На первом этаже в столовой слонялись без дела парни из первой группы второго года обучения. Мне не терпелось раз и навсегда разобраться с Зэлденом, чтобы избежать последующих неприятностей. Или мне следовало ближайшие два месяца избегать его, не подавая виду, что знаю о его существовании? Кто бы объяснил, кто такие фениксы и с чем их «едят»? Обнадеживать и разочаровывать молодого парня, у которого не факт, что был опыт романтических отношений, не хотелось.
Адельхейд! Кто, как не она? Если слова Фрайи — не ошибка и не оговорка, то именно Адельхейд нацелена стать единственной возлюбленной феникса и именно она должна знать о фениксах все! К кому, как не к ней, обратиться, чтобы избежать повышенного внимания Зэлдена? Вместе мы смогли бы придумать план, как перенести его интерес с меня на нее! Вот только где искать Адельхейд? Без чужой помощи точно не справлюсь.
— День добрый! — само дружелюбие, я подошла к группе адептов, которых совсем недавно в зале-полигоне гонял Дагмар. — Дорогие юноши помогут слабой девушке в одном деликатном деле?
Под язвительные смешки села на свободное место (напротив Зэлдена, нарочито спокойно попивающего чай) и, поставив ладони на поверхность стола, вглядываясь в его зеленые-презеленые глаза, тягуче медленно спросила, чтобы до него точно дошел смысл вопроса.
— Где мне найти Адельхейд?
Зэлден аж поперхнулся. Он отплевывался от чая, навернув кружку на шикарную зеленую футболку, а его друзья наглым образом ржали. Поддержали, называется! Я интеллигентно отвернулась, позволив привести себя в порядок и не облажаться еще больше. Кто из нас ни разу не был неуклюжим, пусть бросит камень мне под ноги! (В меня не надо, мне себя жалко и беречь нужно). Минуты две пришлось подождать, прежде чем за столом успокоятся.
— Ну так что, юноши? Поможете?
А вы чего ожидали? Что я попрошу перестановку в комнате сделать? Так запросто сама справлюсь! Заодно Эльва какому-нибудь полезному заклинанию научит. Или как здесь магичат? При мне Клео ни разу не использовал ни волшебных слов, ни таинственных пассов руками, что обычно описывалось в фэнтези-книгах. Я ведь самая настоящая попаданка! Только бы в приключенческое фэнтези, а не в эротику!
— Конечно, поможем! — вызвался один из не представившихся мне ранее парней. — Змей точно знает, где Адель! Они ведь с детства… самые… лучшие… друзья! — и заржал. Зэлден отставил пустую кружку и толкнул шутника в плечо, благо тот сидел рядом с ним.
— Зачем тебе Адель? Вы успели поссориться? — поинтересовался он и через спину снял футболку, выжав ее на шутника.
— Эй! — возмущение потонуло в игноре.
— Почему сразу поссорились? — я сложила руки друг на друга, как первоклашка. — Просто мне есть, что с ней обсудить и так далее. Я не обязана отчитываться перед тобой! Будь добр сказать, где она? На занятиях?
— Нет, — сдался Зэлден и отложил мокрую футболку на край скамейки. — Адель занимается индивидуально у Хагски, как инициатор и обладатель ступени молнии.
Хагски? То есть… меня отправят к некой или некому Хагски, потому что у меня тоже есть та самая молния? Я ведь спалила проклятую черную штору и песок под руками плавился. Клео просил не выделяться из толпы и войти в первую группу, чтобы не привлекать лишнего внимания. Он даже фактически избегал меня, только бы ректор Лунн не заподозрила, что я важна ему. Клео с братом вляпались во что-то нехорошее? Это «что-то» связано с магом-террористом? Или нет?
— А кто это? Из преподавателей я только Дагмара знаю, — «школьная» поза мне никогда не нравилась, поэтому руки затекли, и пришлось локтями упереться в поверхность стола.
— Фуух, — вздохнул Зэлден, — скоро познакомишься с ней. Именно Хагски ведет вступительные занятия у первачков. Если дотянешь до контрольного задания, то познакомитесь сразу.
За столом нарастало напряжение, и я поняла, что от Зэлдена мне информации не выжать. Если его товарищи ему хоть капельку друзья, то и с них как с гуся вода. В стенах академии рассчитывать на помощь Клео не приходилось, с Клаусом Ранхаром рассорилась и даже со старшим братом «моего парня» не поладила.
— Мне уже можно начинать опасаться? Как-никак тоже молнией владею.
Казалось, я снова попала впросак. Ни шутки, ни усмешки не проронил ни один из парней, что напрягало даже больше, чем информация о некой Хагски. Мне не стоило говорить нечто подобное? Посерьезнел даже Зэлден: он хмуро смотрел на меня исподлобья, сверлил взглядом, и я поежилась. Нужно срочно уходить. И как можно скорее. Только успела чуть приподняться, как Зэлден подскочил и схватил меня за локоть.