— Магнус… — позвала я, вспомнив «пожелание» называть «брата» по имени.
«Брат» одарил меня легким подзатыльником и, приобняв, вывел за пределы зала-полигона. Как только за нами закрылись двери, мир вокруг смазался. Испугавшись, что проблема крылась в обожженной роговице, страдала от неизвестности недолго — мы оказались на улице. И не просто на какой-то улице, а за пределами академии! Что мы здесь забыли?
— Как и обещал, приобретем необходимые для обучения вещи. Скоро зима, поэтому сегодня ограничимся осенним минимумом.
О, как! Клео меня повел по магазинам? Он специально отвлекал меня от действительно важного разговора или случайно? А может он не хотел возвращаться к теме, на которой остановились в прошлый раз? Какова вероятность, что Клео — старший брат «провинившегося адепта»? Девяносто девять и девять процентов! Поведение Зэлдена позволило раз и навсегда вычеркнуть его из списка подозрева… возможных кандидатов на мои руку и сер… А вот не знала, на что!
— Ясно, — только и смогла выдавить из себя. Правильные слова крутились на кончике языка, но не желали слетать. Следовало начать издалека. — Скажите, в академии практикуются телесные наказания?
Не слишком ли в лоб получилось начало издалека? Клео застыл, видимо, не поверив собственному слуху. Затем он обернулся ко мне, и я видела, как маленькие частички мозаики меняли выражение его лица от холодно-безразличного к яростно-злому. Следя за его мимикой в той мере, что была доступна, я могла сделать простой вывод: кое-что Клео знал, но не все. Далеко не все.
— Из-за произошедшего вчера в библиотеке, Ранхар ударил меня, — без зазрения совести пожаловалась, не уточняя, что ударом была всего лишь пощечина. От ее силы я отлетела, но это все-таки была пощечина, а не кулак в лицо или торс. — Он вел себя так, будто… все нормально. Будто он имел полное права бить меня. Разве… это законно? Вы не предупреждали меня!
— Не кричи, — шикнул Клео и одернул за руку. — Ты пока не адептка, а значит тебя не касаются практически все правила устава. Я разберусь с Клаусом. Такого больше не повторится. Обещаю.
В его обещание я слабо верила, но других вариантов не было. В худшем настроении куратор повел меня вперед по улице и втолкнул в один из магазинчиков прямо в руки любезного продавца, наказав выбрать осенней одежды какая понравится. Сам исчез, сообщив, что об остальном позаботится без моего великолепного присутствия. Клео то ли придавил продавца взглядом, то ли прожег в нем дыру, но никакого давления со стороны «консультанта» я не почувствовала.
Продавцом был мужчина зрелых лет с пробегающей по вискам ранней сединой и темными глазами. Я даже ждала, что он будет втюхивать мне все, только бы спихнуть, но нет. Он вежливо поинтересовался о моих предпочтениях в моделях, цветах, мануфактурах-производителях, и я потерялась, предпочтя выбрать то, на что глаз «упадет». Мог бы, «брат», уточнить, на какую сумму я могу выбрать одежды! Или делай — что хочешь?
Вот только я с детства знала, что за «плюшки» придется дорого заплатить, а потому никогда не принимала подарков не моего уровня. Чревато неприятными последствиями. По площади торгового зала расставлены привычные в моем мире манекены и горизонтальные стоечки с парящим в них рядочке платьев, кофточек и юбок с брюками. Никаких вешалок не было, хотя в золотой комнате новый комплект униформы висел именно на вешалке.
Тут же в соседнем зале на полочках прилавков выставлены различные модели обуви, практически одинаковых цветов. Отличать родственные оттенки мне до сих пор сложно, но не увидеть их и пройти мимо не смогла. Они — красные сапожки из замши с высоким голенищем. Ценника, как и на других товарах, не было, но жизненный опыт подсказывал, что их стоимость в переводе на наши деньги равнялась восьми-десяти тысячам.
— Примерите? — предложила женщина в полупоклоне. — Сапожки. Из новой коллекции Арлонской мануфактуры.
Сразу видно, продавец — настоящий профессионал! Две-три секунды, и она будто почуяла, что конкретно мне понравилось. Женщина аккуратно вытащила с витрины сапог, и тут же в ее руках волшебным образом появился второй. И никаких поисков нужного размера среди десятков, а то и сотен коробок с написанными на них похожими друг на друга артикулами. А подойдет ли эта пара мне по размеру?