Это значит, что на самом деле он хотел повести себя непозволительно? Кэсси была настолько потрясена, что просто не могла говорить. Король шагнул ближе, и голос его стал еще ниже.
— Ты должна поехать во дворец. Мой помощник немедленно доставит тебя туда.
Нет! Инстинкт предостерегал Кэсси от того, чтобы остаться с ним наедине. Потому что даже здесь, на людях, ее тело реагировало на его присутствие… ненормально. По крайней мере, для нее. Кэсси испытывала смешанные эмоции: нарастающая сумасшедшая ярость сменялась чувством протеста. Ей было абсолютно все равно, кто он, — она не собирается слепо делать то, что ей скажут.
— Я не сажусь в машину к незнакомцам, — сказала она так спокойно, как только могла. — И я никуда не поеду, не зная, зачем это нужно.
Он внимательно посмотрел на Кэсси и высокомерно улыбнулся.
— Ты открыто игнорируешь приказ своего короля?
— А вы злоупотребляете своей властью, чтобы оказать на меня давление? — ответила она вопросом на вопрос, не успев обдумать свои слова.
Георгос открыл рот, чтобы что-то сказать, но передумал. Его ноздри раздулись, когда он резко выдохнул.
— Да, — сказал он, с трудом сдерживая ярость. — В сложившейся ситуации я приложу максимум усилий, чтобы получить от тебя все, что мне нужно.
— Не понимаю, чем я могу быть вам полезна…
— Но ты ведь не все знаешь, не так ли? — резко спросил он.
— Тогда скажите мне.
— У меня нет времени, чтобы тратить его впустую.
— Тогда посадите меня на цепь, — огрызнулась она. — Это единственный способ заставить меня ехать с вами.
Ее собственное неповиновение шокировало Кэсси. Она никогда и никому не противостояла столь открыто. Она усердно работала, делала то, что ей велели, и всеми силами старалась стать невидимкой для мужчин. Но высокомерие этого мужчины открыло в ней сторону, о которой Кэсси и не подозревала. И эта сторона собственной личности ей совершенно не нравилась.
Она решительно выдержала взгляд короля, не суливший ничего хорошего. Что-то мелькнуло в его зеленых глазах, и она поняла, что его воображение уже в красках нарисовало Кэсси в цепях, и это зрелище ему явно нравилось. Жар, захлестнувший ее, стал почти невыносимым.
— Мне нужна твоя помощь в личном вопросе. — Во взгляде короля снова вспыхнула враждебность. — Это все, что я готов сказать, пока мы находимся в общественном месте. Это достаточно безопасно для тебя?
У Кэсси просто не было слов. Она не понимала, как может помочь королю в личном вопросе.
— Я дал тебе повод не доверять мне?
— Я никому не доверяю, — честно сказала она. И сейчас она, кажется, больше не могла доверять самой себе.
— Не сомневаюсь, у тебя есть на то причина. — Его улыбка была не слишком обнадеживающей.
— И не одна, — холодно ответила она.
— Независимо от твоих сомнений, ты должна поехать во дворец. — Король лишь равнодушно пожал плечами.
— Я должна закончить смену.
— Ничего не случится, если ты уйдешь на несколько минут раньше. Твой начальник уже проинформирован.
Кэсси опешила. Значит, он приехал в больницу вовсе не для того, чтобы навестить пациентов, он приехал за ней…
— Я приехал за тобой, — озвучил ее мысль Георгос, — и без тебя я никуда не уеду. Если понадобится, моя служба безопасности силой уведет тебя отсюда.
— Вы этого не сделаете, — с вызовом бросила Кэсси. — Вы слишком заботитесь о том, что скажут люди.
— Прошу прощения? — Король быстро моргнул.
— Вы — король с безупречной репутацией и не сделаете ничего, что могло бы ее испортить.
— Ты хоть понимаешь, что оскорбляешь этого самого короля прямо в лицо?
— Потому что вы поступаете неправильно. Вы не можете заставить меня поехать во дворец.
— Еще как могу, потому что это слишком важно. Мы уходим, и ты прямо сейчас идешь со мной, — приказал он.
— Серьезно?
Он сделал еще один шаг навстречу Кэсси, не оставив от ее личного пространства камня на камне.
— Ты хочешь, чтобы я достал цепи? Если так, то я не смею разочаровывать даму.
Насмешка в его словах была настолько унизительной, что она снова покраснела. Георгос подразумевал, что она с ним флиртует, а она никогда не флиртовала! Да что с ней вообще происходит? Этот человек управляет целой нацией, а она пускается с ним в перебранку, как школьница с прыщавым подростком.
— Конечно нет, — сокрушенно вздохнула она. — Подождите, я возьму свою сумку.
Кэсси вошла в маленький кабинет и была ошеломлена тем, что король следует за ней по пятам.
— Зачем вы идете за мной?
— Я не дам тебе возможности что-то от меня скрыть или связаться с ним, — отрезал он, а Кэсси изумленно на него посмотрела. Она ничего не понимала: с кем связаться? — Просто возьми свои вещи, — пробормотал он.