— Смотри, маловерная, у неё кольцо из анортозита.
— И что?!
Голос девчонки сорвался на раздражённый вскрик, словно она пыталась напугать этим свою же тошноту, однако Айрис положила руку подруге на плечо.
— Послушай её, Ай… камушек этот не то чтобы драгоценный, но обладает сакральной силой…
Глава едко прыснула, но на удивление поддалась на уговоры. Поймав же испуганный взгляд задиры, я благодарно кивнула и посмотрела на скептически скривившуюся Ай.
— Если, конечно, в это верить…
Всё ещё до синевы костяшек сжимая себя за плечи, Айрис, всё же, немного осмелела от похвалы и мелкими шажками встала рядом со мной.
— Думаю, ты была права. Ей точно сделали предложение, от которого нельзя отказаться. Я читала об этом на сходке нашего кружка.
— И почему же нельзя? Небеса разверзнуться!?
Казалось, что Ай даже перестало тошнить, а губы растянулись в надменно издевательской ухмылке, словно говорила с дикарями.
Я же снова указала пальцем на лоб бедняжки.
— Может и так…
— Какой-то дурдом… в Калининграде, что, всё ещё живут на деревьях?
Решив, что о моей родине она могла узнать только от Айрис и не став спорить, кто из нас в большей степени живёт в пещере, я показала холере знакомые всякому любителю гаданий, линии на кольце и девичьем пальце с защитными мехенди.
— Это всего лишь мои догадки, но у мужчин низших каст есть обычай, когда он может вырезать два своих ребра. В них много углерода, так что за круглую сумму, можно создать искусственный бриллиант. Надень такой на девушку и её душа навсегда закована в твои цепи.
— А снять?
— Снимай не снимай, а душа помечена… куда проще его носить и не дёргать судьбу за бороду.
Уже куда смелее ответила Айрис, оставив свою взвинченную подругу на себя.
— Её тикала до сих пор пахнет сандаловой пастой… и как я сразу не поняла, что это брачный знак.
— Это твой шампунь, не преувеличивай.
Присмиревшая бестия, уставшая дрожать, с тоской посмотрела на Айлин, и тихо продолжала.
— Это, ужасно, я знаю, Ай, но, думаю, Теса была права. По крайней мере, отчасти. Ты всегда меня подначивала за любовь к гаданию, но сейчас это реально… как минимум Девигири из-за этого мертва.
Вновь сжавшись, как безобидный зверёк, Айрис понурила голову и взяла Ай за край рукава.
— Думаешь, я стала бы преувеличивать?
— Хорошо… прости.
Сдавшись, глава на мгновение прикрыла глаза, но потом, уже не столь мягко, обратилась ко мне.
— Меня не интересует этот бред, но раз вы верите в чёрную магию, то жду ваших предложений.
— Скорее уж тёмные тантры левой руки, но, я думаю, что…
— Мне плевать, что ты думаешь, Термополис… как и на мнение, за которыми нет отчётов и счетов. Даже колдовство должно расписаться в рапорте и у нас уже меньше суток, чтобы это провернуть.
В чём-то Ай была безусловно права. Как бы не было жестоко, а школа не могла подставиться под удар, так что подоспевшая полиция быстро склепает дело и повесит на свидетеля без «длинного денежного хвоста». Впрочем, думаю, на это, преступник и рассчитывал с самого начала.
— Тогда нам нужно искать того, кого можно было бы назвать простолюдином, но с толстым кошельком.
— И откуда такая точность?
Даже не пытаясь строить собственных догадок, Айлин снова стала серьёзной, и, не смотря на абсурд суеверий, от слов подруги, казалось, самую малость, но устыдилась своего скептицизма.
— Обряд не дешёвый, но порой это единственный шанс для мужчин низших каст добиться свой любимой из высшей. Запретная любовь толкает на сумасшествие. Как давно Девигири стала ходить в твой кружок, Айрис?
— Месяца три… где-то… да…
— И она никогда не ездила в город с остальными?
— Нет… наверное… я правда не знаю, Тес! Лия говорила, что её подруга почти перестала есть и спать, но она была такой тихоней, что я не… не…!
Скукожившись, будто спрятавшись от мира, Айрис сорвалась на крик, но потом у девчонки снова потекли слёзы, прорвав истончившуюся храбрость.
Так значит, в тот день после пьянки с членами банды та девчонка не просто так была у двери Лии.
— Значит, это точно был кто-то из школы… и это чертовски удобное место.
— Почему?
Холодно спросила Ай, приютив в объятиях свою любимую подругу, настолько сжавшуюся, что смогла уместиться в маленьких ручонках миниатюрной брюнетки.
— Сделать колечко можно и заранее, но вот разрушить «приворот» может только богиня разрушения, а для её милости проклятая должна пройти через майтхуну.
Айрис сжала край рукава, стиснув его вместе с кулаком, а Айлин, убедившись в нашей уверенности в мистике и безнадёжности своего положения, просто ждала разъяснений.