Какой бы ни была моя цель, но если я поставил ее перед собой, то никто не собьет меня с курса. Моя цель – защитить Лу. И я это сделаю. Сделаю, потому что уже видел, на что способен ее дядюшка. Способен, потому что она беззащитна, напугана и совсем неопытна. Она, как ягненок в стае голодных волков. Да и что греха уже таить, Лу мне нравится. Очень. Нравится, как женщина. Как потенциальная любовница. Ее эти глаза. Несмелая улыбка. А как шикарно она сегодня выглядит в этом платье! Мои руки всё еще чесались в непреодолимом желании сорвать его и снова увидеть Лу обнаженной. А затем… Нет, этим мыслям сейчас здесь не место.
- Как долго она здесь будет? – пренебрежительным тоном спросила Лора.
Я вальяжной походкой подошел к своему письменному столу, опустился в кресло и вынул из ящика недокуренную сигару.
- Столько, сколько потребуется, - спокойно ответил я.
- Маркус, это несерьезно! Ты выставляешь мою сестру на посмешище!
- Лично я ей ничего не обещал и в любви точно не клялся. Она свободна. У меня возникли другие планы. И на данный момент они в приоритете, - я подкурил.
- Плевать я хотела на твои приоритеты! – взвизгнула Лора, но я и бровью не повёл.
- Маркус, твои игры меня совершенно не интересуют, - заговорил Леон, подойдя к окну. – Но ты своими выходками подрываешь нашу репутация, а я этого допустить не могу.
- Она ведет себя так, - всё не унималась Лора, стискивая плечики Беатрис, - будто хозяйка в этом доме!
- Так и есть, - ответил я.
- Ты невозможен! – выдохнула Лора. – Леон! Сделай с этим что-нибудь, - она схватила мою племянницу за руку и быстрым шагом вышла из кабинета.
- Каково это быть на поводке у собственной жены? – без тени иронии спросил я.
- Это ты меня будешь об этом спрашивать? – Леон с прищуром глянул на меня. – Пляшешь под дудку какой-то бестолковой девки.
Не знаю, что со мной случилось. Леон своими словами, будто задел во мне какой-то нерв или еще что-то. Я вдавил сигару в дно пепельницы, кроша в своих пальцах хрупкую оболочку.
- Еще раз, - прорычал я, сверля взглядом пространство перед собой, - ты ее назовешь бестолковой девкой, и я не посмотрю на то, что ты мой старший брат.
Леон повернулся спиной к окну и скрестил руки на груди. В глазах заискрилось недоброе ликование.
- Что я вижу? – губы брата растянулись в насмешке. – Маркус? Ты ли это? Не думал, что у тебя всё настолько запущено. А это вообще нормально влюбиться в ту, которую так страстно желал прикончить? Ты всегда был странным, но это даже для тебя уже слишком, - он хохотнул. – Братец, тебе лечиться надо.
Я резко встал из-за стола и подойдя к Леону, схватил его за лацканы пиджака.
- Думаю, у нее между ног какая-нибудь золотая дырка, раз тебя так выкручивает, - брат испугался моей реакции, но постарался скрыть это за насмешкой.
- Тебя ничуть не касается то, что у Лу между ног, - прошипел я, сильней стиснув в кулаках лацканы.
- Умерь пыл, братец, - Леон убрал от себя мои руки. – Меня ни капли не вдохновляют все эти бестолковые разборки, но вот, что я тебе скажу. Если ты не разрешишь все эти любовно-драматические сопли, то я тебя отстраню от дел. А ты сам знаешь, что это означает. Останешься без охраны. Клан Герра тебе больше не поможет, и на дно реки ты со своей Лу пойдешь за компанию. Я не хочу враждовать с тобой, Маркус, но ты сам вынуждаешь.
Брат развернулся и ушел прочь из моего кабинета. Я еще несколько секунд сжимал и разжимал кулаки, тщетно борясь со вспышкой гнева. Мы с Леоном никогда не были близки. Всегда папин любимчик. Он даже выражается, как наш папаша. Мне давно так остро не хотелось врезать Леону в нос. Врезать так, чтобы послышался хруст хрящей. Меня буквально трясло от этого неконтролируемого желания.
Я вернулся к столу, вынул из ящика еще одну сигару, но курить совсем не хотелось. Вернув ее на место, я провел ладонью по лицу. Может, я и в самом деле с ума сошел? Столько времени я мечтал о том, как всажу в прелестную головку Марии-Луизы пулю, а теперь… Теперь меня всего ломает лишь от одной такой мысли. Ломает, что кто-то может причинить вред Лу, а меня в этот момент не оказаться рядом.
Взяв графин с водой, я плеснул себе немного в стакан и тут же его осушил. Кажется, после гибели Анабель я окончательно слетел с катушек. Моя нервная система стала совсем ни к черту. Выпив еще стакан воды, я вышел из кабинета и направился в сторону террасы.
Лу стояла у перил и наслаждалась солнцем. Я остановился на несколько секунд и скользнул жадным взглядом по линии ее шеи. Меня порабощали ее ключицы, яремная впадинка и то, как Лу легко убирала пальцами с лица свои локоны.