На дольше без воздуха меня уже не хватит.
Тёмная, бурлящая стихия пузырилась под смятой крышей, но мы с Джеем уже были под водой, а в висках пульсировало так, словно сердце билось прямо в голове.
Рывок.
Из глотки вырвался огромный пузырь, а в желудке скрутило до боли от рывка, но водительский страховочный ремень не поддался ни на грамм, пока дикая, необузданная фильтрами, стихия заливала глаза и стискивала грудь, а Джей…
Джей не дышал.
Пис… то… лет…
Сквозь непроглядный мрак весеннего озера, я на ощупь ухватилась за оружие и лишь на грани сознания сорвала с груди Хэдека его декоративный патрон.
Опомнилась я лишь наверху.
Грудь в одночасье окатило режущей болью, словно опрокинутый шот не погас, а пламенем прокатился до желудка и обратно. И всё же, через мгновение, я без сил перевернулась на спину и обмякла на глади безмятежного озера, лишь чудом умастив бездыханное тело на проплывавший по воде, бесформенный обломок.
Плавает, и слава Богу…
Решив, что с Хэдеком сверху, «плот» станет плыть только лучше, последние силы испарились без следа. Мысли бездумно витали в небесах, глотая сладкий и пьянящий воздух с нотками тинистой горчинки, но, как бы то ни было, а плот уже унесло на волнах далеко от места ДТП.
— Эй! Ты жива?
По началу, голос звучал так далеко, что, казалось, будто со мной говорит само великое озеро, но он звучал всё громче с каждой секундой, от чего на душе стало даже немножечко теплей. Отвечать, однако, не было никаких сил, так что я лишь прикрыла глаза и стала мирно дожидаться своего «спасителя».
Наконец, рядом стали слышаться хлюпанья ног, а потом меня неуклюже затащили на холодный обломок, оставив по пояс в воде.
— Ты жива, Тес?
Мальчишка похлопал меня по щекам, от чего на губах непроизвольно проступила обессиленная улыбка, а к продрогшему лицу подкатил «отшлёпанный» румянец.
— Что мертво, умереть не может…
Я даже не надеялась увидеть его живым. Голова онемела от весенней прохлады и едва соображала, но Джей точно не дышал. И всё же, он был здесь. Пускай и с хрипотцой, но живой…
— Так вот откуда в тебе королевские замашки, конфетка. Приятно знать, что у меня в собачках наследница железных островов!
К моему искреннему удивлению, Джей подыграл, сославшись на классику, и самодовольно фыркнул, от чего мне даже перестало быть стыдно за безнадёжно испорченный макияж и насквозь мокрую, бесстыдно облипавшую кофточку.
— А ты…?
Давно забыв о смущении, я коснулась его лица кончиками пальцев в надежде, что это не мираж.
— Видимо, в аду за мной ещё не соскучились, раз удалось всплыть…
И вот что же со мной не так…?
Голубое небо и глупый мальчишка заставляли сердце трепетать, поглощая гордостью за собственную крутость, но в то же время я не могла связать и пары слов. Не могла выразить мысли иначе, как просто засмеяться и заплакать.
Просто радоваться тому, что всё ещё жива.
Снова.
Снова жива и не унесла его с собой.
— Эй, не пугай меня так! Что с тобой?
Джей пытался убрать мои руки от лица, но я лишь рыдала из последних сил и смеялась, когда он обжигал продрогшую кожу горячими руками.
— Ну, я бы сказала, что всплывает, но пусть будет по-твоему.
Сердце впервые заполнил не страх или боль, а чистая радость.
Сквозь щёлочку меж пальцев, я посмотрела на растерянного парня и поняла, что за всю мою жизнь смерть впервые показалась пустяком. Чем-то столь далёким, что в груди затих даже зов любимого ампира и остановись хоть вся планета… мне уже совершенно наплевать, ведь мы просто живы и только вдвоём.
На райском островке из мусорных обломков в только нашем…
Бесконечно личном озере Гурон.
Минуты тянулись мучительно долго, но от того лишь больше хотелось, чтобы они не кончались.
— Красиво…
Мирно подгребая ногами, мы просто обсыхали на плавучем островке и, словно наслаждаясь колой, медленно плыли куда-то вперёд, где должна была быть школа.
— Ты права…
Джей прижимал меня к себе и тихонько поглаживал по плечу, от чего его утренние слова всё больше походили на признание, а с меня тем сильнее требовался утвердительный ответ.
— Расскажи о своём парне…
— Вот же пристал.
Мирное небо проплывало над нами, словно бесконечная скатерть с детским рисунком из облачков и закатным солнцем, делившими небосвод на лазурно-золотые лоскуты.
— Должен же я знать, у кого тебя отбивать.