник, и Рамси долго любовался ей в искусственном свете лампы. Деревянные звери всегда помогали обрести душевное равновесие, а порой они говорили то, чего не мог сказать он сам.