Отчаянно хотелось вдохнуть, но воздух был таким спёртым, что лёгкие смяло, будто скомканный листок бумаги, а ладонь сдерживала стон, когда Джей с улыбкой приподнял мою кисть, оставив на ней последний поцелуй, отдавший мне единственной его «Покорность, Восхищение и Любовь»…
— Не отнимай у меня этот яд.
Закрепил клятву, как почти никто уже не признавался в любви. Как сделал только мой отец в одном из сотен самых обычных двориков, но для единственной, кто была особенной и…
Именно сейчас моё сердце по-настоящему трепыхнулось вновь.
— И за что же мне такая честь?
Потратив самообладания, хватившего бы мне на добрую половину жизни, и взяв немножечко в кредит, я смогла разжать ладонь и с раскрасневшейся, заплаканной физиономией, надменно вскинуть бровь, выскользнув из его рук и приподняв мальчишечий подбородок краешком ноги.
— Раз уж ты разузнал про этот ритуал, то должен осознавать последствия… иначе поплатишься.
Джей лишь усмехнулся моей строгости и легонько укусил меня за палец.
— Я же обещал, что следующий поцелуй будет особенным.
Проводив взглядом крупицы моей бравады, он уже не смог сдержать смешка и мельком посмотрев на часы, поднялся с пола.
— На самом деле, я думал о том, что мой отец мог быть не виноват в смерти матери, но даже не собирался в это верить. Было куда приятнее винить его, ведь, как и прежде, у меня был только я и сестра с её чуйкой на людей, но…
Джей потрепал меня за щеку, словно плюшевого пса.
— Как и всякий раз, Нанами оказалась права, но я до последнего не верил, что одна шальная принцесса сможет совершить невозможное…
— И что же?
Не успела я скривиться от пекущей боли, как он склонился и поцеловал в покрасневшую щёку.
— Ты единственная, кто смогла заставить меня кому-то верить. Ты даже не представляешь, как я был удивлён, когда услышал от неё что-то кроме коронного «посланная». Можешь мне не верить, но после этого я даже свозил её к наркологу ха-ха-ха!
От его смеха комната наполнилась такой странной смущающая радостью… трепетом… паникой… словно в тот раз, когда я вколола засранцу из Нью-Йоркского борделя иглу с передозом, предназначавшимся мне, а ветер обдувал всё ещё горящие в огне, но свободные ноги.
— Ное мог соврать, чтоб переманить тебя на свою сторону, но даже так, я поверю во всё, потому что это сказала мне ты. Вот разве может здоровый человек быть таким каблуком, а!? Ха-ха-ха!
Всё захлестнуло меня в один бесконечный момент. Бесконечный миг меж ударами сердца и тонкой стрелочкой, замершей меж двух не отсчитанных секунд, едва не переполняя через край тугой и жгучий узелок, до боли сковавший живот под его горячей ладонью.
Будто первый прыжок с парашютом…
— И что это за взгляд?
Улучив момент, Хэдеку вернулась привычная блудливая ухмылка, будто мы вновь вживался в образ хозяина и робкой миниатюрной собачки, которую можно безнаказанно щелкануть по носу.
— И какой же?
Когда его дыхание коснулось ресниц, я опомнилась и легонько отстранилась.
— Не стану спешить с выводами, но…
Неожиданно притянув за руку, Джей обжёг мимолётным поцелуем и будто пушинку поднял с койки.
— Он мне точно нравится. Надо будет повторить…
Закрыв мои пунцовые щёки от дыма смоченной повязкой, мальчишка отвёл взгляд, якобы прислушиваясь к грохоту снаружи, пока я с трудом сдерживалась, чтобы не съязвить, что ему нравиться тянуть всё с пола в рот. Не говоря уже про избыточное желание потом без спроса «делить» это со мной.
— А теперь давай выбираться от сюда, конфетка. Сейчас им не до нас, но пожар не задержит. Нужно проскользнуть к шлюпкам. Там точно есть аварийная связь, чтобы вызвать…!
Я не дала ему договорить, прислонив палец к губам.
— Знаешь… мой брат всегда тяготел к политике и отлично учился, но на гувернёра напали и вынудили заманить нас к заговорщикам.
Сделав один робкий шажок, я прижалась грудью к его тёплому телу и прислонилась щекой к быстро бьющемуся сердцу, поклявшемуся биться за меня…
И только для меня…
— В конце концов я даже могу понять мятежников. Москва была связана пактом с Лондоном, а без её помощи никто не верил, что бывший военврач справиться с армией Балтики. Назовись он хоть королём, хоть генералом, но… имеем что имеем.
Джей погладил меня по загривку и приподнял за подбородок.
— Чего это ты вспомнила мой вопрос? Я думал, ты ловко увернулась от ответа?
— Увернулась, говоришь…
Мне так и не удалось сдержать смешка, скользнув по мальчишечьей шее кончиками пальцев.