— Д… значит «дракон»? — спросила и сама же ответила на вопрос. Королевство людей и драконья империя, со слов Клео, не переваривали друг друга. Что же он делал тогда на территории королевства? Как попал туда, даже не задумывалась. Только поинтересовалась. — Насколько сложно создать портал между империей и королевством.
Глава 8
Клео ответил не сразу, призадумался. Небольшие выросты на морде, похожие на усы, слабо шевелились, словно локаторы инопланетян-марсиан. Дракон клацнул пастью и выдал.
— Мгновенные строят только некоторые виды драконов, о чем людям не рассказывают, — поделился тайной он. — Обычные могут создать люди. Всего-то нужно магов сорок. Или тридцать… Не помню.
— А межмирные?!
— Полторы-две тысячи магов с полным резервом. У человеческих магов ситуация довольно грустная: есть резерв, помагичил, и нет резерва. Драконы используют накопители-концентраторы. О них я тебе, пока, не расскажу. Национальный секрет, знаешь ли.
— Это значит, что все драконы этот секрет знают, но помалкивают?
Легкий кивок. Дракон отступил и мотнул головой, избежав более длительных объятий. Как бы странно то, не звучало, драконом он мне нравился больше. Если лечь рядом, то у его брюха будет тепло. А еще он не будет приставать в звериной ипостаси, потому как… о физиологии драконов и масштабе между зверем и человеком задумываться не спешила. От макушки и до основания хвоста от силы два метра, но не более двухсот тридцати. Вот так и разбиваются сказки о жестокую реальность: не существовало в мире тридцати-сорока метровых драконов.
— Не драконы зло… — проворчал Клео и вернулся в человеческий облик, — а политика между государствами. В империи людей-беженцев не особо привечают, но дают рабочее место на первое время. Если согласны, то получают спальное место на тот же срок и возможность прижиться. Если не согласны, то свободны.
— Это ты меня так успокаиваешь или вербуешь?
Улыбка не сходила с губ ни с моих, ни с его. Я позволила себя обнять за талию со спины и даже покачаться, словно в такт медляку, что меня всегда успокаивало. Ласка и комфорт всегда подкупали меня, и я не удержалась. Сдалась. Раз назад путь найти не так-то просто, так может не стоило спешить? Зато связь между мирами имелась: Глория написала письмо маме… А написала ли?!
— А моя мама точно знает, где я?
Вопрос будто время остановил. Повисла тишина: ни звуков природы, не шороха дыхания Клео, ни стука его сердца. Я тоже замерла, чувствуя реальную подставу. Кое-кто обещал, что Глория все-все сделала. Все-все сделала. Молчание и нервная задержка дыхания докладывали обратное, выдавая с головой.
— Мама не знает, да? Она считает, что я пропала без вести. Меня похитили…
— Тс! — клацнул зубами Клео, совсем как он-дракон пастью. — Уж твоя мама точно знает, где ты и с кем ты. Она характеру моей запросто конкуренцию составит.
Если предложит, то замуж за него не пойду ни за что на свете! Зная характер моей мамочки, свекрови такой я не выдержу. Если б мы встречались в нашем мире, то я бы крепко задумалась о «разведении мостов» в наших отношениях. Хотя… о чем это я? Более вздорного и эксцентричного человека, чем моя мать, просто-напросто не существовало ни в прежние века, ни в наше время.
— А откуда мама знает?..
Вопрос потонул в визге — Клео столкнул меня с обрыва и прыгнул сам. Между скалой, на которой мы стояли, и водной гладью не меньше километра! Он свихнулся? В полете он обернулся драконом и схватил меня в лапы, прижав когтями. И летела я, как сказочная принцесса, похищенная злым драконом. Запрет он меня на вершине высокой башни, которая от старости вот-вот рухнет: сначала крыша на голову несчастной похищенной принцессы, потом все остальное накренится, как Пизанская родственница…
— Ме! Ня! На! Зе! Лю! — кричала, отходя от шока. Ветер бил в лицо, и я ничего не могла поделать. Экстримал! Нарвалась же! Спустимся, и я его убью! Клянусь! Убью и не пожалею о решении позже!
Послушался. Но лучше бы этого не делал! Клео-дракон пошел на снижение, и мои ноги практически касались воды, покрывшейся тонким слоем наледи. А затем он снова вспорхнул в небеса, обескураживая меня и доводя до психа. Подрезать «птичке» крылышки и облить нефтью перышки, чтобы больше не доводила до ручки. Дракон то взлетит ввысь, то рухнет к самой воде. Мое сердце то замирало, то пускалось вскачь.