Дружески потрепав меня по волосам, Ное пришпорил мерина и шлёпнув мою кобылу по заднице, быстро нагнал Айрис и Айлин, а моя напарница понесла меня вперёд, словно догоняя ветер и сладкий флёр раннего ириса.
— И вот сдался же тебе этот…!
Джей, быстро нагнал нас с лошадью и ловко поравнялся со мною на той самой опушке, где в первые же дни его постигла роковая встреча с зашуганной девчонкой.
— Тебе ли не знать, что Ное может быть кем угодно, но точно не бесчестным человеком.
Джей аж прыснул от смеха.
— Да не уж-то?
Я старалась не смотреть на мальчишку, игнорируя его строгий взгляд и не балуя улыбкой, но не смотря на смешок, в его интонации послышался холодок и расчётливость.
— Я могу понять, что за тебя цепляется взгляд, так что изучить всё, что выпирает не составляет труда, но сомневаюсь, что ты узнала его так хорошо, как он тебя. Разве ещё не убедилась сама?
Звонкий цокот копыт по декоративной брусчатке подыгрывал игривости породистых скакунов, но Джей был прав. В конце концов, о таком всегда думал брат, скрываясь глубоко за кулисами, а я лишь улыбалась по указке и помогала там, где не обошлось бы без изящества девичьей руки.
— Как бы то ни было, когда ты вытащил меня с вечеринки, он был со мной и бросил… была на то причина или нет, но меня спас именно ты. Даже пострадал…
Я боялась спрашивать, что с ним произошло, раз пришлось так долго избавляться от стекла, но от одной лишь мысли о вечере в плену у белены, на губах и языке проступил горьковатый привкус, перебивавший оскомину от приторного запаха бесчисленных цветов ухоженных лужаек.
— Пожалуй, роль парня тебе вообще досталась только из-за того, что за его совестью должок, так что не мурчи, котик…
От этих слов, Хэдек, казалось, скис сильнее обычного, но сорвав с дерева чей-то платок, кивнул кому-то в начале колонны.
— До расскажешь по дороге…
Перебив и оглядевшись по сторонам, Джей заговорчески приложил палец к губам и потянув за мои поводья, дал коню лёгкого шенкеля, уводя нас в сторону с широкой прогулочной тропы.
Пузатый «проспект» прогулочной трассы быстро сменился маленькой ложбинкой, а внизу крутой тропинки, мы неожиданно скрылись с глаз «массовки» за густыми зарослями цветущего жасмина. Вынув из прядей пару пойманных листочков, я огляделась, но не сразу поверила глазам.
— Думаю, глупо спрашивать о том, можно ли нам сюда, но всё же, милый, успокой мою совесть.
Вокруг царила полнейшая тишина и лишь щебет птиц напоминал о том, что кроме нас и ретивых напарников, вокруг ещё целый мир. Суета и толкотня вокруг бесконечного моря жёлтых лепестков и сиреневых островов, словно из другого мира или далёкой планеты, где у неведомой звезды пригрелись мириады ирисовых цветов.
— Разумеется… тренер имеет склонность водить сюда новеньких.
— Даже так? Индивидуальный урок, не иначе…
— Ну не думала же ты, что он просто так предлагал той девчонке прокатиться в его седле?
Мальчишка ехидно прыснул и поймав мой зачарованный взгляд, пошло подмигнул.
— Теперь это наш с ним маленький секрет, но сегодня моя очередь «скачек»… за молчание.
— Мальчишки…!
Наигранно закатив глаза, я пришпорила подружку и неспешно вынырнула из тени на, залитый солнцем, цветочный океан.
— Напоминает пляж…
— Пожалуй…
Жёлтые воды колыхались от лёгкого ветерка, почти неслышно трепавшего волосы и кончики нашейного платка, расступаясь перед лошадью, словно кланяясь поступи подков, но голос мальчишки стал выдавать раздражённое бренчание.
— Раз тебя так гложет мой визит к Ное, то не думал, что для начала тебе пора бы начать мне доверять!?
Сжимая в руке подаренный шёлковый платок и обдумав всё произошедшее, я чертовски не выспалась, но всё же, пришла к выводу, что чувства Ное были не только в любви.
— Вчера я всего лишь не стала скрывать, что подозреваю Ное в покушении на тебя в машине, милый… только и всего. Если ты считаешь иначе, то я не в праве тебя переубеждать.
— А стоило бы…
Едва слышно усмехнувшись, я с ноткой жалости посмотрела на мальчишку, прекрасно зная, что такой взгляд взбесил бы любого представителя их «ревнивой породы».
— Мне почти восемнадцать, милый и уже через год у меня всё равно появиться муж, так что не стану оправдываться. Сейчас мой парень — это ты и ради тебя я решила, что лучше держать потенциального заговорщика рядом. Именно поэтому позвонила Нанами и рассказала про покушение. Естественно поговорила и с Вайтом. И вообще…!