– Что вы! – Мисти чувствовала себя так, словно ей дали второй шанс на жизнь. – Просто… это чудо, и у меня пока нет слов.
Врач улыбнулся и поздравил ее еще раз. Она вышла из больницы, все еще не веря, что чудо все-таки произошло. Она шла по улице и улыбалась. Теперь Леон ей не нужен. Он разбил ее сердце, украл у нее веру в любовь, но подарил ей ребенка. Ее ребенка!
Возле киоска Мисти остановилась, и тут ее взгляд упал на газету. «Сарджент уходит с поста», – гласил заголовок. Не удивительно. История с внебрачным и брошенным ребенком наделала много шуму, а когда Оливеру Сардженту предъявили еще и обвинения в получении взяток и мошенничестве, хотя вина его не была доказана, его отставка стала только вопросом времени. Мисти почувствовала неожиданный прилив жалости к отцу, которого никогда не знала, но это длилось всего мгновение. Она слишком долго жила одна и научилась обходиться без родителей. Оливер Сарджент был ей чужим человеком.
По дороге домой Мисти заехала в «Детский мир» и прежде всего купила книгу для беременных. Теперь все свое время она может посвятить себе и ребенку, потому что недавно ей стало понятно, что «Карлтон Кейтеринг» возродить не удастся, причем препятствием к этому стала она сама. Реклама, которую она сделала себе, став любовницей Леона, сначала привлекла к ней клиентов. Но почти сразу Мисти обнаружила, что на самом деле их интересовали отнюдь не услуги компании, а возможность представить Мисти своим гостям «как незаконнорожденную дочь Оливера Сарджента» и «бывшую любовницу сицилийского магната Леона Андраччи».
Мисти продала свой бизнес, выручив за него денег больше, чем могла даже предположить. Тогда же она осознала, что не сможет жить, чувствуя себя обязанной Леону хоть в чем-нибудь, поэтому следующим ее решением стало вернуть ему хотя бы часть денег, потому что весь долг оплатить ей вряд ли удастся. Решив для себя этот вопрос, она сразу почувствовала себя лучше.
Разбирая почту, Мисти наткнулась на письмо из банка, в котором сообщалось, что ее взнос за кредит перечислен обратно на ее счет, так как вся сумма уже уплачена. Не понимая, она смотрела на письмо, а затем позвонила в банк. Ей сообщили, что плательщик не указал своего имени, но девушка с неожиданной ясностью поняла, что сделать это мог только один человек.
В Мисти снова вскипела ярость. Если Леон думает, что может сначала купить ее, а затем откупиться, он глубоко заблуждается. На миг у нее мелькнула мысль, что это мог сделать Флэш, но она быстро ее отмела: Флэш не знал, что кредит за дом еще не выплачен, иначе он бы уже давно это сделал.
Если она оставит все, как есть, то ей до конца жизни придется выплачивать этот долг Леону! Не раздумывая, она облачилась в красное платье-стрейч, которое, как она знала, очень ей шло, и, предупредив Нэнси, что вернется поздно вечером, открыла дверь.
– Вот это неожиданность! – смеясь, сказал Флэш. Его зеленые глаза сияли, рука застыла в паре дюймов от звонка. – А я думал, что это я преподнесу сюрприз Берди.
– Флэш! – кидаясь ему на шею, радостно воскликнула Мисти. Последний раз они виделись пять месяцев назад, еще до того, как он уехал на гастроли в США. – Флэш! – повторила она, не чувствуя, что по ее щекам катятся слезы.
Он захлопнул дверь и взглянул на Мисти.
– Почему ты всегда выбираешь ублюдков? – внезапно посерьезнев, ласково спросил он.
– Ч-что?
– Может, последнее время я и жил в Штатах, но английские газеты читаю регулярно. А я ведь ждал твоего звонка, – с заметным огорчением заметил он. – Еще месяц назад ты сияла бриллиантами в обществе сицилийца, который очень уж смахивает на мафиози, затем обнаружился твой отец-политикан, всплыл на поверхность связанный с ним скандал, ну и под конец твой дружок дал тебе отставку.
