Неужели новости настолько радостные, что король сообщает их лично?
— Может, принцессе сразу воды? Ой, горе-то какое! – донесся до меня вой нянюшки Марты. От удивления мои брови поползли вверх. Это что еще за новости?
— Отец, а что это за такие новости, после которых мне понадобится вода? – осторожно спросила я, пытаясь заглянуть ему за плечо. Обычно папа закрывает за собой дверь, но сейчас она была приоткрыта.
— Присядь, дочка. Я нанял тебе нового учителя! – воодушевленно произнес отец, а я выдохнула, украдкой усмехнувшись. Ну, ничего страшного. Двоих гувернанток спровадила, и эта не задержится. – Это очень талантливый преподаватель! Надеюсь, что в этот раз общий язык вы найдете!
— Конечно, папа, — натянуто улыбнулась я и закивала. Нужно узнать про эту гувернантку побольше, чтобы суметь навести справки и понять, как от нее избавиться. – Папа, а кто будет моей учительницей?
— Лучший из лучших! Я доверяю ему как себе! – с гордостью произнес отец, а я начала понимать, что дело приобретает тревожный оборот. – Аластар Триг.
Меня словно молнией поразило.
Сам Аластар Триг? Тот самый Триг? Надменный, высокомерный, наглый дипломат нашей Готьерры? Будет моим учителем?
Да меня постоянно отправляли подальше от дворца в каждый его приезд!
Слуги перешептывались, что он настоящее чудовище! И выглядит, к слову, так же.
— А когда он приедет? – осторожно решила уточнить я, чтобы успеть придумать вескую причину и постараться не встречаться с этим человеком.
— Он уже здесь, — донесся до нас из коридора бархатный голос с медовой хрипотцой. В нем явственно слышалась усмешка.
— Входите, Триг, — пригласил отец, а я вся подобралась, ожидая увидеть самого влиятельного и самого страшного, во всех смыслах, человека нашего королевства.
В комнату шагнул высокий подтянутый молодой человек. На вид ему было не больше тридцати пяти. Широкие плечи закрывали собой добрую часть дверного проема. Я же была едва выше его плеча. И это на каблуках!
Волевой подбородок с кокетливой ямочкой – никак не вязался у меня с грозой всех дипломатических миссий. Растянутые в улыбке пухлые губы придавали ему мягкое очарование.
Я подняла взгляд чуть выше и замерла. Густо-синие, цвета штормового моря, глаза за тонкой оправой очков смотрели прямо на меня.
Если честно, я была поражена. У меня никак не вязались страшные слухи с внешностью красавца героя-любовника. Может, это неудачная шутка папы?
Непослушные кудряшки, выбившиеся из низкого хвоста, придавали его виду легкую игривость. И никак не вязались с прозвищем «кукловод».
— Закройте рот, принцесса. Влетит муха – случится конфуз, — ядовито заметил учитель, и очарование тут же пропало. Еще немного, и я буду солидарна с мнением дворца!
— Моя девочка очень способная, — гордо произнес отец, расписывая Тригу мои достоинства. — Она прекрасно рисует этюды и вышивает!
— Когда ей объявят войну – она нарисует вестнику этюд, — угрюмо заметил Триг, брезгливо осматривая розово-бежевое убранство моей комнаты, — и продублирует вышивкой на носовых платках. Крайне полезное качество для императрицы, ваше величество!
Что-что он сейчас сказал? Для императрицы?
— Она прекрасно играет на трех музыкальных инструментах! – не унимался отец, восторженно рассказывая обо мне, загибая пальцы.
— А когда приедут заключать торговое соглашение – она им сыграет! – согласно кивнул Триг, глядя на меня как на умственно неполноценную. – Вы дали будущей императрице Ааронрийской прекрасное образование.
— Императрице? – наконец-то выдавила из себя. — Папа?
— А это вторая новость! – радостно сообщил отец, а у меня подкосились колени. — Сегодня ночью приехала Ааронрийская делегация! Ты станешь женой будущего императора Леодора! Только это пока секрет, переговоры еще ведутся!
Глава вторая. Будьте поласковее.
Глава вторая. Будьте поласковее.
— Господин Триг, прошу, будьте поласковее с ней, — ласково произнес отец, с нежностью глядя на меня. — Моя Сладуля очень ранимая и нежная девушка.
— Разумеется, ваше величество, — нараспев протянул Аластар, а я лихорадочно соображала, что делать.
Если судить по слухам – мне с ним не справиться. Если судить по виду, то будет проще простого.
— Ну, тогда не буду мешать, — улыбнулся мне отец, склонил голову в знак прощания Тригу и вышел из комнаты. На мгновение мне показалась какая-то натянутость между отцом и учителем.