– Я по-прежнему так же предсказуем? – поинтересовался Леон хриплым голосом и принялся ее раздевать.
Мисти помогала ему, извиваясь всем телом. Совсем скоро она лежала на кровати обнаженной. Через несколько секунд Леон присоединился к ней. Она обхватила ногами его талию, а руки положила на его плечи и прошептала ему в губы:
– Вот теперь я не против, если ты будешь предсказуемым.
Почти сразу Мисти почувствовала Леона внутри себя. Его движения были полны сдержанной силы и мощи. Она закрыла глаза, позволив безумству овладеть собой и унести ее в океан удовольствия и наслаждения. В какой-то момент на краю ее сознания возникла смутная мысль: почему все, что происходит между ней и Леоном, делает их отношения особенными, делает особенным его? Почти сразу в голове Мисти возник ответ, который заставил ее на миг похолодеть, но умелые ласки Леона вновь воспламенили ее кровь, и она снова потерялась в водовороте страсти…
– Ну и чем ты занималась сегодня днем? – спросил он немного позднее, когда они спускались по лестнице.
– Обедала, затем Пег Гаррисон устроила увлекательную экскурсию по замку, потом я познакомилась с политиком, – закончила она перечислять с гримасой на лице. – То есть немножко в другом порядке, но это не важно. Его зовут Оливер Сарджент и…
Рука Леона, поддерживающая локоть Мисти, внезапно напряглась.
– Ты что-то путаешь. Оливер весь день провел на катере.
– Должно быть, он улизнул. – Она пожала плечами. – Я встретила его в холле.
– Он был к тебе дружелюбен? – с заминкой спросил Леон.
– Сначала да, а потом не особенно. Но его жена мне понравилась. – Мисти посмотрела на него краем глаза, вспомнив, что рассказала ей Джинни.
– Ты и с ней познакомилась? – сдавленно произнес он.
– Разве они не твои друзья?
– Нет.
– Но я об этом не знала.
Леон пожал плечами.
– Забудь об этом. Не важно.
Мисти еще раз взглянула на него. Кожа на его скулах была натянута, а сам он побледнел так, что это стало заметно даже на его смуглом лице. Значит, Джинни была права. Он еще не смирился со смертью сестры. Мисти почувствовала к нему сострадание, но подавила свой порыв утешить его, чтобы не напоминать ему о его утрате.
Спустя час Мисти поняла одну вещь. Она снова влюбилась. Впервые после разрыва с Филиппом, причем в самого неподходящего мужчину. Возвращаясь из дамской комнаты, она с грустью подумала, что, заключив соглашение с Леоном, она совершила самую большую ошибку в своей жизни, потому что чувства, которые она испытывает к нему, продиктованы не условиями договора, а исходят из глубины ее сердца.
Неожиданно путь ей преградил Оливер Сарджент.
– Я хочу вас по-дружески предупредить, – невнятно сказал он, и Мисти задалась вопросом, сколько он выпил.
– О чем? – чуть отступив назад, спросила она.
– Не верьте Леону Андраччи, а еще лучше порвите с ним. Он только использует вас.
Ничего больше не добавив, Оливер резко повернулся и скрылся в толпе, оставив девушку в недоумении размышлять, что означали его слова.
Глава седьмая
Утром следующего дня Мисти лежала рядом с Леоном и смотрела на него. Она испытывала смешанные чувства. Он спал. Странно, но за эти несколько дней, что они были знакомы, он стал ей так же дорог, как Берди или Флэш – самые близкие ей люди. Почему-то ей вспомнилось предупреждение Оливера Сарджента. Что оно могло значить? Или это был просто пьяный бред, на который не стоит обращать внимания? Мисти старалась выкинуть это из головы, но время от времени ее мысли невольно возвращались к его словам. Оставался еще один вопрос, который тревожил ее не меньше. Она собралась с духом и задала его, когда они с Леоном в машине ехали в лондонскую квартиру.
– Мне нужно знать, что значат для тебя наши отношения.
– Пока я не готов ответить на этот вопрос, – произнес Леон спустя довольно долгое время.
– Я не буду твоей любовницей, когда сроки нашего соглашения подойдут к концу, – сглотнув, сказала Мисти. – Но я не понимаю, сейчас я на тебя все еще работаю?