Ее слезы моментально высохли.
– Вообще-то отставку дала ему я.
– Ты не представляешь, как я невероятно счастлив это услышать. – В глазах Флэша вспыхнули искры веселья. – А где Берди?
Они прошли в гостиную, где Мисти вкратце рассказала ему о событиях прошедших нескольких недель.
– А это что? – вдруг спросил Флэш, и она увидела, что он держит в руках книгу для беременных. Он нахмурился. – Зачем тебе это нужно? Тебе мало других переживаний?
Мисти вдруг заулыбалась.
– Глупый. Я беременна!
– Это же катастрофа! – посидев истуканом с полминуты, воскликнул он.
– Я так не думаю, – мягко сказала она. Спустя час Флэш знал уже почти все.
– Я с тобой, – категорично заявил он, услышав, что перед самым его приездом Мисти собиралась в Лондон, чтобы объясниться с Леоном. – А после того, как ты скажешь этому сукиному сыну, по какому адресу он может отправляться, мы это отметим.
Через десять минут спортивная машина Флэша мчала Мисти в Лондон.
Глава девятая
Флэш остался ждать Мисти на подземной стоянке здания, в котором располагался офис «Андраччи Индастриз». Мисти назвала свое имя секретарю и села в предложенное кресло, привлекая к себе любопытные взгляды, что совсем не способствовало обретению спокойствия.
Когда Леон вышел, стук ее сердца мог поспорить с барабанным трио. Она вглядывалась в его лицо с такой жадностью, с какой измученный жаждой путник глотает воду. Он выглядел так же великолепно, как и прежде. Раздосадованная и уязвленная тем, что Леон все еще обладает властью над ней, она призвала на помощь всю свою выдержку и распрямила плечи.
– Как ты посмел подумать, что Берди примет твою помощь?
Его черные глаза охватили ее всю, и только потом он сказал:
– Давай зайдем в кабинет.
– То, что я хочу тебе сказать, я могу сказать и здесь.
– Но если ты хочешь, чтобы я тебя выслушал, тебе лучше зайти.
Мисти подчинилась.
– Я могу начинать? – вызывающе спросила она, стараясь убедить себя в том, что ее к нему больше не влечет…
– Смотря что.
– Например, я хочу сообщить тебе, какая ты скотина…
– Я бы не советовал, любовь моя, – перебил ее Леон.
– Не смей меня так называть!
– Но по условиям нашего соглашения ты все еще остаешься моей любовницей, пока я не найду на твое место другую.
Другая! Это слово обожгло Мисти и заставило ее содрогнуться от боли. Она велела себе сосредоточиться на том, зачем пришла.
– Хорошо, я спрошу иначе. Что ты задумал? Зачем погасил кредит за дом Берди?
– Почему ты так уверена, что это я его погасил? – Его глаза заблестели.
– Если ты таким образом пытался вернуть меня, ты прогадал.
– Хм… У меня этого и в мыслях не было, – ровно сказал Леон, внимательно наблюдая за Мисти, и, конечно, от его взгляда не укрылось то, как она побледнела. – И хотя я не обязан перед тобой отчитываться, я скажу, почему так поступил. Я сделал это ради Берди. Она мне очень понравилась.
На лице девушки появилось растерянное выражение.
– Ты мне не веришь? Почему? – Он пожал плечами. – Каждый год я вкладываю огромные суммы в различные благотворительные фонды и даже не знаю, на что расходуются мои деньги. Познакомившись с твоей приемной матерью, я понял, что хочу ей помочь. Она это заслужила, посвятив свою жизнь, как и ее муж, детям, которые перестали быть нужны своим родителям. Короче, это мое право и мои деньги.
Мисти поверила каждому его слову. Ей стало невероятно стыдно. Зачем она убедила себя в том, что он хуже, чем есть на самом деле?
– И весь этот путь ты проделала только ради этого? Или это была не единственная цель твоей поездки ко мне? – вкрадчиво спросил Леон.