Так и не дождавшись утвердительного ответа, в его голосе зазвучала нотка льстящего облегчения. У меня так точно. Особенно от того, что Джей таки смягчился и сбросил пятую передачу, неспешно, почти вальяжно тронувшись с места по широкой объездной Хандзорвиля вдоль весеннего пляжа Буа Блан.
— С чего бы это ему не быть…?
Смахнув волосы и кокетливо оголив шею, я так и не смогла удержаться от соблазна и нарочно отвернулась, как можно быстрее спрятав скользнувшую по губам улыбку, через отражение в окне рассматривая подвеску в виде, больно реалистичного, пистолетного патрончика на его груди.
— Если есть, это только к лучшему.
Лицо мальчишки вновь приобрело надменные черты, но вот побежавшая стрелочка спидометра выдавала чувства лучше слов.
— Да неужели?
Не смотря на колкость в голосе, пальцы как-то сами ухватились за страховочный ремень, а тело пугливо вжалось в кресло, но на ближайшем светофоре, Джей неожиданно сбавил обороты и мягко затормозил. Впервые за весь день.
— Не поверишь, но уводить добычу куда приятнее, чем занимать пустующее место, а что до верности…
Мальчишка пристально вгляделся в зеркало заднего вида и искоса посмотрел в окно, за которым как раз подкатил чёрный седан, не поравнявшийся с нами лишь по шалости позеленевшего светофора.
— Денег на всех не напасёшься, Термополис, а грязное бельё не у каждого пачкается «вовремя».
Джей аккуратно повернул машину в людный переулок, словно отыгравшись на мне и более не желая доводить прохожих до зелени свой скоростной ездой.
— А вот пачкать его вместе куда проще и удобней. Если ты отдалась бы другому при, живом-то парне, то проболтаешься тем более, а значит у меня появиться пара «неудобных» фото.
Коварный мальчишка пропустил, повернувший за нами следом, седан вперёд и лишь встав на очередном пешеходном переходе, на пару секунд повернулся ко мне и пошло подмигнул.
— Приятное с полезным.
— На словах-то прям, как Лев Толстой, а на деле…
— Придержи сарказм, конфетка.
Джей прервал мой пируэт про причинное место болезненным щелканом по носу и быстро сбежал от возмездия за зелёным сигналом завистливого светофора.
— Ты не поверишь, насколько легко манипулировать девичьей похотью, если знаешь, как устроен их «внутренний мир». И это даже не пошлый намёк.
Спустя пару поворотов по живописным улочкам, до жути напоминавшим уютные дворики на границе монархий Бенилюкса, Джей вновь перевёл взгляд на зеркало заднего вида и нахмурился уже без притворства и подмигиваний.
— А вот они намекают сполна…
В зеркале отражалось множество машин, но стоило вновь выехать на широкую набережную, как за нами в очередной раз пристроился чёрный седан.
— Когда я скажу, пригнись и не спорь.
На руках вожака проступили вены, когда Джей крепче стиснул руль, а в голосе холодно забренчал варган.
— Держись крепче, Тес…
В его глазах на мгновение дирижировал страх, когда он мимолётно посмотрел на меня, но потом быстро перехватил руль и сбросил, столь мягко ведший нас по городу, «корректировочный» автопилот.
— Пригнись!
Почти не разбирая слов, я зажала голову руками и в последний момент укрылась от искрящихся осколков плющенного свинца. Всё смешалось в тот же миг. Резкий поворот едва не выколол уши пронзительным визгом сгоравшей резины, а следом последовал лишь грохот смятого металла.
— Держи руль!
Уже не дожидаясь моей реакции, Джей утопил ногой педаль газа и выхватил пистолет.
Ну а моей же единственной мыслью было то, что испугалась я до оторопи, но…
Не так сильно, как с утра.
Сжав руль, я почти не видела ничего вокруг. Лишь тусклый пятачок света в центре едва указывал дорогу, позволяя пальцам стискивать баранку и в ужасе увернуться от проносящихся машин.
— Чёрт! Тормоза!
Отстреляв магазин, Джей с силой ударил пару раз по педали, но машина продолжала нестись, как угорелая, а единственное, что я успела увидеть, так это его расширившиеся глаза.
— Держись!
Джей не оборачиваясь отбросил пистолет и уже в следующую секунду прижал меня к груди, приняв спиной глухой удар о прибрежный отбойник и мгновенно навалившуюся тьму.
Странно, но сознание вернулось сразу, как в груди стало холодать. Глаза не поддавались на уговоры, так и не решаясь, открыться или просто претвориться спящими, чтобы голова успела очнуться и оттереть со стенок черепа расплескавшиеся мозги.
И всё же, до боли знакомое чувство рефлекторно обожгло горло и в последний миг не дало жадно втянуть желанный кислород. Руки дотянулись до лица, убрав с него медленно проплывавшие полы шляпки и остатки растерзанного страховочного ремня, а голова поняла, что у меня не больше тридцати секунд.