– Добрый вечер, Виола, – улыбнулся психопат. В дом меня пропустили. Вооруженные охранники. Сначала впустили во двор, открыв огромные, тяжеленые с виду ворота, а затем уже в сам дом. Огромный такой, смахивающий на настоящее поместье.
Вот так вот. Но пропустили, что означало одно – Князь меня ждал. Снова одетый в обычную с виду одежду – джинсы, да футболку, разве что другого оттенка. Он всегда что ли так одевался?
И место, в котором обнаружился Алексей… как я поняла, это был задний двор. Весь усыпанный цветами самых разных оттенков, с красивыми резными скамейками в глубине и очаровательными, создающими уют фонарями то там, то здесь. Не такой обстановки я ожидала увидеть.
– Присаживайся, пожалуйста, – непринужденно протянул мужчина. Я нахмурилась, скрестила руки на груди.
– Нет.
– Будешь есть стоя?
– Какой еще есть?! Верни мои вещи! Это не смешно!
– Я и не пытался устроить что-то смешное, – выдохнул Князь. Закурил, снова кивнул на место рядом с ним. Алексей устроился за небольшим столом, на котором уже было все накрыто на двоих и рядом с которым стояло два плетенных кресла. Вот так он обычно ужинал? – Просто хотел, чтобы ты пришла. А как иначе я мог заманить тебя к себе?
– Меня не нужно… – Я замолчала, оборвав себя на полуслове, покачала головой. – Я не понимаю, зачем… – Ладно, вообще, я понимала его цели, но они были совершенно ненормальными, и я не была с ними согласна.
– Я не знал точно, что ты любишь, поэтому понадеялся на свой вкус. – Князь указал рукой на еду. Да мне было все равно!
– И что теперь? Что ты потребуешь взамен, чтобы вернуть мои вещи?
– Ничего, – просто ответил Алексей. – Они останутся здесь. Как и ты. Будем считать, что я поменял свои условия.
– Это как это? – Я все же присела, скрестила руки на груди. В нос ударил запах еды и желудок непроизвольно сжался. На работе я замоталась и после того, как едва не уничтожила кухню, спалив дюжину капкейков, перекусить удалось покупным в супермаркете бутербродом. А сейчас передо мной лежали тушенные овощи, говядина кобе и стоял бокал белого вина. Уверена, что дорогого.
– Скажем так… – Алексей сощурил наглые серые глаза, чуть склонил голову набок. – Мне больше не интересен секс с тобой. И квартира твоя тоже…
– То есть… – Я даже о еде позабыла. Обо всем позабыла. Он готов был ее вернуть? Не трогать меня? Как так?
– Вот так вот, – усмехнулся собеседник. – Предлагаю другие условия – я забываю о выходке твоей сестры взамен на три месяца совместного проживания.
– Я не…
– Тихо, не перебивай. – Нахмурился, цокнул языком, а я почувствовала себя глупым, несмышлёным ребенком. – Я обещаю, что никто не будет тебя ни к чему принуждать. Пожить вместе – это значит пожить вместе. Узнать друг друга получше, пообщаться, а там… если захочешь… в общем сама будешь решать. Таковы мои условия.
– А если нет…
– А мне правда нужно озвучивать это? – Нагло вздернул темную бровь, взглянул издевательски. Сволочь. То натягивал поводья, то отпускал. Отчего-то в сердце поселилось чувство, что нынешнее предложение было хуже предыдущего, хотя по сказанному Князем я должна была выигрывать. И квартира мне возвращалась, и спать я могла с ним на свое усмотрение… конечно, если он не врал.
– Почему я? Неужели за сорок два года никого не нашлось? – Он хмыкнул, затем тихо рассмеялся, обнажая ровный ряд зубов с заметно выделявшимися по бокам клыками. Нет, ну точно хищник, вот не зря мне каждый раз приходила в голову эта ассоциация.
– Каких именно, Виола? Хороших? Верных? Красивых? Умных? Каких именно ты подразумеваешь?
– Готовых тебе родить… – Я вздохнула, откинулась на спинку плетенного стула. Потянулась за вином, ну а почему бы и нет, раз уж притащилась в эту чертову даль?
– Мой выбор пал на тебя потому что все, что я о тебе узнал, мне понравилось. Ты мне подходишь. Может это звучит не очень романтично, но время для романтики у меня прошло. А если быть совсем откровенным, то его и не было никогда. Когда пытаешься выжить, когда каждый твой день – это борьба, в голову как-то не закрадывается мысль об ухаживаниях или прочих атрибутах счастливой и обеспеченной жизни. Прибедняться не хочу, вдаваться в прошлое – тоже. Сейчас я имею то, что имею. Сейчас я хочу девушку, которая захочет родить мне ребенка. Достойную девушку. Умную. Рассудительную. – Я хмыкнула, пытаясь скрыть смущение. Только бы не покраснеть. – Знающую себе цену и не стремящуюся эту самую цену называть всем подряд, – продолжил Князь. Вот же ж… – Красивую… – наконец, закончил он. А я точно покраснела. Поспешила спрятаться за бокалом вина, да только толку? Пристальный взгляд серых глаз все уловил. Я была уверена в этом. – Ты считаешь меня старым для себя? Дело в этом? – спустя минуту молчания спросил Алексей. К еде он не притрагивался, как, впрочем, и я, зато пристально меня рассматривал.