– Да. – Голос его звучал ровно, но она видела, как он напрягся. В ней вспыхнула радость. Может, она не совсем ему безразлична?
– Но раскрыть, для чего тебе понадобился этот план, ты по-прежнему не можешь?
– Не сейчас.
Девушка закрыла глаза.
– Ты хочешь держать меня в неведении после всего, что случилось? – натянуто спросила она. – Я так не могу. Уж лучше тогда вернемся к первоначальным условиям нашего соглашения.
– Это смешно! – воскликнул Леон.
– Не для меня. – Мисти покачала головой. – Либо ты говоришь мне, для чего все это было затеяно, либо мы возвращаемся к нашим прежним, после нашей близости еще более нелепым отношениям.
– Я становлюсь только упрямее, когда меня шантажируют. – Он прищурился.
– Я тебя не шантажирую! – Она вспыхнула.
– Я уезжаю в Нью-Йорк на неделю, – спокойно сказал Леон, не удостаивая ее ответом. – Надеюсь, когда я приеду, мы больше не будем возвращаться к этому вопросу.
Мисти поняла, что ничего не добьется. Как бы ни изменились их отношения, как бы она ни была ему близка, делиться своими мыслями с ней он по-прежнему не намерен. Ей стало больно.
– Скучать по тебе я не буду, так и знай, – воинственно заявила она.
– Звучит так, будто я собираюсь отсутствовать не семь дней, а по меньшей мере семь лет, – слегка насмешливо заметил Леон. – Ну почему тебе нужно обязательно подлить ложку дегтя, когда все идет просто прекрасно? – с укоризной произнес он, накрывая ее руку ладонью.
– Для тебя, может, и прекрасно, но не для меня. – Однако руки своей она не убрала.
Первую половину недели Мисти провела с Берди, но, не находя себе места и скучая по Леону, она решила, что, возможно, суета Лондона ей немного поможет. Но не тут-то было. В Лондоне она продолжала ждать, когда Леон вернется, с таким же лихорадочным нетерпением, изнывая от безделья и страдая от одиночества. Он звонил несколько раз, но разговоры были короткими, и после каждого из них тоска Мисти только усиливалась.
Я веду себя как безнадежно влюбленная женщина, с горечью призналась себе Мисти и тяжело вздохнула.
Леон позвонил ближе к полуночи, и от звука его низкого, чуть хриплого голоса ее сердце взволнованно забилось.
– Я прилетаю завтра в семь утра.
– Завтра? – переспросила она. На ее губах появилась блаженная улыбка.
Он негромко рассмеялся.
– Я уже в самолете. Иди спать. Когда проснешься, я буду уже у тебя.
Мисти уснула. Она улыбалась во сне, однако сон ее был не долгим. Она проснулась уже в шестом часу утра и, после недолгих колебаний и сомнений, решила встретить Леона в аэропорту – так сильно ей хотелось его увидеть.
Когда Мисти приехала в аэропорт, самолет Леона уже приземлился. Она побежала к терминалу и скоро увидела Леона примерно в двадцати футах впереди себя. Видя среди толпы только его, она замедлила шаг и остановилась. Он выглядел сосредоточенным и невероятно красивым. Вдруг их глаза встретились, и он резко остановился, словно наткнувшись на невидимую стену. На его лице появилось выражение ужаса.
От лица Мисти отхлынула кровь. Не так она представляла себе их встречу. Мисти повернулась и, спотыкаясь, побежала назад. Неожиданно прямо перед ней замелькали вспышки фотоаппаратов, ослепив и дезориентировав ее. Громкие голоса кричали ей что-то в самое ухо. Она попятилась, видя перед собой лишь лицо Леона с застывшим на нем выражением ужаса и чувствуя, как ее сердце разрывает боль.
– Вы знали, что Оливер Сарджент ваш?… – кричал один мужчина.
Его перекрикивал другой голос:
– Мисс Карлтон, что вы чувствуете теперь, узнав правду? Гнев? Горечь?
Мисти казалось, что кольцо этих громко кричащих людей становится все теснее. Она продолжала отступать, пока кто-то сильно не дернул ее на себя. Подняв глаза, она увидела Леона, который закрыл ее от толпы.